Printable Version
| The Great American Desert | Previous | Next |
| Digital History ID 3148 | ||
När han år 1820 utforskade det område som kom att bli Nebraska och Oklahoma, var major Stephen H. Long regionen som ”den stora amerikanska öknen”. Han ansåg att området var ”nästan helt olämpligt för odling och naturligtvis obeboeligt för ett folk som är beroende av jordbruk för sin försörjning”. Det var platt, trädlöst och torrt.
Ett halvt sekel senare fick ”Great American Desert” ett nytt namn, Great Plains. Denna region består av området öster om Klippiga bergen och strax väster om den 100:e meridianen: Dakotas, Nebraska, Kansas, Oklahoma, en betydande del av Texas samt New Mexico, Colorado, Wyoming och Montana. Istället för att ses som ett hinder för USA:s expansion västerut förvandlades slätterna snabbt till USA:s brödkorg och platsen för många av landets rikaste gruvor.
Amerikanerna strömmade västerut efter 1860 av många skäl. Upptäckten av mineralfyndigheter förde tusentals människor till regionen, vilket ledde till att städer växte upp över en natt. Genom att öppna östliga marknader för jordbrukare och boskapsuppfödare stimulerade järnvägsbyggandet också befolkningstillväxten på slätterna.
| Previous | Next |