Den utrustning som ska användas för att vässa metall har historiskt sett varit beroende av tid och plats. På 1800-talet kanske en engelsk träarbetare valde Charney Forest-stenar, medan en tysk träarbetare kanske föredrog en grön rakhyvel. Japanska träarbetare (oavsett tidsepok) uppskattade naturliga vattenstenar från ett gammalt stenbrott, medan deras amerikanska och europeiska motsvarigheter efter 1850 skulle söka Arkansas-stenar (novaculit).
På 1960-talet blev Arkansas-stenar av högsta kvalitet svårare att hitta och stenar av andra kvalitet gav Arkansas-stenar ett dåligt rykte. Samtidigt fick tillgången på naturliga vattenstenar i Japan också problem, men med motsatt resultat: konstgjorda vattenstenar, som var utmärkta och mycket billigare, kom på marknaden. Under de senaste femtio åren har också nyare teknik kommit ut på marknaden.
Men vad ska dagens träarbetare använda för att slipa? Först och främst bör jag börja med att erkänna att i stort sett allt kan fungera. Det är därför man ser så många olika och starkt förankrade rekommendationer. Vissa människor klamrar sig fast vid den effektiva metod som de först lärde sig. Men om du letar efter nya metoder handlar det om att hitta den rätta balansen mellan olika faktorer, bland annat slipningens hastighet, den röra som uppstår, besväret med att underhålla stenarna och kostnaden. För många människor kan också känslan av stenen vid användning vara en viktig faktor. I alla fall vill du kunna producera en knivskarp egg som du kan raka dig med. Och det menar jag bokstavligen! Rätt stenar är ingen magisk kula, jag skulle säga att god teknik är viktigare, men slutresultatet av att ha en rakknivskant gör träbearbetningen så mycket enklare och roligare. Rätt stenar hjälper dig att nå dit.
Du kan få stenar i nästan vilken storlek som helst. För träbearbetning finner vi att en 8″ lång sten är den minsta storleken för att ge ett behagligt slag. En 2″ bred sten täcker normala krav på frihandsslipning utan problem. Om du använder en slipguide, eller om du vill ha en lite bekvämare upplevelse, är en bredare och längre sten bättre: den ger extra utrymme för guiden och möjliggör också ett längre frihandsslag. Längre och bredare stenar är dyrare än mindre stenar.
Till skillnad från längd och bredd är stenens tjocklek en icke-fråga. Även en tunn vattensten som ofta plattas till manuellt kommer att hålla mycket länge. Det enda övervägandet med tunnare stenar är att de kanske behöver ett fodral för att ge stenen mer stöd mot brott. Men egentligen har alla stenar nytta av att ha ett fodral för att hålla dem rena och förhindra oavsiktliga skador.
För närvarande finns följande tekniker för att vässa träbearbetningsverktyg för hand:
Sandpapper:
Du kan använda vått eller torrt papper från järnaffären eller bilaffären för okej resultat. De flesta butiker lagerhåller dock inte papper med en kornstorlek på 8000 (ca 1 mikron) för att få en rakbladskant. Dessutom är typiska papper inte peel and stick, vilket gör dem svårare att hantera. På grund av det sätt på vilket pappret tillverkas finns det en stor variation mellan kornstorlekarna och pappret skär ganska långsamt. På plussidan: låg kostnad och god tillgänglighet.
Lappfilm:
Jag känner ingen som har använt lappfilm som frivilligt skulle gå tillbaka till vått eller torrt papper. Vi lagerhåller lappfilm i kvaliteter från 40-.3 mikron. Filmen är noggrant sorterad så att den skär snabbt. Du kan använda den våt med olja eller vattensmörjning, eller torr för bekvämlighet men en kortare papperslivslängd. Den är också peel-and-stick, vilket innebär att du får bättre och plattare vidhäftning, särskilt på de finare kornstorlekarna.
Den största fördelen med lappfilm för slipning är kostnaden. Vi brukar uppmana nya träarbetare som är tveksamma till slipning att skaffa ett provpaket med olika kornstorlekar. På så sätt kan de få supervassa verktyg till en låg ingångskostnad. Vissa fortsätter att använda lappfilm eftersom det är en mycket jämn produkt som lätt byts ut utan att man behöver platta eller på annat sätt underhålla den. Dessutom kan man skära filmen i vilken form som helst och klistra den på vilket vasst underlag som helst, så det är lätt att tillverka böjda profiler för snideriverktyg osv. Lappfilm är ett utmärkt sätt att ta med sig slipmedia på vägen, eftersom den är mycket lätt och inte tar mycket plats.
