En enklare teknik för timmerstomme
Castles byggteknik har utvecklats så att han kan göra mer med mindre. Att bygga en timmerstuga för hand under tre somrar är ett bra sätt att tillbringa kvalitetstid med sina barn, men processen tar mer tid och material i anspråk än att bygga en timmerstuga för ett liknande utrymme. Även om Castle föredrar att arbeta med rundvirke, gör de naturliga kurvorna och variationerna i trädformationen som ger rundvirkesbyggandet dess skönhet det också svårt och tidskrävande, med komplicerad kapning och matchning. Att använda lågkostnadsmaterial kompenserar alltså bara delvis för den extra ansträngningen.
Många timmerhuggare fräser virke platt och fyrkantigt på alla sidor. Timmer som är trimmat fyrkantigt och rakt är lättare att arbeta med, särskilt när det gäller att skära skarvar eller fästa beklädnad på utsidan av timmerstommen. Nackdelen är att fyrkantiga timmerramar vanligtvis kräver dyra träslag, som t.ex. vitek, som är formstabila och inte tenderar att vrida sig när de torkar.
Castle har hittat en kompromiss som ger honom fördelarna med båda teknikerna – ett slags ”trekvartsrunda timmerramar”. Han förenklar sin kapning och montering genom att fräsa en eller två sidor av varje stock platt, men han låter de andra sidorna vara ”runda”, vilket gör att träet blir starkare och mindre benäget att vrida sig. Detta gör det möjligt för honom att använda mindre träd av icke högklassiga arter, även med minimal torkning.
En trekvartsrund timmerstomme monteras med de plana sidorna av träet utåt, vilket gör det lätt att kvadrera och lotta sidorna av byggnaden. Genom att bara fräsa de ytor på träet som kommer att täckas av byggnadens beklädnad sparar man också hälften till tre fjärdedelar av frästiden, samtidigt som man behåller den rustika skönheten hos det runda träet där man kan se det på innerväggarna.
Det snickerisystem som Castle har utvecklat för att arbeta med sina trekvartsrunda timmerstockar är snabbt, enkelt och förlåtande. Han börjar med att kvadrera det runda träet på platsen för skarven med en radialarmsåg och en mejsel. En motorsåg gör jobbet mycket snabbare, men den visuella kvaliteten på skarven blir sämre.
Att kvadratisera virket vid skarvarna gör det lättare att lägga ut tvärstycken och knäbågar. Den resulterande kanten mellan de runda och fyrkantiga delarna av timret kilar också ihop träet på ett sätt som ger styrka åt skarven. Förbindelsen säkras genom att sänka en eller två halvtums laggskruvar genom ”köttet” på båda träslagen.
De plana ytorna på den trekvartsrunda timmerramen gör det också lättare att fästa beklädnad och takbeklädnad med ett minimum av skärning och montering. Castle bekläder vanligtvis sina byggnader med en ”smörgås” av grovsågade brädor runt en kärna av 2 till 4 tum skumisolering, vilket gör dessa byggnader extremt täta och välisolerade. (Se Castle House Diagram.)
Mer tips för tekniken
Det är värt att notera att det har ett antal fördelar att utforma en byggnad på en 4-fot gånger 8-fotsmodul (öppet utrymme mellan virke på 4-fot gånger 8-fot i mitten). För det första kommer timmerstommen att täcka de flesta, om inte alla, skarvar om du väljer att använda gipsväggar som det inre skiktet i din skalsandwich, vilket sparar tid i efterbehandlingsprocessen. Torrväggarna kan till och med målas innan de hängs upp, utan tejpning eller maskering!
Castles verkstad, som inte vill slösa bort något, är i själva verket klädd med ”timmerväggen” som är tillverkad av avklippta delar eller ”skivor” som blivit över vid fräsningen av ramarna och den invändiga beklädnaden för byggnaden.
Trädet i alla Castles byggnader avverkades selektivt från hans egendom eller inom några få mils radie. Jämfört med att hugga av skogarna i Kanada och transportera timret med lastbil har lokalt trä ett betydligt mindre ekologiskt fotavtryck. Metoden stöder också den lokala ekonomin.
Om du använder mycket trä som Castle gör, kan det till och med vara vettigt att köpa ett eget sågverk. Eftersom Castle också snickrar stora bord av enskilda träplattor har han en specialtillverkad kvarn som kan förvandla ett träd med en diameter på 5 fot till virke.
Familjen Castle har byggt två hus och en trävaruaffär med hjälp av Castles trekvartsrunda timmerramsmetod. Det tog en liten besättning lite mindre än 10 dagar att grovbygga varje byggnad. Och vart och ett av husen färdigställdes för mindre än 10 000 dollar, vilket motsvarar ungefär 10 dollar per kvadratfot!
Med samma teknik bygger Castle och en medhjälpare en verkstad där han kan bygga sina karaktäristiska rustika möbler. Byggandet har varit mer tidskrävande, eftersom verkstaden är något av ett paradnummer med mer avancerade snickerier i trappor och verandor, men även med tillfälliga dörrar i skumplast är det lätt att värma upp den med en liten elektrisk värmare.
Men det kan dröja ett tag innan Castle återvänder till sina möbler: Innan han försvinner in i verkstaden har han lovat sin fru en pensionärsstuga byggd enligt samma modell.