En polisergeant i Boston har fått tjänstledigt medan tjänstemännen utreder påstådda missförhållanden efter att fredliga protester som svar på George Floyds död blev våldsamma, vilket föranledde gripanden och sammandrabbningar mellan demonstranter och brottsbekämpande myndigheter.
Bostons polischef William G. Gross tillkännagav åtgärden på fredagen efter att nyhetsbyrån The Appeal publicerat bilder från kroppskameror som visar hur poliser hanterade folkmassorna under protesterna. Totalt 53 personer greps, 18 åskådare lades in på sjukhus och nio poliser behandlades för skador i samband med incidenten den 1 juni, rapporterade Boston.com.
Boston Police Department sa inte varför sergeantens namn inte släpptes och svarade inte på lördagen på en begäran om en kommentar. En talesperson för Boston Police Patrolmen’s Association svarade inte heller på lördagen.
En del videoklipp visar hur poliser hotar demonstranter med svordomar, knuffar demonstranter till marken med batonger och pepparsprayar dem. Ett av videoklippen visar en polis som berättar för en kollega att han körde på flera demonstranter med sitt polisfordon när det var omringat. Kollegan avbryter polisen och påminner honom om att kroppskameran spelar in deras samtal.
The Appeal rapporterade att de fått materialet från advokaten Carl Williams, som företräder några av de demonstranter som greps den 1 juni. Williams erhöll kroppskameravideorna som en del av en upptäcktsfil som omfattar 44 videor och över 66 timmars material, enligt The Appeal.
”Så snart jag fick kännedom om dessa videor beordrade jag omedelbart min byrå för yrkesnormer att inleda och genomföra en grundlig och rättvis utredning av det här ärendet och alla omständigheter som är inblandade”, sade Gross i ett uttalande. ”Jag har satt en sergeant som var inblandad i den här händelsen på administrativ ledighet och jag kommer att vidta ytterligare åtgärder vid behov när utredningen är avslutad.”
En talesperson för Suffolks distriktsåklagare Rachael Rollins sade i ett uttalande att hennes kontor också har inlett en utredning där man undersöker tjänstemännens agerande under protesterna, rapporterade NBC Boston. ”Flera av videorna visar oroväckande scener som förtjänar att undersökas ytterligare, vilket är vad kontoret gör”, stod det i uttalandet.
Bostons borgmästare Marty Walsh sade i ett uttalande att filmerna är svåra att titta på och att han hoppas få svar genom utredningen.
”Vi vill aldrig se poliser som använder mer våld än nödvändigt, även när spänningarna är höga”, sade han.