För många år sedan hade Fine Woodworking Magazine en artikel där man rekommenderade vår lappfilm i storlekarna 15, 5 och 0,3 mikron – för att skapa en trådkant, slita bort den och slutligen polera kanten. Detta är en bra rekommendation! Vi lagerhåller också 1 mikron papper som poleringskorn och 40 mikron som ett snabbt skärande korn för formning (även om vi mycket föredrar slipmaskiner). Skär filmen i remsor och klistra fast den på något platt som glas. Non-stick lappfilm är billigare än peel-and-stick-typen, men den är också svårare att hålla platt. Även med spraylim är non-stickfilm inte lika platt och ger inte samma jämna täckning som peel-and-stick. Du får bara inte lika mycket slitage av non-stick-filmen.
Den största nackdelen med lappfilm är att du med tiden kommer att spendera mer på att byta ut filmen än vad du skulle göra om du bara köpte vanliga stenar.
Oilstenar:
Oilstenar är alla stenar som vanligtvis smörjs med olja. Smörjningen ser till att de slipade stålpartiklarna flyter av stenen i stället för att täppa till stenen. Den stora fördelen med oljestenar är att de är hårda och håller sig ganska plana under årens lopp. Detta är särskilt användbart för snideriverktyg, eftersom gougar och V-verktyg kan gjuta en sten. Även om oljestenar finns i alla former och varianter är de mest populära för slipning en medium indisk sten för grovt arbete, följt av en hård/genomskinlig Arkansas sten för en rakbladskant. Det finns också snabbskärande Crystolonstenar, som är bra i köket, men som är mycket mjuka och lätt diskar, vilket gör dem till ett problematiskt alternativ för träbearbetningsverktyg. Eftersom stenarna är så hårda är mycket små proflade stenar, så kallade slipstenar, användbara för snideriverktyg.
Oilstenar skär långsamt och tenderar att vara dyra. För snideriverktyg uppvägs dessa nackdelar av deras fördelar, men för andra tillämpningar föredrar jag en snabbare metod. Det tar lång tid att slipa kantverktyg av A2 eller D2 på oljestenar. I alla fall med oljestenar – utom för snideriverktyg som har en annan geometri – rekommenderar vi hålslipning av verktyget för att spara vässningstid.
Vattenstenar:
Moderna vattenstenar är nästan alltid konstgjorda och erbjuder stora skillnader i storlek, kostnad och prestanda. Naturliga vattenstenar finns fortfarande på marknaden, men är så dyra jämfört med konstgjorda stenar att det är svårt att motivera köpet.
Vi kan löst dela in slipprocessen i ”formning”, ”slipning” och ”efterbehandling”. Du kommer förmodligen att behöva en sten för varje fas av arbetet. Formning, där du vill ta bort mycket material snabbt, kräver en sten med kornstorlek 120-400. Av de stenar som vi lagerhåller anser vi att Nortonstenen med kornstorlek 220 är alldeles för mjuk för detta arbete och den skivar lätt, och när du gör grova arbeten kan den lätt gå i ojämnt läge när du arbetar och därmed förstöra geometrin hos det du arbetar med. De är bra för knivar i köket, men inte för träbearbetning. Stenen med korn 220 från Pride Abrasives är hårdare och arbetar snabbt och bra. Detta skulle vara mitt val för en grov sten. Men eftersom jag hålslipar allting behöver jag egentligen inte en sådan. Hålslipning sparar förresten också slitage på dina vattenstenar.
För den grundläggande första stenen för att slipa ett blad som redan är i hyfsad form rekommenderar jag en sten med 1000 grit eller 1200 grit. Både Norton och Pride har bra kandidater i detta intervall. Andra tillverkare som vi inte har på lager, till exempel King, Chosea och Shapton, tillverkar också fina stenar i dessa och andra kornstorlekar, och var och en har sina egna speciella egenskaper. King är en kvalitetssten till ett måttligt pris, men den skär lite långsamt. Chosera gör en bra sten, men den är dyr och lite mjuk för min smak. Jag gillar inte känslan av Shaptons; jag tycker att de är alldeles för hårda. Andra människor svär på dem. Efter stenen med 1000 grit hoppar jag över till en sten med 5000 grit. Jag tror inte att det spelar någon roll om man hoppar till 4000 eller 6000, men jag tycker att språnget från 1000 till en 8000-tals sten är för stort. Det fungerar, men man måste tillbringa mycket mer tid på slutstenen för att få samma resultat. Huvudskälet till att hoppa över 4000-stenen är budgeten.
