Att läsa släkttavlan över Juda familj i 1 Krönikeboken kapitel 4 är som att läsa en hebreisk telefonbok! Märkligt nog upptäcker vi en kort biografi om en man vid namn Jabes som finns nedtecknad i verserna 9 och 10.
Någon förklarar: ”Komprimeringen av Skriftens sanning inom dess begränsade område är ett av de stora mirakel som hör till strukturen i Guds ord”.
John delar med sig i det evangelium som bär hans namn: ”Och det finns också många andra saker som Jesus gjorde, som om de skrevs en efter en, antar jag att inte ens världen själv skulle kunna innehålla de böcker som skulle skrivas. Amen” (Johannes 21:25). Med några få ord uttrycker Gud sitt budskap i Bibeln!
En Google-sökning på namnet ”Jabez” på Internet ger en del intressant information. Du kan till exempel läsa om Guanghzhou Liby Enterprise Group Co., Ltd. som grundades i södra Kina 1994 och som kan skryta med en årlig försäljning på över 375 miljoner dollar. Enligt deras webbplats är en av produktlinjerna känd som ”Dr. Jabez”. De har till exempel ”Dr. Jabez Multi-purpose Cleaning Detergent”, ”Dr. Jabez Glass Cleaning Detergent” och ”Dr. Jabez All-powerful Kitchen Cleaning Detergent” för att nämna några.
Matthew Henry’s Commentary on the Whole Bible förklarar: ”Judarna säger att han var en berömd laglärare och lämnade många lärjungar efter sig”. Henry fortsätter: ”Och det borde tyckas, genom att hans namn nämns så abrupt här, att hans namn var välkänt när Ezra skrev detta.”
Robert Jamieson (1802-1880) konstaterar också i Jamieson-Fausset-Brown Bible Commentary: ”De judiska författarna bekräftar att han var en framstående doktor i juridik, vars rykte drog så många skriftlärda runt honom att en stad kallades efter hans namn.”
I. Hans sorgliga problem
Namnet ”Jabes” betyder ”sorglig” Hans mor gav honom namnet Jabes (sorglig) och sade: ”Därför att jag bar i honom med sorg”. ”Den sorg som hans olycksbådande namn innebar avvärjdes genom hans bön.”
Jabez var en ”underdog” eller ”en som är i underläge” enligt The American Heritage Dictionary of the English Language: Fourth Edition definierar termen.
II. Hans enkla bön
Jabes bön är enkel men djupgående. Den är djupt enkel och helt enkelt djupgående.
Och även om hans bön var enkel var den också specifik. George Williams (1850-1928) skriver: ”Jabes bön (kap. iv.10) kan uttryckas med fyra ord: nåd, tillväxt, vägledning och förmyndarskap”.
Prevördige Matthew Henry (1662-1714) säger att Jabes bön liknar Salomos bön om visdom som finns nedtecknad i 1 Kungaboken 3:5-9. Pastor Henry förklarar ”. . just när han gav sig ut i världen. Han bestämde sig för att erkänna Gud i alla sina vägar, ställde sig under den gudomliga välsignelsen och beskyddet och hade framgång i enlighet med detta. Kanske var detta de huvudpunkter som han utvidgade i sina dagliga böner; för detta ändamål var det hans ständiga vana att be ensam och med sin familj, som Daniel. Vissa tror att det var vid något särskilt tillfälle, när han var pressad och hotad av sina fiender, som han bad denna bön.”
Jabes bön är biblisk. Efter den häftiga diskussion som genererats av dr Bruce Wilkinsons bästsäljande bok med titeln The Prayer of Jabez kanske du tänker: ”Är det fel att be som Jabes?”
Dr F. B. Meyer (1847-1929) skriver: ”Det fanns en gudfruktig ambition som man vördnadsfullt kan värna om för att få ett bredare inflytande över människorna, inte för sin egen skull, utan för Mästarens”. Dr. Meyers livsmotto var: ”Gör det mesta av mig som kan göras till din ära.”
Men det finns en ”blind ambition” som Jeremia varnade Baruk för i Jeremia 45:5 ; det finns också ”en avskild ambition” som Albert Sims påpekar i sina kommentarer till Psalm 71:16 där det står: ”Jag vill gå i Herren HERRENS, HERRENS, styrka; jag vill nämna din rättfärdighet, din enda rättfärdighet”.
Den brittiske baptistmissionären och statsmannen William Carey (1761-1834) förklarade i sin ”Dödliga predikan” (31 maj 1792) om mission baserad på Jesaja 54:2-3: ”Försök stora saker för Gud; förvänta dig stora saker från Gud”.
