Samtal med vänner från Tioga County och Berks County, tillsammans med andra vänner som har jagat med bågskytte i Centre, Potter och Schuylkill County, är alla överens om att vitsvanspopulationerna är mycket starkare i deras områden än för bara ett par år sedan.
Tre vänner har redan märkt fina bockar i år. Andra har sett olika hanar med både stora och små rack, men har av olika anledningar ännu inte tagit ett skott.
Honor med ungar ses också regelbundet, och jag vet att ett par av artens honor också har skjutits av en annan vän.
Jag kan dock inte påstå att alla är nöjda med antalet hjortar som de ser, både när de jagar och när de bara reser, för jag vet att det kommer att komma en hel del klagomål om att ”hjortarna helt enkelt inte finns där ute”.”
Självklart har jag hört detta gnäll och gnäll ända sedan jag började jaga, vilket är länge sedan.
Det kan finnas många faktorer som spelar in om den totala populationen av vitsvanshjortar i hela delstaten verkligen har ökat (och det tror jag att den har).
Reducerade taggar för hjortlösa skulle spela en stor roll, tillsammans med det faktum att många jägare har vägrat att skjuta hjortar när chansen har dykt upp.
I majoriteten av delstaten har den första veckan av gevärssäsongen varit enbart för hjortar, och säsongen för hjortlösa har börjat den första lördagen. Detta minskar utan tvekan antalet dödade hjortar, vilket i sin tur ökar det framtida antalet.
Begränsningar av antalet hjortar har också gett unga bockar en säker passage genom skogen och fälten där jägarna går.
Vädret spelar en roll för både jägarnas och Moder Naturs dödande av hjortar. Det verkar som om de senaste vintrarna på det hela taget inte har varit extremt stränga, vilket har gjort det möjligt för ett bra antal unga och äldre hjortar att se våren.
Personligen ser jag fler hjortar både på jakt och på resande fot nuförtiden än vad jag kan minnas, och jag kan säga att jag har bevittnat den stadiga ökningen under de senaste åren utan att vara rädd för att bli motbevisad.
]Med ett ökande antal hjortar delar naturligtvis alla jägare bördan att hålla den totala hjordarna friska genom att inte låta dem överanstränga sin livsmiljö, och att hålla hotet om chronic wasting disease i schack.