Amerikanska kastanjer (Castanea dentata), som en gång i tiden var en viktig del av landskapet i östra USA, försvann nästan helt i mitten av 1900-talet när kastanjebrist utrotade nästan alla dessa populära träd. Sorter av kinesisk kastanj (Castanea mollissima) som är motståndskraftiga mot blånad är ett bra alternativ för kommersiell produktion av kastanjer. Kastanjer har låg fetthalt jämfört med andra nötter och uppmärksammas av hälsokostindustrin. Dessa nötter äts rostade, kokta eller sauterade. Kastanjer kan ingå i olika recept, t.ex. fyllning, grönsaksrätter, grytor och efterrätter. Torkade kastanjer kan malas till mjöl som ersättning för vetemjöl eller majsmjöl.
Marknadsföring
De mest lovande avsättningsmöjligheterna för kastanjer är den inhemska marknaden för färskvaror (rostning), exklusiva restauranger och etniska/specialiserade livsmedelsbutiker. Kastanjer kan också användas för att göra glutenfritt kastanjemjöl som säljs som specialkost. Särskilda marknader för färska kastanjer är restauranger, vägkanter, gårdsmarknader, lantbruksmarknader, livsmedelsbutiker och specialbutiker för specialkost. Enligt University of Missouri Center for Agroforestry är de vanligaste marknadsföringsmetoderna direktförsäljning till konsumenter från stånd på gårdar och bondemarknader samt direktförsäljning till restauranger. Kastanjeodlare i östra USA har också sålt mervärdesprodukter av kastanjer på nätet. Lokala odlare som konsekvent kan leverera kastanjer av hög kvalitet, god smak och fria från snytbagge har fördelen av färskhet jämfört med importerade kastanjer, som av konsumenterna kan uppfattas som dyra eller av sämre kvalitet. Många amerikanska konsumenter känner dock inte till kastanjer, och kastanjeodlare måste vara villiga att utbilda och marknadsföra sin gröda till en ny generation konsumenter.
Produktion
Kastanjeträd kan etableras från frön, plantor eller ympade träd. Plantering av ympade träd är att föredra för att få en jämnare avkastning, mognad, storlek och kvalitet på de producerade nötterna. Fröplantor är i allmänhet lättare att få tag på och billigare att köpa, men ympade träd bär snabbare än fröplantor. De ympade träden bör ha en genetiskt likartad grundstam för att undvika fördröjd inkompatibilitet flera år efter planteringen. Det är mer sannolikt att ympade träd överlever om rotstocken är en fröplanta av den ympade sorten. Det finns ett antal sorter och hybrider av kinesisk kastanj som är väl anpassade till förhållandena i Kentucky. Nötternas egenskaper, t.ex. storlek, smak, sprickkvalitet och hållbarhet, kan variera mellan olika sorter. Det är särskilt viktigt att välja sorter som är resistenta mot kastanjefläcksjuka och sorter som ger de största nötterna, till exempel Qing. De flesta marknader kräver stora kastanjer. Kinesiska kastanjer är självsterila, så det krävs två eller flera olika sorter för god pollinering.