Oceanisk dumpning av samhällets avfall började indirekt långt före jordbruksåldern, då närliggande vattendrag, sjöar och flodmynningar var användbara som avfallsförvaringsplatser. När civilisationen flyttade till kustzonen och sjöfarten började på allvar betraktades haven som ett ännu större avfallsförvar. Tidiga civilisationer låg i anslutning till vattendrag för att få mat, bevattning, dricksvatten, transporter och en plats för att göra sig av med onödiga saker. Historiskt sett har det varit allmänt förekommande att människor slängde avfall i vatten. Det var ett billigt och bekvämt sätt att befria samhället från matavfall (t.ex. rengjorda kadaver, snäckor etc.), sopor, gruvavfall och mänskligt avfall (eller avloppsvatten). När den industriella tidsåldern kom med sig det nya problemet med kemiskt avfall och kemiska biprodukter: Dessa dumpades också ofta i vattnet.
Förr började man dumpa i floder, sjöar och flodmynningar, medan dumpning i havet helt enkelt inte användes på grund av avståndet och svårigheterna med att transportera avfallsmaterial. Avfallet från fartyg dumpades dock helt enkelt direkt i havet. När civilisationen utvecklades vid floddeltan och i flodmynningar i anslutning till havet, och dessa områden snart började uppvisa effekterna av dumpning, blev deponering i havet ett populärt alternativ. Under de senaste 150 åren har alla typer av avfall dumpats i havet. Det rör sig bland annat om avloppsvatten (behandlat och obehandlat), industriavfall, militärt avfall (ammunition och kemikalier), hela fartyg, skräp, sopor, muddermassor, byggnadsavfall och radioaktivt avfall (både hög- och lågaktivt). Det är viktigt att notera att en betydande mängd avfall hamnar i havet genom utsläpp från floder, atmosfären och rörledningar, byggnation, gruvdrift till havs, olje- och gasprospektering och bortskaffande av avfall ombord på fartyg. Tyvärr har havet blivit den ultimata dumpningsplatsen för civilisationen.
Under de senaste femtio åren har man insett att jordens hav är allvarligt hotade av detta avfall och dess ”häxbrygd” av kemikalier och icke biologiskt nedbrytbara komponenter. Samhället har också insett att dess hav är allvarligt hotade av överfiske, mineralutvinning och kustbyggnadsverksamhet. De skadliga effekterna av dumpning i haven är fysiskt synliga på nedskräpade stränder, där man ibland kan se döda fiskar och däggdjur som trasslat in sig i plastprodukter. De återspeglas dessutom i de betydande koncentrationerna av giftiga kemikalier i fisk och andra havslevande organismer. Ansamlingarna av vissa gifter, särskilt kvicksilver, i havslevande organismer har lett till att vissa skaldjur som kan skördas är olämpliga för mänsklig konsumtion. De områden som drabbas hårt är kommersiellt fiske och fritidsfiske, stränder, semesterorter, människors hälsa och andra användningsområden för nöjesändamål i havet. Under 1960-talet började många grupper (globala, regionala, statliga och miljörelaterade) rapportera om avfallshanteringens skadliga inverkan på havet. Före denna tid förekom få reglerande (eller rättsliga) åtgärder för att kontrollera eller förhindra denna dumpningsverksamhet.
Från USA:s tidiga lagstiftning
Slutet av 1800-talet antog den amerikanska kongressen avsnitt 10 i River and Harbor Act från 1890, som förbjöd alla hinder för navigeringen i amerikanska vatten. Befogenheten att genomföra lagen genom ett program för regleringstillstånd gavs till arméministern som agerade genom chefen för U.S. Army Corps of Engineers. I slutet av 1960-talet utvidgade kåren omfattningen av sin granskning av tillståndsansökningar till att även omfatta fisk och djurliv, bevarande, föroreningar, estetik, ekologi och frågor av allmänt allmänintresse. Dessutom krävde National Environmental Policy Act från 1969 (NEPA) en granskning av policyfrågor som är relevanta för allmänintresset och en miljökonsekvensbeskrivning för verksamheter som kan påverka miljöns kvalitet på ett betydande sätt.
År 1972 antog USA:s korps en ny lag om miljöskydd. Kongressen antog Marine Protection, Research and Sanctuaries Act (Ocean Dumping Act eller ODA) och ändringarna i Federal Water Pollution Control Act (Clean Water Act eller CWA) som fastställde en global standard för hantering av miljöåterställning och miljöskydd, för att upprätthålla miljön inom acceptabla normer, för att förbjuda bortskaffande av avfallsmaterial i havet och för att reglera utsläpp av avfall genom rörledningar i havet.
