Kriget avslutar den stora depressionen
Regeringen hittar nya sätt att finansiera kriget
Kalla krigets spänningar skapar det ”militära” kriget.INDUSTRIELL KOMPLEX”
AMERIKANSKT FÖRETAG GÅR TILL UTLANDSMARKNADER
AMERIKANSKT HJÄLP MED ATT UPPBRYTTA EUROPA
Arbetsgivarfackföreningar UTÖVER MAKT OCH INFLYTANDE
Kriget avslutar den stora depressionen
Inom 1939, kämpade den amerikanska ekonomin. Arbetslösheten var hög samtidigt som priser och löner var låga. År 1940, när Europa befann sig i krig, hade allt förändrats. De europeiska länderna var desperata efter varor att använda i krigsarbetet. De spenderade miljontals dollar på amerikanskt stål, ammunition, vapen och mat. Ändå reagerade de privata företagen långsamt på krigets krav. Många tillverkare fortsatte att tillverka konsumtionsvaror när den militära hårdvaran behövdes som mest. Brist på råvaror höll också tillbaka återhämtningen. I stället för att utfärda statliga order eller ta kontroll över industrier valde Roosevelts administration att styra den privata industrin till att producera det som krävdes. Den slöt avtal med privata företag för att öka krigsproduktionen. Denna blandning av privata pengar och federala incitament blev modellen för den amerikanska ekonomin under de kommande trettio åren.
President Franklin D. Roosevelt (1882-1945) inrättade på 1930-talet så många nya statliga myndigheter, var och en känd genom en uppsättning initialer, att de kollektivt blev kända som ”alfabetsoppa”. En del av dessa byråer omvandlades till krigsarbete på 1940-talet. Men flera nya byråer inrättades specifikt för att hantera kriget. Office of Production Management (OPM), som leddes av William S. Knudsen (1879-1948), fastställde produktionsmål för råvaror som stål. År 1941 tog Supply Priorities and Allocations Board (SPAB) över en del av OPM:s uppgifter. National Defense Mediation Board (NDMB) försökte se till att viktiga industrier inte stördes av strejker. I början av 1942 blev War Production Board (WPB) och National War Labor Board (NWLB) de två viktigaste organen som övervakade tillgången på varor och råvaror. Donald Nelson (1888-1959), en före detta Sears Roebuck-chef, utsågs till chef för WPB och blev den mäktigaste mannen i ekonomin.
Men trots alla dessa ansträngningar för att hålla leveranserna stabila skapade kriget brist. För att se till att viktiga förnödenheter fördelades rättvist ransonerades många varor, bland annat kött, socker, smör och konserver. Varje amerikansk medborgare fick en bok med frimärken. Dessa stämplar var kunden tvungen att lämna över när han eller hon köpte ransonerade varor. Många leverantörer tjänade extra pengar genom att olagligt sälja ransonerade varor till kunder som inte hade tillräckligt med stämplar och ta extra betalt av dem. Bensin var också ransonerad, men på ett annat sätt. Varje fordon var klassat från A till E och hade ett klistermärke i fönstret med en bokstav på. De som fick betyget ”A” var privatbilar och hade rätt till mycket lite bensin. Räddningsbilar fick betyget ”E” och fick ta så mycket bensin som de behövde. Andra låg däremellan. Inom kort fanns det en blomstrande svart, eller olaglig, marknad för bensin och andra ransonerade varor.
Och även om det fortfarande rådde brist på hemmaplan var den amerikanska ekonomin 1943 mer produktiv än den någonsin varit. Mellan 1940 och 1945 producerade den amerikanska industrin åttiosex tusen stridsvagnar, trettiotusen flygplan och sextiofemhundra fartyg. U.S. Steel tillverkade tjugoen miljoner hjälmar till armén. Kvaliteten förbättrades också. Flygplan kunde flyga längre och snabbare än någonsin. Fordonet för allmänna ändamål, som på soldatspråk kallas GP eller Jeep, blev allt tuffare. De framsteg som gjordes under krigstiden hjälpte den amerikanska industrin att nå sin dominerande ställning efter kriget. År 1946 var företagsamerika desperat efter att skilja amerikanerna från de 140 miljarder dollar som de hade sparat under tider av brist och ransonering. Att hålla dessa utgifter under kontroll var en av de största utmaningarna för president Harry S Truman i slutet av 1940-talet.
