U.S. Rep. Anthony Brindisi ber Consumer Financial Protection Bureau att inleda en utredning om de problem han har med Spectrums inkassoverksamhet.
Brindisi, D-Utica, beskrev sin begäran i ett brev till den federala byrån. Brevet kommer efter att Brindisi sagt att han hört från kunder som sagt upp tjänster hos Spectrum – ett kabel- och internetmärke som ägs av Charter Communications – och som har blivit kontaktade av en tredje part som samlar in skulder efter att ha trott att de hade betalat sin sista räkning i sin helhet och lämnat tillbaka sin utrustning.
Dessa kunder hävdar att inkassobolaget – Credit Management L.P. från Texas – söker belopp som de inte var medvetna om tidigare. Dessutom säger Brindisi att vissa har blivit kontaktade av inkassobolag för skulder i samband med förlorad utrustning som kunderna tror att de redan har lämnat tillbaka.
”En konsument bör inte skickas till ett inkassobolag, utan förvarning, för en försvunnen fjärrkontroll”, säger Brindisi i ett uttalande. ”Det är både orättvist och ett smygande sätt för Spectrum att fylla på sin vinst, vilket skulle vara oacceptabelt, värt en utredning och eventuellt ett brott mot federala regler.”
Charters representanter sade att företaget gör ”alla ansträngningar” för att kontakta kunderna, vare sig det är skriftligt eller per telefon, för obetalda avgifter eller utrustning som inte har återlämnats. Företaget tillåter flera veckor innan tredje part anlitas, enligt Charter.
”Charter gör sitt yttersta för att samla in obetalda avgifter och företagsägd utrustning, t.ex. DVR-apparater, vid den tidpunkt då kunden kopplar bort sin anslutning”, säger Lara Pritchard, senior director of communications for Charter’s northeast region. ”När vi anlitar tredje part för att samla in obetalda avgifter och utrustning som inte returnerats långt efter uppsägningsdatumet, utförs alla inkassoinsatser i enlighet med statlig och federal lag.”
Med undersökningen vill Brindisi enligt brevet fastställa följande:
– I vilken utsträckning Credit Management L.P.
– I vilken utsträckning Credit Management L.P. kontaktar kunder för kabelföretagens räkning för att driva in redan betalda skulder och redan återlämnad utrustning.
– I vilken utsträckning Credit Management L.P. försöker driva in skulder från utrustning.
– Var indrivningsmetoderna är vanligast och om vissa regioner är orättvist riktade.
– Hur Spectrum och Credit Management L.P. hanterar kundernas personliga information.
– Huruvida Spectrums och andra kabelbolags inkassoverksamhet strider mot federal lag.
En kopia av brevet kommer också att skickas till representanthusets finansutskott, sade Brindisi.
Texten från det fullständiga brevet finns nedan:
Kathy Kraninger, Director
Consumer Financial Protection Bureau
1700 G St. N.W.
Washington, D.C. 20552
Kär direktör Kraninger:
Jag skriver idag för att uppmana Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) att undersöka inkassoverksamheten hos Charter Communications (som använder varumärket ”Spectrum”) och deras inkassopartner, Credit Management L.P.
Det har kommit till min kännedom att kunder blir kontaktade av denna Spectrum-anställda inkassobyrå i samband med uppsägning av deras kabel- och/eller internettjänster från Spectrum. Efter att ha trott att de hade betalat hela sluträkningen och återlämnat utrustningen står kunderna nu öga mot öga med denna okända inkassoföretagare från Plano, Texas.
En före detta Spectrum-kund fick veta av Credit Management L.P. att de var skyldiga mer än 100 dollar långt efter det att de hade avslutat sin tjänst i godo. Spectrum meddelade aldrig denna kund att de var skyldiga ett öre. Istället skickade de dem till inkasso, vilket kan skada deras kreditvärdighet och ge dem deras personnummer och annan personlig information.
Spectrum tycks också koppla inkassokrav via Credit Management L.P. till ”utrustning”, i motsats till vanlig utebliven betalning för tjänster. Vissa kunder har uppgett att de flera månader efter att ha sagt upp sina Spectrum-tjänster och återlämnat vad de trodde var all sin utrustning, har de blivit kontaktade av Credit Management L.P. för ”skulder” relaterade till ”förlorad” utrustning. Utan att vara medvetna om att något var fel på deras konto, har vissa kunder fått en inkassokrav från Spectrum för att de saknar en fjärrkontroll som de kanske redan har lämnat tillbaka.
The Better Business Bureau har registrerat hundratals klagomål om Credit Management L.P. Många av dessa klagomål har handlat om deras inkassokrav i samband med kabel- och internetföretag. Kunderna har särskilt nämnt Spectrum och andra kabelföretag som källan till den felaktiga skulden.
Med anledning av denna oro ber jag CFPB att inleda en undersökning av Spectrum, andra kabelföretag, Credit Management L.P. och deras inkassoverksamhet. CFPB bör fastställa:
I vilken utsträckning Credit Management L.P. kontaktar kunder för kabelföretagens räkning för att driva in skulder som härrör från tjänster som redan har betalats och utrustning som redan har returnerats;
I vilken utsträckning Credit Management L.P.
I vilken utsträckning Credit Management L.P. försöker driva in skulder som härrör från utrustning, i motsats till utebliven betalning för tjänster;
Var dessa inkassovillkor är vanligast och om vissa regioner i landet är orättvist riktade;
Hur Spectrum och Credit Management L.P. hanterar kundernas personuppgifter, inklusive personnummer och andra identifieringsuppgifter, och
Om inkassoverksamheten hos Spectrum och andra kabelföretag bryter mot federal lag.
En kopia av denna skrivelse skickas till House Financial Services Committee i hopp om att de kanske överväger en utfrågning om inkassovillkor hos kabelföretag som Spectrum och deras partnerskap med inkassobolag som Credit Management L. P.P.P.
Om du behöver mer information eller vill tala med mig, vänligen kontakta mitt kontor på 315-732-0713.
Skriftligen,
Anthony Brindisi
Kongressledamot
.