Det visar sig att 10 000 steg kan vara mer aktivitet än det rekommenderade minimumet. Enligt de senaste riktlinjerna (som släpptes 2008) rekommenderar CDC att vuxna får minst 150 minuters motion med måttlig intensitet per vecka (eller 75 minuters kraftig motion). För att utforma dessa riktlinjer utsåg det amerikanska ministeriet för hälsa och mänskliga tjänster en kommitté som skulle göra en omfattande granskning av vetenskaplig information om fysisk aktivitet. Motion med måttlig intensitet är alla aktiviteter som du kan upprätthålla under långa perioder, t.ex. raska promenader – och de 150 minuterna motsvarar ungefär 30 minuter per dag. Vuxna som bara tar 7 500 steg dagligen uppfyller vanligtvis dessa minimikriterier för aktivitet, förklarar Tudor-Locke (om man antar att 3 000 av dessa görs i rask takt).
En del forskning har föreslagit att en ökning av det dagliga antalet steg från mindre än 5 000 till 7 500 faktiskt har betydande fördelar. ”Vi har inga exakta uppgifter, men att gå upp från en liten mängd rörelse, till exempel från under 5 000 till 7 500, kan ge fördelar när det gäller livskvalitet och psykisk hälsa”, säger Tudor-Locke. En studie visade att deltagare som nådde 7 500 steg eller mer var mindre benägna att rapportera dålig sömn, medan de som nådde 5 000 steg eller färre var mer benägna att rapportera dålig sömn.
Andra studier har tittat på fördelarna med högre antal steg – återigen, för att vara tydlig, många av dessa jämfördes inte med fördelarna vid färre eller fler steg, så det är omöjligt att säga om samma resultat skulle uppnås vid andra antal steg. I en studie där 355 deltagare ombads att ta mer än 10 000 steg per dag konstaterades att det fanns en minskning av blodtrycket bland deltagarna efter sex månader.
I en annan studie ombads överviktiga deltagare att gå 10 000 steg dagligen i 12 veckor. De 30 deltagare som konsekvent nådde det målet gick ner i vikt och hade en minskning av ångest, depression, ilska och trötthet.
En annan studie visade att under en femårsperiod hade deltagare som hade ett högre antal steg i slutet av studien lägre kroppsmasseindex, lägre midje-till-höft-förhållande och bättre insulinkänslighet än vad de hade i början (deltagarna hade större förbättringar per ökning med 1 000 steg dagligen). Detta är en av de få studier som har jämfört resultaten vid lägre antal steg jämfört med högre antal steg, och funnit ökade fördelar med att gå mer.
Sammantaget är juryn ute om exakt hur många steg som krävs för att uppnå vissa hälsomarkörer (och det beror också på personen). Men en sak är säker: Att röra sig mer är alltid bättre.
Harley Pasternak, som har tränat Ariana Grande, Rihanna med flera, är en stor förespråkare. ”Om du verkligen vill trivas skulle jag säga att du behöver minst 12 000 steg om dagen”, har han tidigare sagt till SELF. ”Det är rörelsen du producerar utanför gymmet som minskar den tid du behöver tillbringa i gymmet.”
Tränaren Adam Rosante är också en stor anhängare av att höja insatsen till 12 000. ”Det handlar verkligen om personliga mål”, säger Rosante till SELF. ”Fler steg är lika med fler förbrända kalorier… så om ditt mål är att gå ner i vikt och förbättra din allmänna hälsa måste du röra dig mer och naturligtvis få din kost på topp. Att sätta 12 000 steg eller mer som mål är ett bra sätt att hjälpa dig att nå dit”, förklarar han.
Även om du inte försöker gå ner i vikt kan de extra stegen ändå göra skillnad på andra hälsoaspekter. ”Den extra rörelsen bidrar till att förbättra den kardiovaskulära och kognitiva funktionen samt sänka stressnivåerna, så jag skulle ändå uppmuntra dig att sikta på de 12 000 stegen, eftersom fördelarna sträcker sig långt bortom fettförbränning”, säger Rosante.