Sammanfattning
PIP: Denna diskussion om den sexuellt aktiva tonåringen ger en statistisk analys av sexuella beteenden och granskar utvecklingsfrågor, användning av preventivmedel, graviditet hos tonåringar och dess tillhörande problem samt sexualundervisning. Stora förändringar har ägt rum under de senaste två decennierna när det gäller sexuella sedvänjor, preventivmedelsteknik, acceptans av familjer med en ensamstående förälder och tillgång till provocerad abort. I USA har tonårsgraviditeter och epidemiska könssjukdomar blivit stora hälsoproblem för barn. Det är viktigt att barnläkare, familjeläkare, sjuksköterskor och psykologer är medvetna om omfattningen av dessa problem och deras potentiella insatsområden. Olika epidemiologiska studier av sexuellt beteende har dokumenterat en ökning av antalet sexuellt aktiva ungdomar under det senaste decenniet. I en undersökning av ungdomar i storstadsområden fann Zelnik och Kantner att den rapporterade sexuella aktiviteten bland 15-19-åriga tonårsflickor ökade från 30 % 1971 till 50 % 1979. Bland aldrig gifta vita tonåringar i denna åldersgrupp visade statistiken från 1971 att 23 % var sexuellt erfarna, och denna förekomst ökade till 42 % 1979. Mycket mindre är känt om det sexuella beteendet hos yngre tonåringar i åldern 11-14 år. Det ökade antalet ungdomar som deltar i samlag före äktenskapet, i kombination med den tidigare ålder för menarche och det senarelagda giftermålet, har ökat risken för graviditeter före äktenskapet. Antalet ungdomar i åldrarna 15-19 år som drabbas av graviditet före äktenskapet har ökat betydligt från 8,5 % 1971 till 16,2 % 1979, och den största ökningen har skett bland vita tonåringar. Bland sexuellt erfarna 15-19-åringar har 32,5 % varit med om en graviditet före äktenskapet. Sexuellt beteende bland unga tonåringar påverkas av flera variabler, bland annat mognad, personliga värderingar om sex före äktenskapet, benägenhet och möjligheter. Det finns en ökande tendens för ungdomar att betrakta sexuellt beteende som en fråga om personligt val snarare än en moralisk fråga. Ungdomar i alla utvecklingsstadier kan dröja med att skaffa lämpliga preventivmedel. Förnekande av fertilitet är ett vanligt tema i såväl tidiga som sena tonåren. Den konsekvens och det ansvar som krävs för en effektiv användning av preventivmedel är inte alltid förenligt med det utvecklingsstadium i ungdomsåren då de har valt att bli sexuellt aktiva. Användning av effektiva preventivmedel hänger ofta samman med ökad sexuell aktivitet, ökad närhet i en relation, en oro för graviditet på grund av sena eller uteblivna menstruationer, det positiva inflytandet från vänner och familjemedlemmar eller läkare och/eller själva upptäckten av ett preventivmedelsprogram. För ungdomar har tillgången till preventivmedel varit problematisk och receptbelagda preventivmedel avbryts ofta vid fortsatt sexuell aktivitet. Känslor av förtvivlan, värdelöshet och kroniskt misslyckande i skolan verkar vara vanliga faktorer bland ungdomar som väljer att fullfölja en graviditet. Sexualundervisningskurser bör underlätta beslutsfattande om ansvarsfullt sexuellt beteende.