Jag har förstått att dr Elmer Towns uppmuntrades av den framlidne dr Jerry Falwell att skriva en serie böcker om att be genom Bibeln. Våra böner måste vara bibliska om de ska vara effektiva och vi kan lära oss mycket om bön från de böner som finns nedtecknade i Bibeln.
Dr Erwin W. Lutzer, pastor vid Moody Memorial Church i Chicago, Illinois, skriver i sin bok med titeln Failure: Jag har alltid gillat Jabes’ bön: ”Åh, att du vill välsigna mig och utvidga mina gränser, att din hand skall vara med mig och att du skall bevara mig från skada, så att den inte gör mig ont!”. (1 kap. 4:10). Här var en man som inte kände sig skyldig till att be Gud att välsigna honom och utöka hans inflytande. Och eftersom han bad om detta till Guds ära försäkrar Skrifterna oss: ”Och Gud gav honom vad han bad om”. Var inte nöjd förrän du har sett Gud besegra det oöverstigliga!”
A.F. Joselyne skriver om bönen Jabez: ”Denna bön avslöjar den sanna andan i det kristna livet”. W.G. Lewis förklarar: ”En bön har lyft en människa från den lägsta depressionen till njutningens högsta toppar”.
III. Hans andliga privilegium
Likt Abraham var Jabes ”välsignad för att vara en välsignelse”. Som vi läser i 1 Mosebok 12:2-3 säger Gud till Abram: ”Jag skall göra dig till ett stort folk, jag skall välsigna dig och göra ditt namn stort, och du skall vara en välsignelse. Jag skall välsigna dem som välsignar dig och förbanna den som förbannar dig, och i dig skall alla jordens släkter bli välsignade” (1 Mos 12:2-3).
I motsats till Esau sökte Jabes det andliga framför det världsliga. Esau uppskattade inte sin ”andliga förstfödslorätt”.
Hebreerbrevet 12:15-17 upptecknar följande varning: ”Se noga till att inte någon faller ifrån Guds nåd, så att inte någon rot av bitterhet som växer upp orsakar problem, så att många blir orena, så att det inte finns någon otuktig eller profan person som Esau, som för en enda tugga mat sålde sin förstfödslorätt. Ni vet nämligen att han senare, när han ville ärva välsignelsen, blev avvisad, eftersom han inte fann någon plats för omvändelse, trots att han flitigt sökte den med tårar.”
Vi läser ”Jabes var mer hedervärd än sina bröder” i 1 Krönikeboken 4:9a. Detta särskilda erkännande skiljer Jabes från sina bröder och antyder en stor andlig seger i hans liv. Jabes hade en mycket ogynnsam start i livet, men fortsatte att avsluta väl. Tragiskt nog har många av dem som fötts med stora möjligheter och förmågor misslyckats med att åstadkomma något som är värt gudomlig hyllning. Vi kommer att dömas utifrån vad vi gjorde med det vi har fått. Med stora privilegier följer ett stort ansvar. Jesus berättar för oss i Lukasevangeliet: ”Den som har fått mycket, av honom kommer man att kräva mycket, och den som har fått mycket, av honom kommer man att begära ännu mer” (Lukasevangeliet 12:48b).
Enligt traditionen blev Jabes en andlig ledare och hade ett mycket inflytelserikt (mentor/protegé) förhållande till sina lärjungar. Faktum är att hans berättelse fortfarande uppmuntrar troende i dag.
Eric Liddell skriver i Disciplines of the Christian Life: ”Omständigheterna kan tyckas förstöra våra liv, men Gud är inte hjälplös bland ruinerna. Våra trasiga liv är inte förlorade eller värdelösa. Guds kärlek är fortfarande verksam. Han kommer in och tar katastrofen och använder den segerrikt och arbetar fram sin underbara kärleksplan.”
”För ni ser er kallelse, bröder, att inte många kloka enligt köttet, inte många mäktiga, inte många ädla, är kallade. Men Gud har utvalt världens dårar för att göra de kloka till skam, och Gud har utvalt världens svaga för att göra de mäktiga till skam, och världens låga och föraktade ting har Gud utvalt, och det som inte är, för att göra det som är till intet, för att inget kött ska kunna berömma sig i hans närvaro. Men av honom är ni i Kristus Jesus, som blev för oss vishet från Gud – och rättfärdighet och helgelse och frälsning – så att, som det står skrivet: ”Den som berömmer sig, han berömmer sig i HERREN”.
Aposteln Paulus påminner oss i 1 Korintierbrevet 1:26-31 om att Gud ganska ofta använder sig av dem som ”är mest osannolika att lyckas”
.