Nytt den här månaden: För dig är det kanske bara ett par ord, men för ditt barn är det en hel mening och ett stort steg framåt när det gäller språkinlärning. ”Pappas hatt” är hennes sätt att säga ”Där är pappas hatt”. Eller ”Sissy doll” visar att hon vet att en viss leksak tillhör hennes syster. Hennes ordförråd kan också innehålla några verb som ”borta” eller ”falla”, som hon också använder för att skapa enkla meningar – ”Alla är borta” eller ”Jag faller”, till exempel. Mellan 18 och 21 månader verkar barnen angelägna om att imitera de ord de hör runt omkring dem. En typisk 20-månadersunge har ett talat ordförråd på cirka 12-15 ord, även om många barn har betydligt fler. Men även om ditt barn ännu inte talar i enkla meningar förstår det sannolikt många fler ord än det kan säga. Om du vill testa detta kan du be henne gå till sitt rum och ge dig en pyjamas (eller något annat föremål som du aldrig har hört henne nämna). Chansen är stor att hon travar iväg och kommer tillbaka med exakt det du bad om.
Vad du kan göra
Fortsätt att uppmuntra en kärlek till språket genom att prata med ditt barn och etikettera saker som ni ser tillsammans. Glöm inte bort ljuden. Ditt småbarn kommer att tycka om att lyssna på saker som sirener, skällande hundar eller sjungande fåglar. Försök att märka det ni hör (”weeee, sirenen går”). Ljud är ofta lättare för småbarn att upprepa än orden för de föremål som skapar dem. Om ditt barn vill prata i telefon kan du anlita en vän eller släkting som är villig att prata med barnet i några minuter. Även om hennes svar sannolikt kommer att vara att nicka eller skaka på huvudet som svar på telefonkompisens frågor, kommer hon att njuta av interaktionen.
Övrig utveckling: En hjälpande hand, lära sig hur saker och ting fungerar
Vad du än gör vill ditt barn förmodligen göra det tillsammans med dig. Att borsta tänderna, dammsuga, bädda sängar, laga mat, gräva i trädgården och så vidare är underbara inlärningsupplevelser för ett 20-månaders barn. Även om hon inte är tillräckligt koordinerad för att hjälpa till, lagrar hon informationen för senare användning.
Om ditt barn vill hjälpa dig i hemmet kan du komma på några enkla uppgifter som hon kan göra. När du dukar upp middagsbordet kan du be henne att lägga en sked på varje bordstablett eller att duka sin egen plats med en plasttallrik och en servett. Att lyssna på och lära sig att följa anvisningar hjälper till att bygga upp småbarnets talspråkliga ordförråd.
I den här åldern är ditt barn mycket nyfiket på hur saker och ting fungerar. Hon gillar förmodligen att plocka isär leksaker och försöka sätta ihop dem igen. Och ”dolda föremål”-spel och lådor som sorterar former är fortfarande favoriter. Enkla pussel, som är en variant av formsortering, är underhållande för en 20-månadersunge (välj pussel där varje bit är en hel bild av t.ex. ett djur eller en bil).
Se alla våra artiklar om småbarnsutveckling.