Vissa tycker att det är gammaldags, medan andra anser att det helt enkelt inte är praktiskt genomförbart i dagens tid. Ändå är skilsmässofrekvensen i Indien, som huvudsakligen har arrangerade äktenskap, endast 2 procent, jämfört med delar av världen där 50 procent eller mer av kärleksäktenskapen slutar i skilsmässa. Här är en titt på för- och nackdelarna med arrangerade äktenskap.
Tumbs up
Arrangerade äktenskap är ett universalmedel för Ted Moseby-prototyperna (från How I Met Your Mother) – de behöver inte oroa sig för att hitta den ”rätta”, eller andra sådana frågor som kommer med dejting. ”Mina vänner var fast beslutna att hitta den rätte, men jag såg att många av dem misslyckades i sitt sökande. När mina föräldrar arrangerade mitt äktenskap med Aakash var jag osäker. Men nu skulle jag säga att vi är gjorda för varandra”, säger barnträdgårdsläraren Diksha Jain, 29, som har varit lyckligt gift i tre år.
En annan bonus är att du inte behöver oroa dig för att få föräldrarnas godkännande. Att välja ett arrangerat äktenskap tog en stor börda från hennes axlar, säger den nygifta 24-åriga konstnären Kavita Arun. ”Jag behövde inte gå igenom hela dejtingrutinen, där jag förmodligen skulle ha träffat tio killar innan jag hittade den rätta. Istället hittade mina föräldrar flera matchningar, från vilka jag valde den som jag var mest kompatibel med”, säger hon.
Föräldrarna tar med sig den stora erfarenhet de har samlat på sig genom åren, vilket kan vara en välsignelse. De vet verkligen vad som är bäst för dig, säger 23-åriga Shivi Gaba, juridikstudent från Bangalore. ”Det behöver inte vara en antingen-eller-situation; man kan finna kärlek i ett arrangerat äktenskap. Arrangerade äktenskap fungerade av en anledning tidigare och, inte förvånande, fortsätter de att göra det även i dag. Med ett stort antal valmöjligheter framför dig, vem är bättre lämpad att hjälpa dig att välja än dina föräldrar?” frågar hon.
Frånsidan
Det finns dock flera saker som kan göra ett arrangerat äktenskap till en svår upplevelse. Föräldrarna försöker ofta hitta den perfekta matchningen utifrån parametrar som religion, kast, ekonomi och familjebakgrund, vilket begränsar alternativen. Kompatibiliteten beaktas ofta sist. Dessutom handlar äktenskapet inte längre om paret utan om de inblandade familjerna. Dr Vijay Nagaswami, psykiater, äktenskapsrådgivare och författare till flera böcker, bland annat The 24×7 Marriage, säger: ”Den enda stora svårigheten med arrangerade äktenskap är att familjerna tenderar att ta över helt och hållet, vilket ger paren väldigt lite valmöjligheter”.
I många fall är dock familjens inblandning reducerad. Numera väljer föräldrarna ut potentiella alternativ och lämnar det ”slutliga valet” till den blivande bruden. ”Jag hade valet att studera vad jag ville och att klä mig som jag ville, så varför skulle äktenskapet vara annorlunda? Jag var tydlig med att välja min livspartner”, säger hemmafru Nisha Kumaran, 32, som gifte sig för tre år sedan.
Syndigt nog kan ibland inkompatibilitet visa sitt fula tryne efter ett arrangerat äktenskap. Under mötena före äktenskapet finns det en tendens för båda parter att visa upp en trevlig sida. ”Jag trodde att jag valde rätt person när mina föräldrar hittade en brudgum åt mig. I början var allt bra, men han visade sig vara en missbrukare med ett misstänksamt sinne. Det var fruktansvärt, jag ville bara ta mig ur äktenskapet”, minns Mohini Rao*, 34 år.
Hålla ett öppet sinne
Äktenskap – vare sig det är arrangerat eller inte – är praktiskt taget synonymt med anpassning. Oavsett vad som händer måste du göra vissa kompromisser för att kunna ta emot en helt ny mängd relationer som kommer att uppstå efter din äktenskapliga knut. Nandita Arvind*, 48, hade en svår tid när hon var nygift. ”Jag var van vid en viss livsstil och hade mitt eget utrymme. Men när jag gifte mig och flyttade in hos min man och svärföräldrar var jag tvungen att ändra mina rutiner avsevärt, och till en början var det svårt.”
Ett arrangerat äktenskap innebär också mer ansvar och förväntningar. Både bruden och brudgummen är under press för att få äktenskapet att fungera.
Det kommer att finnas tillfällen då friktion uppstår, men nyckeln till att hantera dessa frågor ligger i öppen kommunikation.
Dr Nagaswami ger några tips för att hjälpa dig att hantera det:
Försök att hålla dig lugn och undvik vedergällning.
Håll ett öppet sinne och var mottaglig för din make/maka. Var villig att förstå och tillgodose olikheter.
Ta allt du stöter på med en nypa salt, men var uppriktig mot din partner när det gäller att ta upp något som retar upp dig för mycket.
Klagande eller gnäll kommer inte att leda dig någonstans. Din make/maka är lika nervös som du och går förmodligen själv på äggskal!
Bygg broar och möt din partner halvvägs. Dela med dig, men ge utrymme; var dig själv, men anpassa dig; var uppriktig, men anpassa dig där du kan.
Dr Nagaswami ger några avskedsråd: ”Som jag ser det är ett arrangerat äktenskap bara en metod för att välja en partner. För dem som är bekväma med denna idé finns det bara för- och inga nackdelar. Men för dem som inte är bekväma med den finns det knappast något positivt.”