Hundratals fångar flyttar ut från Hope Village halvvägshus i sydöstra DC. eftersom den långvariga federala kriminalvårdsanstalten stängs den här veckan på grund av pandemin av coronavirus och en stämningsansökan om att männen där inne var utsatta för risker.
85 procent av fångarna skickas till hemmaboende för att avsluta sina straff – i vissa fall flera veckor eller månader tidigare än väntat.
”Det är en stor lättnad”, sa en fånge vid namn Austin. ”Det är fantastiskt. Jag ska åka hem. Jag är inte längre bakom väggen. Det är fantastiskt.”
Avtalsleverantörerna som driver Hope Village valde att inte förnya sitt avtal och stänger anläggningen på torsdag efter en stämning och kritik från ledare i Washington D.C. om brist på sanitära förnödenheter där inne och efter att två fångar dött och en rad andra medicinska nödsituationer inträffat denna månad.
Coronaviruspandemin utlöste den federala stämningen från fångarna, som hävdar att de är i fara på grund av att de bor i sovsalar.
Förre volontären i Hope Village, Taylar Nuevelle, sa att det är säkrare att skicka hem fångarna.
”Utrymmena är små”, sa hon. ”När de äter tror jag ärligt talat att matsalarna i vissa fängelser är bättre än de äter här.”
En ny entreprenör kommer att övervaka männen under deras hemvist, men det finns ingen ny ersättare för Hope Village.
Det finns dussintals fler federala halvvägshus runt om i landet, men inget i närheten av D.C., vilket innebär att för återvändande medborgare från D.C. kommer det att bli svårare att återvända till samhället.