Amerikaner gör utan, samlar skrot
Trots ransoneringssystemet tog leveranserna av vissa konsumtionsvaror slut under kriget. Produktionen av nylonstrumpor upphörde nästan helt när fabrikerna ställde om sin verksamhet till att producera fallskärmar och medicinska förnödenheter. Kvinnor började dra ett streck på baksidan av sina ben så att folk skulle tro att de bar sömlösa strumpor. Glasögon, som vanligtvis importeras från Tyskland, blev mycket sällsynta. Den federala regeringen genomförde ”skrotkampanjer” för att hjälpa till att spara på råvaror. Barnen samlade in baconfett (som används för att tillverka ammunition), gamla tidningar (för återvinning), gamla konservburkar, aluminiumfolie och annat metallskrot. Skrotkampanjerna förde nationen samman i kampen mot fascismen. Men de hade mycket begränsad effekt på bristen på konsumtionsvaror.
REGERINGEN FINDER NYA VÄGAR FÖR ATT FINANSERA KRIGET
Den amerikanska ekonomin gick starkt framåt i början av 1940-talet. Denna dramatiska återhämtning berodde på massiva federala utgifter för försvaret. Kostnaden för USA:s deltagande i kriget, mellan 1941 och 1945, uppgick till svindlande 360 miljarder dollar. Mindre än hälften av detta betalades genom beskattning. I stället lånade den federala regeringen pengar för att täcka sina krigsutgifter. År
1940 uppgick statsskulden till 43 miljarder dollar. År 1945 hade den amerikanska regeringen en skuld på 260 miljarder dollar.
Skatt var det mest tillförlitliga sättet att skaffa pengar. Men att höja inkomstskatterna var politiskt riskabelt. Roosevelt-administrationen var tvungen att vara försiktig så att den inte tog för mycket pengar från vanliga amerikaner. Denna politik var förnuftig inte bara för att den fick väljarna att fortsätta stödja den demokratiska presidenten. Den federala regeringen kunde också ha skadat ekonomin genom att minska mängden pengar som amerikanska konsumenter hade att spendera om den hade höjt skatterna för mycket. I stället valde administrationen ett ”progressivt” skattesystem, där personer med högre inkomster betalade en successivt större skatt som en procentuell andel av sin inkomst. Krigstidens skattepolitik var så framgångsrik att den fortsatte fram till 1964.
I 1942 års skattelag infördes de högsta inkomstskattesatserna i amerikansk historia. De högst förtjänande betalade en 91-procentig skatt på en del av sin inkomst. Företagen betalade upp till 40 procent av sin bruttovinst i bolagsskatt. Det mest betydelsefulla var dock att fler amerikaner betalade skatt än någonsin tidigare. Antalet skattebetalare ökade från 39 miljoner 1939 till 42,6 miljoner 1945. Ett nytt system för skatteuppbörd infördes. Även om det var tänkt som ett tillfälligt arrangemang i krigstid blev löneavdrag rutin efter kriget.
Men även ökad beskattning gav fortfarande inte tillräckligt med pengar för att betala för kriget. Sextio procent av krigskostnaden täcktes genom lån. Den viktigaste formen av statlig upplåning var ett system med krigsobligationer. Amerikaner kunde köpa dessa obligationer från den amerikanska regeringen i valörer från 25 dollar upp till 10 000 dollar. Obligationsinnehavarna kunde sälja tillbaka investeringarna till regeringen vid ett senare tillfälle. Totalt samlades 135 miljarder dollar in genom försäljningen av statliga krigsobligationer. De flesta av obligationerna såldes till banker och försäkringsbolag som letade efter säkra investeringar i en tid av stor osäkerhet. Men för vanliga amerikaner blev det en patriotisk handling att köpa krigsobligationer. Privata medborgare lånade ut 36 miljarder dollar till nationen genom krigsobligationssystemet. Obligationsinsamlingar, som i vissa fall innehöll PR-stunts, uppmuntrade människor att köpa obligationer. Kentucky Derby-vinnaren Man o’Wars hästskor auktionerades ut vid en krigsobligationsinsamling, medan filmskådespelerskan Hedy Lamarr (1913-2000) delade ut kyssar i utbyte mot att man köpte obligationer.
Det var inte bara krigsinsatsen som gynnades av denna kombination av progressiv beskattning och investeringar i obligationer. Skillnaden mellan rika och fattiga i Amerika började jämnas ut. År 1939 hade de fem procenten med de högsta inkomsterna 25 procent av landets disponibla inkomst. År 1945 hade de bara 17 procent. För första gången i USA:s historia hade de rika slutat bli rikare. När kriget tog slut löste folk in sina obligationer och började spendera pengarna på konsumtionsvaror. Höga löner och USA:s dominans i världshandeln försäkrade uppkomsten av en ny amerikansk medelklass efter andra världskriget.
