7 mars 2003
The Honorable Carl Levin
United States Senate
477 Michigan Avenue
Room 1860
Detroit, Michigan 48226
Käre senator Levin:
Det här är en uppföljning av mitt brev till dig av den 16 augusti 2002 om din väljare, Mr. Amarjit Singh Bagga. Bagga ansåg att han diskriminerades av staden Detroit och nekades anställning på grund av sin religiösa praktik. Han ansåg också att Equal Employment Opportunity Commission avvisade hans överklagande utan att göra en ordentlig utredning. Eftersom ingen av dessa frågor faller inom Occupational Safety and Health Administration (OSHA) jurisdiktion kommer de inte att behandlas här.
Mr Bagga hävdar att staden Detroit agerade felaktigt när den inte informerade honom vid den tidpunkt då han lämnade in sin ansökan om en tjänst som renhållningsarbetare om OSHA:s bestämmelser som förbjuder personer med ansiktsbehåring att använda andningsskydd med tättslutande ansiktsdelar. Observera att OSHA inte kräver att arbetsgivare informerar sökande om OSHA-bestämmelser som kan vara tillämpliga efter anställning. OSHA:s föreskrifter behandlar inte frågor som rör arbetsgivarnas anställning och urval av anställda, men kräver att arbetsgivarna ser till att de anställda (när de väl är anställda) skyddas från exponering för risker på arbetsplatsen.
OSHA:s standard för andningsskydd (29 CFR 1910.134) specificerar vissa krav som arbetsgivarna ska följa när deras anställda måste bära andningsskydd, vilket skulle vara fallet i avloppsreningsverk. I standarden anges att arbetsgivaren inte kan tillåta att andningsskydd med åtsittande ansiktsdelar bärs av anställda som har ansiktsbehåring som kommer mellan ansiktsdelens tätningsyta och ansiktet, eller som stör ventilens funktion. Standarden förbjuder inte skägg i sig, men den kräver att arbetsgivarna ser till att skäggiga arbetstagare som måste bära tättslutande ansiktsskydd trimmar skägget så att det inte stör andningsskyddets tätningsyta eller är så stort att det kan störa ventilfunktionen.
Vissa typer av andningsskydd kräver ingen ansiktstätning och kan vanligtvis bäras av skäggiga arbetstagare. Det rör sig särskilt om andningsskydd med positivt tryck av typen huva och hjälm och typer som kan användas med ett andningsskydd med kontinuerligt flöde och tillförd luft, där ansiktsbehåring och skägg har mindre effekt på passformen. För nödsituationer finns det också andningsskydd för nödsituationer med en livslängd på 15 minuter som ger ett kontinuerligt luftflöde.
Alla andningsskydd måste väljas utifrån den andningsrisk som arbetstagaren utsätts för. Arbetsgivaren måste också ta hänsyn till användarfaktorer som påverkar andningsskyddets prestanda och tillförlitlighet.
Vänligen ska du vara medveten om att OSHA-standarderna inte gäller för anställda i statliga och lokala myndigheter, t.ex. anställda i Detroit City of Detroit. Michigan Department of Consumer and Industry Services driver dock en OSHA-godkänd statlig plan som utökar täckningen till dessa arbetstagare. Bagga kanske vill kontakta Michigans arbetarskyddsprogram för att få mer information om arbetarskyddskraven för andningsskydd, hur de gäller i avloppsreningsverk som de i staden Detroit och hur de påverkar anställda med skägg. Michigan erbjuder också omfattande konsultationer, utbildning och utbildningstjänster på plats som på begäran är tillgängliga för arbetsgivare som till exempel avloppsreningsverket i staden Detroit. Michigan OSHA-program kan kontaktas på följande sätt: