Cannabinoid Science 101: Vad är anandamid (AEA)?

Upptäckten av anandamid, kroppens alldeles egna endogena cannabinoid, är helt och hållet tack vare cannabisforskning som ägde rum så tidigt som på 1960-talet. Den har kallats ”lyckomolekylen” på grund av den roll som den spelar för humör, aptit, sömn och till och med glömska. Dess kusliga molekylära likhet med THC gör den intressant för många vetenskapsmän och forskare, eftersom den kan hjälpa oss att förstå hur cannabis kan vara fördelaktigt för människokroppen.

Anandamidmolekylens kemiska egenskaper

Anandamid tillhör en klass av bioaktiva lipider som kallas fettsyraamider (FAA). Anandamid sägs dock också tillhöra klassen eikosanoider, en grupp lipider som härstammar frånarachidonsyra och andra essentiella fettsyror (EFA). Anandamid är en stor molekyl som består av syre-, väte-, kväve- och kolatomer, med denmolekylära formeln C22H37NO2 och en molarmassa på 347,53 g/mol.

Som en hydroxylgrupp (en syreatom som är förenad med en väteatom genom en kovalent bindning) består anandamidmolekylen av en singelkväve-kväveparning och en kolvätehäck. Amolekylens kolväteavslutning är hydrofob men lipofil, vilket innebär att den är löslig i fett men inte löslig i vatten. Denna hydrofoba egenskap är gemensam för alla lipider och alla kända cannabinoider, som av naturen är lipidiska.

Hur kroppen producerar anandamid

Anandamid produceras i kroppens cellmembraner och vävnader. För att syntetisera molekylen behövs prekursormolekylen N-arachidonoylfosfatidyletanolamin (NAPE). NAPE bildas genom att arachidonsyra (en omega-6 EFA) och en fri amin binds samman av enzymet N-acyltransferas. Variationer i konsumtionen av arakidonsyra via kosten kan ändra nivåerna av anandamid i hjärnan.

Anandamid bryts ned av enzymet FAAH (fatty acidamide hydrolase), som omvandlar molekylen tillbaka till arakidonsyra och etanolamin, en annan amin. På grund av sin jämförelsevis korta halveringstid och höga fettlöslighet anses anandamid vara en ”ömtålig” molekyl, och dess effekter är kortvariga – till skillnad från THC, som kan stanna kvar i fettvävnaden i flera veckor.

Anandamids effekter

Anandamid spelar en viktig roll i regleringen av aptit, njutning och belöning, och förhöjda nivåer kan öka den njutning som upplevs vid konsumtion av mat. Anandamid har hittats i choklad och tros delvis vara ansvarig för den intensiva njutning som upplevs när man äter det. Anandamid kan också vara delvis ansvarig för smärtreglering och sömnmönster.

Anandamid har också en viktig och ännu dåligt förstådd roll i hormonbalansen och det reproduktiva systemet. Under ägglossning är plasmanivåerna av anandamid som högst, liksom nivåerna av könshormonerna gonadotrofin och östradiol (en typ av östrogen). Det är dock inte klart exakt vilket samband dessa ämnen har med varandra. Anandamid är också viktigt för att säkerställa en sund implantation av det unga embryot i livmoderns epitel (vägg) under den tidiga graviditeten.

Sambandet mellan anandamid och medicinsk cannabis

Upptäckten av anandamid är faktiskt att tacka cannabisforskningen för. Tack vare studiet av THC och CBD upptäcktes det endocannabinoida systemet, där anandamid var en av de första avslöjandena av det endocannabinoida systemet. AEA-molekylen påminner mycket om THC, och THC sägs efterlikna anandamids beteende. Det finns en tankeskola som anser att det är just därför THC är så terapeutiskt för människokroppen.

När THC interagerar med endocannabinoidsystemet efterliknar det effekten av en endogen cannabinoid som är kopplad till vitala funktioner i kroppen: sömn, aptit, minne och njutning/belöning. Dr Ethan Russo antar att roten till många moderna sjukdomar är en klinisk endocannabinoidbrist (CECD). Ofta återspeglas denna brist i nivåerna av anandamid i cirkulationen i kroppen. Enligt denna teori kan konsumtion av THC och andra cannabinoider bidra till att rehabilitera endocannabinoidsystemet och återställa balansen, och därmed behandla tillstånd som fibromyalgi, irritabel tarm och migrän.

Anandamid och medicinsk cannabis är oupplösligt förknippade med varandra, vilket visar på en kraftfull koppling mellan människokroppen och cannabisplantan. De är så sammanlänkade att vi upptäckte anandamid samtidigt som vi upptäckte THC, trots att det ena finns i kroppen och det andra inte.