”Jag är ledsen.” Mina ord är uppriktiga, den skyldiga sorten. Den typ av ursäkt där du inte försöker gottgöra saker och ting eller vädjar om förlåtelse, men där du funderar på att ångra dig – hemma, där jag valde att tillbringa gårdagskvällen i stället för att åka till London för en dejt. Knappt två timmar innan det var meningen att jag skulle säga hej, ställde jag in planer via meddelande.
Mina visdomständer gjorde ont och det orsakade huvudvärk och fick mig att må dåligt. Jag stoppade paracetamol i munnen och messade mina närmaste vänner för att få råd: ”Säg att du har coronaviruset”; ”Gå bara ut!”. Tiden gick och jag bestämde mig för att gå. Efter att ha bekräftat en plats satt jag fem minuter senare på sidan av mitt badkar och föreställde mig kvällen som skulle komma – min taxi, mitt tåg, min promenad för att hälsa på honom, min positiva pretention. Jag kände mig mentalt förlamad, oförmögen att fatta mitt nästa steg. Jag hittade min telefon och bad om en ny tid.
Han kände sig naturligtvis irriterad. ”Förstår du att det här ställer till det för mig?” Han ställde denna fråga bland stycken som förklarade hur jag har hindrat honom från att göra andra planer. Jag har fel – jag känner frustrationen väl av erfarenhet. Och ironiskt nog blev jag några dagar tidigare irriterad över en väns nonchalanta svar på att ändra vår planerade dag tillsammans.
Avbryta planer i sista minuten: Varför?
Jag analyserade orsakerna till min avbokning: Jag har inte kunnat få en sådan avbokning utan att ha en annan anledning att göra det. Han var mer upprörd över att han inte hade andra planer än att han brydde sig om att träffa mig. Känns det inte sjukt sött att ge dig själv tröst.
Enligt Harper’s Bazaar påverkar teknik och FOMO vår lätthet att hoppa av – och gör det nästan socialt acceptabelt. Även om det fortfarande gör ont är det inte lika förvånande längre när en dejt, vän, kollega eller till och med familjemedlem ändrar planerna. WhatsApp erbjuder ett enkelt sätt att be om ursäkt och känna sig mindre skyldig. Vi behöver inte höra eller stirra på besvikelse. Vi kan låtsas att det åtagande vi gjorde en viss dag inte spelar någon roll. Att ingen har sett fram emot det, ingen har köpt en ny outfit, tagit sig tid för extra skötsel. Låtsas vara ovetande om hur sårande det känns när jag har använt mitt dyra badsalt och min doftande kroppskräm tillsammans utan anledning.
Millennials är självvårdsgenerationen. Om vi inte känner oss hundraprocentiga har tweets, tidningar och blogginlägg vår rygg. Att ställa in planer är okej, det är inte flackhet – vi prioriterar vårt mentala välbefinnande. Vi tystar ner välbefinnandet hos de människor som vi backar upp.
Ska ni boka om planer som avbokas i sista minuten?
Mina visdomständer gjorde ont – men det är inte den verkliga anledningen till att jag avbokade. Om jag hade känt mig säker på att killen var min perfekta match, den som kommer att trolla fram fjärilar och tredubbla hjärtslag, hade jag gått på dejten. Från början (sedan jag började med nätdejting) har jag bett om vänners input. Jag vill veta deras tankar, se om de godkänner det. När just den här dejten kom till stånd, en trevlig kille som fick fullt godkännande, kunde jag inte räkna ut min åsikt.
Är han tillräcklig för att uthärda ytterligare en snurr på karusellen? Jag har njutit av att dejta fram till nu. Det dåliga, pinsamma och obekväma – det är en del av spelet. Och även om spelet kan vara kallt, grymt och förbryllande är det roligt att ge sig in i det. Det som inte är spännande är att sälja sig själv, upprepade gånger. Att bli bedömd, att oroa sig för den minsta lilla anmärkning och den oavsiktliga icke roliga historien.
Ombokar du om en avbokare som avbokat i sista minuten? Om deras ursäkt låter trovärdig och om de uppriktigt verkar intresserade av att göra nya arrangemang. Datare avslöjar vanligtvis sitt beteende innan de träffas. En brist på svar, frågor, önskan att skapa en kväll som du skulle älska. Ibland gör vi planer med de bästa avsikterna – vi intalar oss själva att vi borde komma ut och att det inte finns någon anledning att inte göra det. Sedan kommer datumet, liksom trötthet och ointresse.
Sista minuten, sura det är ett nej?
Givet en anständig uppsägningstid skulle de flesta av oss följa råden ovan. Med kort varsel är vi förvirrade, arga; det är svårt att veta hur vi ska reagera. Jag gav en andra chans till en kille som ställde in planer i sista minuten, och han gjorde det igen, i sista minuten. Efter att ha gjort det själv kan jag se själviskheten och bristen på omsorg. Jag skulle inte förvänta mig att bli betrodd igen förrän jag har gått över gränsen för att bevisa mitt engagemang. Frågan man bör ställa sig när man befinner sig i denna situation: Litar du tillräckligt mycket på en person för att vara villig att offra din tid igen?
En engångsföreteelse inträffar – upprepad frikostighet blir ett problem. När en vän nyligen avbokade ringde jag upp henne och insåg snabbt att hon behövde mig för att stötta henne genom något, inte för att snabbt boka om en ny tid. Vi är mer villiga att acceptera avbokningsplaner i sista minuten om vi litar på och känner oss trygga med någon. Vi kan förmodligen förlåta ständiga ursäkter med dem som står oss närmast.
Vid att se en film ihopkrupen i sängen var jag tvungen att konfrontera delar av mig själv som jag inte tycker om. Jag var mer bekymrad över min egen lathet och vad det innebar, än att faktiskt oroa mig för den stackars killen som förberedde sig för att en kväll inte skulle bli av. Som lärdomar ska jag sluta fråga vänner, sluta ignorera mitt omdöme och tänka bättre innan jag säger ja. Om det slutar med att jag träffar killen kommer jag att vara säker på hur jag känner mig, och jag kommer att vara säker på att dyka upp.