För efterbehandling rekommenderar jag starkt en 8000- eller 10 000-sten. För hårdare stenar, t.ex. Shaptons, kanske du vill följa upp 8000 med högre kornstorlek, eftersom du med de hårdare stenarna får mindre nedbrytning av slipmedlet.
Om din budget för vattenstenar är låg, skaffa kombinationsstenen 1K/8K Norton. Nästa steg skulle vara en fristående 1K sten och en 4k/8/ kombinationssten. Jag använder tre separata stenar: 1K, 5K, & 8K – enskilda stenar för att förhindra korskontaminering, men detta återspeglar mer av en investering.
Vattenstenar, även hårda sådana, är spröda, vilket innebär att när du använder dem släpper bindemedlet som håller ihop stenarna, vilket frigör de gamla gruspartiklarna och exponerar nya, vassa, snabbt skärande partiklar. Vattenstenar fungerar alltså snabbt, men med jämna mellanrum måste du platta till dem. (Det finns en rad olika sätt att göra det på.) Vissa människor gillar inte vattenstenar eftersom de kan vara kladdiga och säkert kräver mer underhåll än oljestenar.
Jo mer spröd en sten är desto snabbare skär den på hårdare stål som A2. Norton-stenar är lite mjukare än Pride Stones, båda är betydligt mjukare än Shapton-stenar.
För mig är den främsta fördelen med vattenstenar känslan av stenen, som kan vara mycket trevlig. Deras främsta nackdel är att de kan vara kladdiga. Vatten som blir kvar på verktygen orsakar rost, och stenarna måste vanligtvis ofta plattas till.
Människor spenderar vanligtvis inte tillräckligt med tid med sina efterbehandlingsstenar.Prova det här snabbtestet. När du tror att du är klar med din efterbehandlingssten, fortsätt i ytterligare 5 minuter utan att tillsätta vatten och se om kanten blir bättre. Jag slår vad om att det kommer att göra det.
Diamantstenar:
För ungefär 30 år sedan började tillverkarna ta fint diamantkorn, strö det på en stålrygg och galvanisera en nickelbeläggning över dem för att skapa en diamantsten. Under årens lopp har dessa blivit bättre och bättre.
Vi älskar diamantstenar eftersom de håller sig plana och inte kräver något egentligt underhåll. De vassa diamantpartiklarna skär snabbare än något annat slipmedel med samma kornstorlek. Den enda verkliga nackdelen med diamanter finns i de finare kornstorlekarna. En diamantsten med en kornstorlek på 8000 kommer att skära betydligt djupare repor än en vattensten med en kornstorlek på 8000. Detta beror helt enkelt på att diamanterna inte slits lika smidigt. Vår lösning är att använda diamanter för formning och slipning, men sedan byta till en 8000 vattensten för slutpolering. Vi lagerhåller också diamantpasta som i de finare kornstorlekarna kan användas som polermedel. Det jag inte gillar med diamantpasta är att jag inte tycker om att ha förlupna bitar av diamantpasta som hamnar på min hand. Vad vi verkligen gillar med diamantpasta är att den för mycket hårt stål är en utmärkt slipmassa.
Klicka här för en serie om diamantslipning.
Keramiska stenar:
Vissa företag tillverkar fina keramiska stenar för efterbehandling. Vi tycker att dessa stenar är mest användbara för små snideriverktyg, men deras främsta fördel är den låga kostnaden. Vi anser att Arkansas-stenar överlag är bättre.
Läderstämplar:
Efter efterbehandling finner vi att strykning med en PLAIN läderstämpel ger den bästa eggen. Vi använder hårda hästskallar till våra stroppar. I nödfall kan du använda vilket läder som helst, men hästskinn har varit det traditionella materialet för strops.
Scarvers, å andra sidan, stropar kontinuerligt med ett läderstopp som är täckt med stroppingmassa, vilket är ett mycket fint slipmedel. Till skillnad från en sten har lädret ”eftergivenhet”, så det anpassar sig och rör vid mer av ett snideriverktyg än vad en sten skulle göra. Mer kontakt innebär att mer material avlägsnas och att slipningen går snabbare. Detta är en annan tillämpning av stropet än att bara använda det som en sista rengöring av en skarp egg. Klicka här för mer information om stropping.
Klicka här för en artikel om verktygen för stropping och här för att lära dig mer om mekaniken för stropping och varför stropping fungerar.
Jag kommer att lämna våra val av slipguider till en annan avbetalning.