Ekonomins resultat efter kriget bidrog snart till att minska det federala underskottet. År 1945 spenderade den federala regeringen 53 miljarder dollar mer än vad den fick in i skatt. År 1950 översteg de federala utgifterna inkomsterna med endast 3 miljarder dollar. Den statliga skulden försvann dock inte. Den federala regeringens skuld minskade från 260 miljarder dollar 1945 till 256 miljarder dollar 1950, men den fortsatte att stiga under större delen av de kommande femtio åren.
KOLD WAR TENSIONS CREATE THE ”MILITARY-INDUSTRIAL COMPLEX”
Sedan den ryska revolutionen 1917 hade det funnits politiska spänningar mellan USA och Sovjetunionen. De två nationerna hade gått samman för att bekämpa nazisterna under andra världskriget, men efter 1945 hoppades Sovjetunionen kunna utvidga sina gränser. Denna expansion hotade att stänga av många av de marknader där amerikanska företag gjorde affärer. Efter kriget beslutade president Harry S Truman att Sovjetunionens utbredning måste stoppas. Hans rådgivare var George F. Kennan (1904-), en tjänsteman vid den amerikanska ambassaden i Moskva. Kennans råd ledde till en utrikespolitik som skulle förbli gällande under de kommande fyrtiofem åren. Den blev känd som ”inringningspolitiken”. Den amerikanska regeringen ville ”begränsa” spridningen av Sovjets makt och inflytande.
The Spruce Goose
Luftfartsentusiasten och filmmagnaten Howard Hughes (1905-1976) gjorde sig en förmögenhet under andra världskriget. Hans företag byggde flygplan för militären. Ett av de plan som Hughes företag byggde var ett enormt flygplan som var halvt båt och halvt plan. Den så kallade ”Spruce Goose”, som byggdes mestadels av björk, var så stor att observatörer skämtade om att ett litet flygplan kunde lyfta från dess horisontella stjärtfenor. Den vertikala stjärtfenan tornade upp sig 113 fot över marken, vilket motsvarade längden på ett B-17 Flying Fortress-bombplan. Planets 320 fot långa vingspann var det största i flyghistorien. Hughes avgav ett löfte om att antingen skulle Spruce Goose flyga eller så skulle han lämna landet. Den 2 november 1947 startades de åtta tre tusen hästkrafter starka motorerna och som genom ett mirakel lyfte Spruce Goose. Det lyckades flyga en mil och landade i Long Beachs hamn för att aldrig flyga igen. Hughes behövde inte lämna landet. Även om hela affären var en stor förlägenhet för regeringen, bevisade projektet den amerikanska industrins självförtroende och energi.
Trumans inringningspolitik motsvarades av aggressivt prat från Moskva. I slutet av 1940-talet började USA och Sovjetunionen vardera spendera miljarder dollar på försvar och gick in i det som kallades det kalla kriget. Det icke-militära dödläget fick sitt smeknamn eftersom inget av länderna ville eller hade råd med ett ”hett” krig mot varandra. Ändå verkade Sovjetunionen och dess kommunistiska ideologi så hotfull för världens regeringar att en av de första sakerna Truman gjorde som president var att ge 400 miljoner dollar för att hjälpa Grekland och Turkiet att bekämpa kommunistiska rebeller. USA ville inte att dessa två nationer skulle bli en del av Sovjetunionen.
Bordon Woods-avtalet
En av anledningarna till att stoppa Sovjetunionens expansion var den effekt en sådan utveckling skulle kunna ha på handeln. När andra världskriget var slut försökte amerikanska diplomater och företagsledare se till att det skulle finnas fria marknader runt om i världen. År 1944, med krigsslutet i sikte, undertecknades Bretton Woods-avtalet. Genom avtalet inrättades två institutioner, Internationella valutafonden (IMF) och Världsbanken (Internationella banken för återuppbyggnad och utveckling), och det upprättades Allmänna tull- och handelsavtalet (GATT), ett multilateralt avtal som fastställde regler för handel mellan länder. Eftersom USA hade klarat sig ur kriget utan att drabbas av skador på hemmaplan dominerade företrädare från USA IMF och Världsbanken. Frihandel uppmuntrades genom GATT och åtgärder infördes för att reglera valutamarknaderna. IMF lånade ut pengar till regeringar för att hjälpa dem att återuppbygga efter kriget. Den tog ut ränta på sina lån.
