Föräldrar som köper skolmaterial till elever på gymnasiet gör klokt i att undvika Playskool-kritor. Märket, som säljs på Dollar Tree, har visat sig innehålla spår av asbest.
”Den goda nyheten är att när vi testade för tre år sedan kom alla sorters märken tillbaka med asbest”, säger Kara Cook-Schultz, giftchef på U.S. Public Interest Research Group, som genomför årliga tester av leksaker och skolmaterial. ”Nu är det bara det här.”
I tester som genomfördes 2015 innehöll många stora märken, inklusive Disney Mickey Mouse Clubhouse Crayons och Nickelodeon Teenage Mutant Ninja Turtles-kritor, spår av asbestfibrer – ett ämne som kan orsaka andningssvårigheter och cancer om det andas in. Även om Consumer Product Safety Commission erkände att det var oklart om asbesten i kritvaxet utgjorde en fara, noterade den att barn ibland äter kritor och rekommenderade föräldrarna att undvika asbesthaltiga märken som en försiktighetsåtgärd. Sedan dess har de flesta märkena ändrat sin tillverkningsprocess för kritor för att eliminera även spår av asbestfibrer.
I tester som utfördes i år på gröna Playskool-kritor hittade U.S. PIRG emellertid tremolitfibrer – en typ av asbest. En handfull andra produkter som U.S. PIRG testade innehöll också farliga kemikalier, enligt organisationens nyss offentliggjorda rapport om skolstart.
- Blå trehäftare som tillverkas av Jot och säljs på Dollar Tree testade positivt för ftalater, ett ämne som bland annat kopplas samman med astma, fetma och lägre IQ-poäng.
- Torkradsmarkerare som tillverkas av Expo och The Board Dudes testade positivt för cancerframkallande BTEX-kemikalier, såsom bensen, xylen och toluen.
- Den brittiska myndigheten Consumer Product Safety Commission har tidigare återkallat två typer av vattenflaskor för barn för att de innehöll bly – Reduce Hydro Pro Furry Friends vattenflaska, som säljs på Costco och Amazon, och GSI Outdoors Children’s Water Bottles, som säljs på L.L. Bean. Trots återkallelsen kunde en reporter från CBS New beställa Hydro Pro Furry Friends-produkten från Costco på nätet. En talesman för Costco svarade inte på en reporters telefonsamtal.
Detaljhandlare och tillverkare av dessa produkter sade att de på måndagen försökte utvärdera PIRG:s uppgifter, som enligt vissa stod i strid med deras egna laboratorietester.
En talesman för Dollar Tree sade att alla dess barnprodukter testas oberoende och uppfyller alla rättsliga och säkerhetsmässiga standarder.
Julie Duffy, en taleskvinna för Hasbro, som äger varumärket Playskool, sade att företaget skulle undersöka US PIRG:s påståenden grundligt, ”inklusive samarbete med Leap Year, licenstagaren av produkten.”
”Vi är medvetna om en rapport om att spår av asbest har upptäckts i en liten mängd produkttester som utförts av en privat grupp och vi granskar våra egna certifierade laboratorietester, som såvitt vi vet klarar alla lagstadgade krav och som inte innehöll någon asbest som kunde påvisas”, tillade en talesman för LeapYear. ”Vi kommer att utfärda ett formellt uttalande när vår granskning är klar. Konsumenternas säkerhet är viktigast för Leap Year och vi tar dessa frågor på största allvar.”
Den ljusa sidan: Den stora majoriteten av de produkter som testades av U. S. PIRG i år visade sig vara fria från giftiga kemikalier. U.S. PIRG testade också lim, lunchlådor, anteckningsböcker med spiral och linjaler samt flera andra typer av kritor och pennor. Cook-Schultz sade att Art and Creative Materials Institute också har börjat testa och märka produkter och att alla ACMI-märkta produkter visade sig vara säkra.
”Jag tror att det finns goda nyheter för föräldrarna”, sade Cook-Schultz. ”Man kan leta efter dessa märkningar och köpa säkra produkter.”
— Denna berättelse har korrigerats för att utesluta Crayola- och Rose Art-kritor från de kritor som visade sig ha spår av asbest under 2015. Båda märkena testades negativt för asbest det året.