Askia Mohammad I

Askia den store

Kejsare av Songhai-riket

Framträddes av

Sunni Baru (1492-1493)

Fortsatt av

ingen

Personuppgifter

Född

ca. 1443

Död

Askia Muhammad I (ca. 1443-1538), född Muhammad Toure i Futa Tooro, senare kallad Askia, även känd som Askia den store, var en kejsare, militärbefälhavare och politisk reformator i Songhai-riket i slutet av 1400-talet, efterträdare till sunni Ali Ber. Askia Muhammed stärkte sitt land och gjorde det till det största landet i Västafrikas historia. På sin höjdpunkt under Muhammed omfattade Songhaiimperiet hausa-staterna så långt som till Kano (i nuvarande Nigeria) och en stor del av det territorium som hade tillhört Songhaiimperiet i väster. Hans politik resulterade i en snabb expansion av handeln med Europa och Asien, skapandet av många skolor och gjorde islam till en integrerad del av imperiet.

På grund av hans ansträngningar upplevde Songhai en kulturell uppryckning som det aldrig tidigare hade bevittnat, och hela landet blomstrade som ett centrum för allt värdefullt inom lärdom och handel.

Historia

Efter att Sunni Ali Ber hade dött vägrade Sunni Baru, hans son och tilltänkta efterträdare, att förklara sig som muslim. Hans vägran gav en av Sunni Ali Bers generaler, Muhammad Ture, en anledning att ifrågasätta hans tronföljd. General Ture besegrade Baru och besteg tronen 1493. General Ture, senare känd som Askia Muhammad I eller Askia den store, iscensatte därefter ett expansions- och konsolideringsprogram som utvidgade riket från Taghaza i norr till gränsen till Yatenga i söder och från Air i nordost till Futa Djallon i Guinea. Istället för att organisera imperiet enligt islamiska linjer mildrade och förbättrade han den traditionella modellen genom att införa ett system med byråkratiskt styre som saknar motstycke i Västafrika. Dessutom införde Askia standardiserade handelsåtgärder och regleringar och tog initiativ till övervakning av handelsvägarna. Han inrättade också ett organiserat skattesystem.

Askias grav

Askia uppmuntrade lärande och läs- och skrivkunnighet och såg till att Malis universitet producerade de mest framstående lärda, varav många publicerade betydelsefulla böcker och manuskript och en av dem var hans brorson och vän Mahmud Kati. För att säkra legitimiteten för sitt usurpation av Sonni-dynastin allierade sig Askia Muhammed med de lärda i Timbuktu och inledde en guldålder i staden för vetenskaplig och muslimsk lärdom. Den framstående lärde Ahmed Baba gav till exempel ut böcker om islamisk lag som fortfarande används i dag. Muhammad Kati publicerade Tarik al-Fattah och Abdul-Rahman as-Sadi publicerade Tarik ul-Sudan (”Afrikas krönika”), två historieböcker som är oumbärliga för dagens forskare som rekonstruerar Afrikas historia under medeltiden.

Askia är begravd i Askias grav i Gao, ett världsarv.

Askia i populärkulturen

Askia dyker upp i Sid Meier’s Civilization V som den spelbara ledaren för Songhai-riket.