eXene

Old Towne Orange kan tyckas ligga en värld bort från Los Angeles moshpits i början av 80-talet, men för punkrocklegenden Exene Cervenka är det den plats som hon nu kallar sitt hem.

Exene är sångerska i bandet X, men hon är också låtskrivare, konstnär, poet och författare vars extraordinära kreativitet spänner över många genrer.

Bandet skapade den första vågen av amerikansk punk med början 1977 och släppte klassiska album som Los Angeles och Wild Gift, som av tidningen Rolling Stone rankades som ett av de bästa albumen genom tiderna. Genom åren har Exene förgrenat sig med musikaliska sidoprojekt som The Knitters och The Original Sinners. Hon har också gett ut en rad soloalbum, skrivit många böcker (Virtual Reality, Just Another War) och skapat blandade collage som visas i utställningar över hela landet.

Hennes flytt till Old Towne markerar ytterligare ett kapitel i hennes fascinerande och eklektiska liv.

Jag var på väg att flytta tillbaka till södra Kalifornien, men jag ville inte flytta tillbaka till L.A., säger Exene. Min vän berättade om Old Towne och jag gillade det. Det är som Nebraska med palmer. Jag kan låtsas att jag bor i en liten stad och det påminner mig om vad som är bra i Amerika.

Sedan hon flyttade hit för två år sedan träffade Exene ägarna till Moonlight Graham, en retroklädesbutik i Old Towne. En gång i månaden lockar Exenes Moonlight Hootenanny en trogen publik till en kväll med musik och samtal i butiken. Gästartister har bland annat varit bandkamraten John Doe från X och Phil Alvin från Blasters.

Och även om sammankomsterna ger Exene möjlighet att visa upp gamla favoriter och nya låtar (bland annat låtar från hennes senaste utgåva, The Excitement of Maybe), så är den ikoniska sångerskan inte särskilt angelägen om att göra självpromemoria.

Weve har skapat en mötesplats i Moonlight Graham-butiken där människor kan lyssna på musik som inte är företagsanpassad och dela sina politiska åsikter. Vi skrattar mycket också, men det är viktigt att prata om vad som händer i det här landet, politiskt. Det är en mycket allvarlig situation. Protect IP Act, till exempel, kommer att stänga ner en hel del webbinformation som en tredje part tolkar som ett brott mot upphovsrätten. Defense Authorization Act är ännu mer skrämmande. Jag har inte tid att sjunga kärlekssånger just nu.

Exene säger att hon vill se Chapman University-studenter bli mer engagerade i samhället.

Vi har andra planer på Moonlight Graham för att utöka närvaron och göra den mer samhällsbaserad. Vi har några viktiga evenemang i butiken som ungdomarna borde delta i.

Med inga tecken på att sakta ner avslutade Exene nyligen en internationell turné med X och öppnade för Pearl Jam i Sydamerika i november. Bandet höll också sin årliga Xmas Rock n Roll Revival på platser i hela Kalifornien.

Det sliter inte på mig, livsstilen, säger hon. Jag kan göra fem eller sex projekt åt gången och fortfarande göra andra saker. Jag klarar mig med fyra timmars sömn.

När hon inte turnerar, arbetar med projekt eller bränner nattmörkret njuter Exene av sitt fridfulla liv i Old Towne, där hon känner sig hemma och som en del av samhället.

Varje stad borde hitta sina talanger och människor och samlas just nu för att bestämma hur vi ska gå vidare in i framtiden och överleva.