Med den ökande fetman och den stillasittande livsstilen har högt blodtryck – eller högt blodtryck – blivit ett växande hälsoproblem i USA och i hela världen. Enligt Centers for Disease Control and Prevention har ungefär var tredje vuxen i USA – uppskattningsvis 68 miljoner människor – högt blodtryck.
Och okontrollerat kan det leda till hjärtinfarkt och stroke. Det kan vara farligt delvis på grund av att det nästan inte finns några symtom. Det kallas ”den tysta mördaren” eftersom många människor inte är medvetna om att de har det förrän de hamnar på akuten.
Det är därför du bör kontrollera ditt blodtryck regelbundet, känna till dina siffror och, ännu viktigare, veta vad siffrorna betyder.
Blodtrycket mäts med en manschett som fylls med luft, vilket skapar ett tryck runt armen och långsamt släpps ut. När trycket sjunker mäts trycket mot din artärvägg.
120/80 är normalt och hälsosamt
Blodtrycksavläsningar anges som två siffror, som 120 över 80 och skrivs ofta som 120/80. Den avläsningen är i själva verket normal och hälsosam. När en eller båda siffrorna är för höga är det en ohälsosam situation.
Den första och större siffran kallas det systoliska blodtrycket. Det är ett mått på kraften i blodet i dina vener när hjärtat slår. Det andra och lägre talet kallas det diastoliska blodtrycket. Det är ett mått på trycket i dina vener och artärer mellan hjärtslagen.
Om 120/80 och lägre är hälsosamt, vilka är de högre siffrorna som bör ge anledning till oro? Om ditt mätvärde är 135/86 betyder det att du förmodligen bör hålla ett öga på ditt blodtryck, kontrollera det regelbundet och göra lämpliga livsstilsförändringar som är hälsosamma för hjärtat.
Ett mätvärde på 140/90 ansågs en gång i tiden vara normalt. I dag anser läkare att det är ”högt normalt” och en punkt där du bör diskutera ditt blodtryck med din läkare. En avläsning över den nivån – 145/93 till exempel – betraktas som hypertoni i stadium ett och kräver sannolikt behandling.
Bristande blodtryck
Om ditt blodtryck rutinmässigt ligger på 160/100 eller högre betraktas det som måttlig hypertoni i stadium två, enligt American Heart Association. Förutom medicinering kan en läkare föreskriva motion och en strikt diet. En blodtrycksavläsning på 180/110 och högre är att komma in på farligt territorium. Det är allvarlig hypertoni i stadium 3. En avläsning på 210/130 och mer är verkligen skrämmande och kan vara ett tecken på att du bör söka omedelbar medicinsk hjälp.
Håll dig i minnet att en enda hög avläsning inte nödvändigtvis innebär att du lider av högt blodtryck. Motion, stress, koffein och tobak orsakar högre värden. Att vänta tills du är lugn och avslappnad är det bästa sättet att säkerställa en korrekt mätning.
Om du tar ditt blodtryck och det verkar onormalt högt, vänta några minuter och ta det igen. Läkare brukar rekommendera att du tar två eller tre mätningar med en minuts mellanrum för att se om avläsningarna är konsekventa.
Lita inte bara på medicinering
Läkare vid Mayo Clinic säger att högt blodtryck är ett av de mer behandlingsbara tillstånd som människor står inför, men patienterna bör inte förlita sig enbart på medicinering. De föreslår snarare förändringar i livsstilen.
Hålla en hälsosam vikt kan vara ett hjälpsamt steg, även om det inte finns någon direkt koppling mellan högt blodtryck och att bära för många kilon.
Kärlträning är ett annat viktigt sätt att minska risken för högt blodtryck. Kardiovaskulär träning stärker ditt hjärta. Ett starkt hjärta utövar mindre kraft på artärerna.