I samband med att dessa lagar antogs blev kårens regleringsprogram ganska komplext. Målet med CWA är att återställa och bibehålla den kemiska, fysiska och biologiska integriteten i landets vatten, och kåren ansvarar för att reglera utsläpp av muddermassor i inlands- och kustvatten. ODA behandlar haven på ett något liknande sätt och kräver en granskning av all föreslagen verksamhet som inbegriper transport eller bortskaffande av avfallsmaterial och dess potentiella miljöpåverkan. Kåren förvaltar också programmet för tillstånd för dumpning i havet. I likhet med CWA är ODA oroad över den oreglerade dumpningen av material i havsvattnet som äventyrar människors hälsa och välbefinnande, havsmiljön och jordens ekologiska system, och som kan få allvarliga ekonomiska konsekvenser. Kåren genomför dessa program i fullt partnerskap med U.S. Environmental Protection Agency och är föremål för deras tillsyn.
Internationellt erkännande av behovet av att reglera deponering i havet från landbaserade källor på global basis var resultatet av FN:s konferens om den mänskliga miljön i juni 1972 och den mellanstatliga konferensen om konventionen om dumpning av avfall i havet i november 1972. Dessa konferenser resulterade i ett fördrag med titeln Convention on the Prevention of Marine Pollution by Dumping of Wastes and Other Matter-London Convention 1972 (LC-72). LC-72 trädde i kraft 1975 och har för närvarande cirka åttio medlemsländer. Ett annat fördrag som behandlar frågan om avfall som dumpas från fartyg är 1973 års internationella konvention om förhindrande av förorening från fartyg (MARPOL), antogs
| nyckelavtal för att skydda havsmiljön från dumpning | |
| titel | beskrivning |
| 1982 FN:s havsrättskonvention (Unclos 1982) (träder i kraft: november 1994); | ger en ram för fastställande av staternas rättigheter och skyldigheter i fråga om oceanerna. del xii innehåller bestämmelser om skydd och bevarande av den marina miljön. |
| internationell konvention om förhindrande av förorening från fartyg, 1973, ändrad genom 1978 års protokoll till denna (marpol 73/78) | bestämmer åtgärder för fartyg och nationella förvaltningar för att förhindra förorening av olja (bilaga i), skadliga flytande ämnen i bulk (bilaga ii), skadliga ämnen i förpackad form (bilaga iii), avloppsvatten (bilaga iv), avfall (bilaga v) och luftförorening från fartyg (bilaga vi). |
| konvention om förhindrande av havsförorening genom dumpning av avfall och andra ämnen (londonkonventionen 1972) (ikraftträdande: augusti 1975) | bestämmer åtgärder för att begränsa användningen av haven som avstjälpningsplats för avfall som uppkommer på land. |
| nyckellagstiftning för att skydda havs- och kustmiljön | |
| titel | beskrivning |
| federal water pollution control act amendments of 1972 (cwa) | för att återställa och bibehålla den kemiska, fysikaliska och biologiska integriteten hos landets vatten. |
| marine, protection research, and santuaries act of 1972 (oda) | för att reglera dumpning av alla typer av material i havsvattnet och för att förhindra eller strikt begränsa dumpning i havsvattnet av material som skulle kunna ha en negativ inverkan på människors hälsa, välbefinnande eller bekvämligheter, eller på havsmiljön, ekologiska system eller ekonomiska möjligheter. |
| National Environmental Policy Act of 1969 (nepa) | för att förklara en nationell politik som uppmuntrar en produktiv och njutbar harmoni mellan människor och miljö; för att främja insatser som förhindrar eller undanröjer skador på miljön och biosfären och stimulerar människors hälsa och välbefinnande. |
i 1973. De länder som undertecknar MARPOL går med på att genomföra förbud mot dumpning av olja och skadliga vätskor i havet från fartyg, men bortskaffande av farliga ämnen, avloppsvatten och plast förblir frivilligt. Det finns dussintals andra internationella avtal om havsföroreningar, men LC-72 och MARPOL är de viktigaste när det gäller dumpning. USA är en aktiv medlem i båda dessa fördrag.
LC-72 och den inhemska ODA har liknande struktur och krav, men den amerikanska regleringen är strängare. Det är direkt förbjudet att dumpa industriavfall, radioaktivt avfall, ammunition (kemisk eller biologisk), avloppsvatten och förbränning till havs. Dessutom är det strängt förbjudet att i havet deponera annat avfall som innehåller mer än spår av vissa kemikalier (t.ex. kvicksilver, kadmium, petroleumkolväten, klorerade kemikalier och icke nedbrytbar plast). Under strängt reglerade förhållanden tillåts deponering i havet av muddermassor (hamnsediment), geologiskt material och visst fiskavfall, begravning till havs och deponering på fartyg.
