Vi ger dig en inblick i Hernán Cortés liv och arbete, den spanske kaptenen som, efter att ha bildat en liten armé och ingått värdefulla allianser med indianerna från Tlaxcalan, lyckades erövra det mäktiga Tenochtitlán.
De spanska erövrarnas hästar slutade plötsligt att galoppera. När kaptenen från Extremadura stod vid foten av vulkanerna – vid den punkt som numera är känd som ”Paso de Cortés” – log kaptenen från Extremadura ett illvilligt leende. Sedan steg han ner från sin häst och utan att dölja sin förvåning stirrade han på den breda dalen som sträckte sig i fjärran och avslöjade många tempel och palats ”de cal y canto”
Dessa tempel tycktes dyka upp ur vattnet som en magisk vision ur en av tidens mest populära riddarböcker. Hernán Cortés var ivrig efter makt, berömmelse och rikedomar och visste att historien om erövringen av Mexiko precis skulle börja…
Vem var Hernán Cortés?
Hernán Cortés var av blygsamt ursprung och föddes 1485 i den spanska staden Medellín, i regionen Extremadura i Kastilien. När han var fjorton år gammal skickade hans föräldrar, som ägde en vetekvarn, en biodling och en vingård, honom för att studera vid universitetet i Salamanca.
I den staden bodde han hos en Francisco Núñez de Valera. Denna person lärde ut latin, som Cortés förmodligen lärde sig av, och var gift med en halvsyster till Hernáns far. Flera år senare lämnade den unge Cortés, i strid med sina föräldrars önskemål, sina studier oavslutade. Han bestämde sig för att pröva lyckan i det nyupptäckta Indien.
Han reste därför 1504 och anlände till ön Hispaniola, där han enligt Bernal Díaz del Castillo levde ”skuldsatt och fattig”. Denna situation fortsatte tills guvernör Ovando, som tack för hans hjälp med att pacificera vissa delar av ön, gav honom några encomienda-indianer och gav honom rätten att skriva i det framväxande stadsfullmäktige i Azua.
En tid senare, omkring 1511, deltog Cortés i erövringen av Kuba. Där skulle han leva som ”vän med vapen”. Detta fortsatte fram till 1519, då öns guvernör Diego Velázquez beslutade att skicka honom till Juan de Grijalvas hjälp.
Det bör noteras att Grijalva några månader tidigare hade skickats av Velázquez själv till Yucatáns kust för att utforska och, om möjligt, befolka de områden han upptäckt.
Hernán Cortés
Cortés, som nu var 34 år gammal, satte segel med sex små fartyg. Han anlände till hamnen i Trinidad, där han fick med sig Francisco Verdugo (borgmästare i hamnen), Diego de Ordaz och andra som Velázquez själv hade gett i uppdrag att gripa honom.
Velázquez hade dock redan beklagat att han hade anförtrott honom upptäckts- och erövringsuppdraget i de områden som Grijalva erkänt. Cortés var i öppet uppror och lydde inte Diego Velázquez och avancerade mot hamnen i Carenas, den nuvarande staden Havanna, Kubas huvudstad.
Här rekryterade han fler personer och nådde totalt 934 män. Han skaffade också sexton hästar, tio kanoner och fyra falkonetter. Allt detta tog han ombord på elva fartyg under befäl av den välkände sjömannen Antón de Alaminos och inledde därmed formellt sitt erövringsföretag.
Cortés möter Doña Marina
Expeditionen, som seglade från Havanna den 10 februari 1519, gjorde sitt första stopp på ön Cozumel, där den skeppsbrutna Jerónimo de Aguilar anslöt sig. En annan skeppsbruten, Gonzalo Guerrero, vägrade att återvända till européernas sida.
Den 4 mars återupptog Cortés styrkor seglingen och passerade Cape Catoche på den nordöstra spetsen av Yucatánhalvön. De fortsatte västerut och nådde Campeche, för att den 12 samma månad ta sig vidare längs Tabasco-floden, som senare kallades Grijalva, till Centla eller Zintla.
Därifrån hade de sina första sammandrabbningar med indianerna, och efter att ha gått segrande ur striden grundade spanjorerna den 25 mars Villa de Santa María de la Victoria. Som ett tecken på underkastelse gavs de lokala caciques olika gåvor.
Det bör noteras att bland dessa fanns tjugo kvinnor. En av dem var Malintzin eller Doña Marina, som snart skulle bli kapten Cortés andra tolk och första inhemska kärlek.
Skeppen återupptog sin marsch och gick längs Mexikanska golfen till hamnen i San Juan de Ulúa på skärtorsdagseftermiddagen den 21 april 1519. Kort därefter kom de första sändebuden från lord Montezuma.
Nästa dag lät Cortés sina män gå i land, planterade de första realsorterna och drev några av de skepp som han hade med sig på grund. Detta för att göra det omöjligt för de soldater som försökte desertera att återvända.
Muralmålning av Doña Marina
Vad gjorde Cortés när han mötte det mexikanska riket?
Efter att ha grundat det berömda Villa Rica de la Vera Cruz (vid två tillfällen och på två olika ställen) ryckte Cortés och hans soldater fram mot Zempoala. Där blev de väl mottagna och passerade Xalapa, Cofre de Perote och de Tlaxcalanska hertigdömena.
Det var där som han, efter att ha konfronterat invånarna i detta rike, gjorde dem till sina bundsförvanter. Han begav sig alltså till den stora sjöstaden, som han såg för första gången när han nådde den högsta punkten mellan vulkanerna Popocatepetl och Iztaccihuatl.
Cortés och hans värdar intog Mexiko-Tenochtitlan den 8 november 1519, och den historia som följde är vid det här laget välkänd för alla: huvudstaden i Montezumas rike erövrades med blod och eld. Efter 75 dagars belägring föll Tenochtitlan den 13 augusti 1521, den 13 augusti 1521, den heliga Hippolytus dag för spanjorerna.
Efteråt lades grunden till en ny kolonialstad på dess ruiner. Kort därefter utsågs Cortés till guvernör och generalkapten i Nya Spanien.
1524 organiserade Cortés sin berömda expedition till Las Hibueras i jakt på Cristóbal de Olid. Under resan, någonstans i närheten av provinsen Acalan, dödade han den siste Tenochca-härskaren Cuauhtémoc.
Hernán Cortés liv efter erövringen
När han återvände återupptog han det styre som en domare hade tagit ifrån honom för att ställa honom inför rätta för hans residens, vilket vid det laget inte hade lyckats. Under dessa omständigheter bestämde sig Cortés för att resa till Spanien 1528 och lyckades träffa kejsar Karl V. Han fick alla hedersbetygelser av denne. Från den senare fick han alla hedersbetygelser men inte den fulla makten över det nybildade Nya Spanien.
Cortés åtalades också för sin första hustrus, Doña Catalina Xuárez, mystiska död, och han var den huvudmisstänkte i en rättegång som inte heller skulle få något slut.
År 1536, redan med titeln markis av Oaxaca-dalen, men med kraftigt minskad makt och auktoritet, gav sig conquistadoren ut på en ny expedition, den här gången till Kalifornien, där han upptäckte det hav som i dag bär hans namn.
Den gamle mannen, som redan var 55 år gammal, återvände till Spanien 1540, då han var ”av god statur, välbyggd och storbröstad”. Där försökte han reda ut sin situation. Han får dock veta att han inte längre kan återvända till Nya Spanien förrän hans problem med uppehållstillstånd har lösts.
Därmed är han upptagen med att vandra fram och tillbaka för att följa Cortes. En tid senare, nästan överväldigad av sin ekonomiska situation, pantsatte han sina mest värdefulla ägodelar och tog sin tillflykt till en vän i Castilleja de la Cuesta, nära staden Sevilla. Han dog där den 2 december 1547, redan mycket sjuk och utmattad av en dödlig dysenteri.
Som vi redan har sagt fick erövraren från Extremadura aldrig återse det land som han med mod och tapperhet vann åt sin kung, men hans kvarlevor återvände till Mexiko 1566 för att deponeras i en diskret krypta som för närvarande är inbäddad i en vägg i Jesuskyrkan, ett stenkast från den nuvarande tunnelbanestationen Pino Suárez, i det historiska centrumet av den stad som han erövrade…
Alfredo Dagli Orti/The Art Archive/Corbis Cortés otroliga hus i La Antigua
E erövringen av Mexiko: Det sista slaget
Vem var La Malinche?
biografia hernan cortesconquista mexicocortesHernán Cortéshistoria hernan corteshistoria mexicomexicomexicomexico desconocidomexico tenochtitlan