Kåren och den amerikanska miljöskyddsbyrån (EPA) tillämpar LC-72 och ODA i Förenta staterna. Corps utfärdar sina tillstånd efter en noggrann bedömning med hjälp av miljökriterier som utvecklats av EPA. Omkring 350 miljoner ton sediment muddras årligen i USA:s vatten för navigering för handel och nationellt försvar; cirka 20 procent av denna summa deponeras på formellt utsedda platser i havsvatten. En liten del av sedimenten från större hamnområden (cirka sju till tio procent av den totala mängden i landet) är tillräckligt förorenade för att det inte är tillåtet att placera dem i havet, utan sedimenten måste placeras på reglerade platser på land. Förslag till deponering i havet bedöms med hjälp av ett effektbaserat tillvägagångssätt, där det muddrade materialet utvärderas som ett komplext ämne som kan innehålla en mängd olika föroreningar. Bedömningen kommer att identifiera de sediment som kan vara skadliga för havets biota och människors hälsa. I det effektbaserade tillvägagångssättet används bioassay-testorganismer för att integrera de potentiella effekterna av alla förekommande föroreningar i en kombinerad konsekvensbedömning. Detta görs med hjälp av bioassays för akut toxicitet och en uppskattning av föroreningarnas bioackumulationspotential. Det görs också en bedömning av sedimentföroreningens potential att påverka vattenkvaliteten. Därefter fattas ett beslut om huruvida ett material lämpar sig för obegränsad eller begränsad deponering i havet eller inte. Ett muddrat sediment från en förorenad del av en hamn kan till exempel förbjudas att deponeras i havet och måste placeras i en anläggning för inneslutning på land.
I högt industrialiserade hamnar som de i New York eller New Jersey är muddring och deponering av muddermassor ofta kontroversiellt. Placering i havet är inte tillåten utom när det gäller de renaste sedimenten och för att öka kontroversen är deponeringsplatserna på land mycket begränsade och mycket dyra. Däremot är världshandeln och sjöfarten, som är beroende av muddringsarbeten för djupa kanaler, en viktig del av de regionala och nationella ekonomierna. Den långsiktiga lösningen på förorenade sediment kommer att vara beroende av avfallskontroll från landkällor och sanering av starkt förorenade sediment som fortsätter att påverka navigationskanalen.
Placering i havet av lämpliga muddermassor eller sediment på noggrant utvalda platser i havet kan vara miljösäkert i förhållande till andra alternativ. Det kan till och med vara fördelaktigt för havet genom korrekt hantering. Eroderande stränder, till exempel, får ofta ren muddringssand som en rutinmässig del av miljöförbättringsprogrammen. Muddermassor utgör 95 procent eller mer av all deponering i havet globalt sett. Eftersom de farbara vattenvägarna och deras roll i världshandeln och försvaret fortsätter att vara viktiga komponenter i kustnationernas ekonomiska tillväxt och stabilitet, kommer ett miljövänligt bortskaffande av lämpliga muddermassor i havet att förbli ett nödvändigt alternativ. Dessutom kommer de fördelaktiga användningarna av dessa muddrade sediment (när de inte är förorenade med föroreningar) för återfyllnad av stränder, våtmarker, byggande, förbättring av livsmiljöer i vatten- och upplandsområden och som byggnadsmaterial att förbli högsta prioritet i hanteringen av sediment och bortskaffande i havet.
se ävenBioackumulering;Clean Water Act;Muddring;Ocean Dumping Ban Act;Rivers and Harbors Appropriations Act;Vattenförorening;Vattenförorening;Vattenförorening:
Bibliografi
Kommitté för offentliga arbeten, representanthuset. (1973). laws of the united states relating to water pollution control and environmental quality, 93-1. washington, d.c.: u.s. government printing office.
engler, r.m. (1980). ”prediction of pollution potential through geochemical and biological procedures: development of guidelines and criteria for the discharge of dredged and fill material.” in contaminants and sediments, edited by r.a. baker. ann arbor, mi: ann arbor science publications.
engler, r.m. (1990). ”managing dredged materials.” oceanus 33(2):63-69.
engler, r.m.; saunders, l.; and wright, thomas. (1991). ”environmental effects of aquatic disposal of dredged material.” environmental professional 13:317-325.
engler, r.m.; saunders, l.; and wright, t. (1991). ”the nature of dredged material.” environmental professional 13:313-316.
huber, m.e., et al. (1999). ”oceans at risk.” marine pollution bulletin 38(6):435-438.
international maritime organization. (1991). the london dumping convention: the first decade and beyond. london.
nauke, m. (1985). ”deponering till sjöss av muddermassor enligt londonkonventionen”. muddring and port construction may:9-16.