In 1948 lade Trumanadministrationen fram en budget på 39,6 miljarder dollar till kongressen för godkännande. Omkring 18 miljarder dollar, nästan hälften av de totala statliga utgifterna, var öronmärkta för militären. För första gången i historien började USA bygga upp en stor stående armé. Precis som mellan 1939 och 1945 satte sådana massiva utgifter fart på den amerikanska industrin. Skillnaden var att det den här gången inte fanns någon känsla av att kriget någonsin skulle ta slut. En helt ny typ av industri växte fram, med det enda syftet att tillhandahålla vapen, utrustning och ammunition till Pentagon. Eftersom den kopplade samman militären och industrin blev denna nya del av ekonomin känd som ”det militärindustriella komplexet”. I slutet av 1940-talet var det en av de mäktigaste sektorerna i den amerikanska ekonomin. Under 1940-talet verkade det viktigt att militären hade ett bra utbud av hårdvara. Väldigt få människor insåg risken för att en så mäktig industri skulle vilja hålla det kalla kriget igång för sin egen skull.
AMERIKANSKT FÖRETAG GÅR TILL UTRIKESMARKNADER
En av orsakerna till den stora depressionen var att amerikanska företag förlorade sin tillgång till utländska marknader. Under andra världskriget expanderade amerikanska företag snabbt. De levererade varor för miljarder dollar till krigsdrabbade länder som Frankrike och Storbritannien. När kriget tog slut hade amerikanska företag byggt upp enorma penningreserver. I slutet av 1940-talet använde de dessa pengar för att investera utomlands.
Under 1947 investerade USA totalt 26,7 miljarder dollar utomlands. Sexton miljarder dollar av detta kapital kom från privata företag. Resten kom från den federala regeringen i form av lån och investeringar
genom sådana organ som Världsbanken, Internationella valutafonden (IMF) och Reconstruction Finance Corporation (RFC). En del av anledningen till dessa investeringar utomlands var att stoppa kommunismens spridning. Men huvudsyftet med de amerikanska utlandsinvesteringarna var att förhindra en ny ekonomisk katastrof som den stora depressionen.
Handelsbalansen
Under 1940-talet återhämtade sig USA från 1930-talets ekonomiska problem. I synnerhet började landet exportera fler varor än det importerade. Detta hade inte hänt på nästan ett decennium. Tabellen visar värdet av exporterade och importerade varor på 1940-talet.
Amerikansk företagsexpansion på 1940-talet skedde ofta genom samarbeten mellan amerikanska företag med den federala regeringen och med utländska regeringar. Vissa företagsledare lyckades expandera till utländska marknader och samtidigt vara patriotiska. Robert W. Woodruff (1889-1985), ordförande för Coca-Cola, stod inför ett allvarligt problem under kriget. När tillgången på socker ransonerades var hans produkt hotad. Woodruff löste problemet genom att övertyga regeringen om att soldater och industriarbetare skulle må bättre om de drack Coca-Cola. Inom kort tog de amerikanska trupperna Coca-Cola med sig vart de än åkte. På detta sätt introducerades Coca-Cola på en världsmarknad och har stannat där sedan dess.
Sökandet efter naturresurser som olja, kol och metallmalmer drev också på den internationella expansionen. I slutet av kriget började de amerikanska kontinentala reserverna av högkvalitativ järnmalm ta slut. Bethlehem Steel Corporation spenderade 37,5 miljoner dollar på att utveckla järnmalmsfyndigheter i Latinamerika. I Brasilien öppnade M. A. Hanna Company upp ett järnmalmsförråd på cirka 160 miljoner ton. Anaconda Copper Mining Company investerade 150 miljoner dollar i chilenska koppargruvor. Tillverkare expanderade också på utländsk mark. Ford investerade 3 miljoner dollar för att börja bygga bilar i Australien, liksom General Motors.
Men det var oljan som erbjöd den största möjligheten till expansion över havet. Varje amerikanskt oljebolag sökte utomlands efter nya reserver och nya affärer på 1940-talet. USA:s inrikesminister Harold Ickes (1874-1952) hjälpte amerikanska företag att få tillgång till oljereserver i Mellanöstern. Detta skedde ofta genom gemensamma avtal med utländska företag och regeringar. Standard Oil, det mest aggressiva av oljebolagen, spenderade 100 miljoner dollar på att bygga raffinaderier, rörledningar och till och med nya städer i Venezuela och på andra platser. Det spenderade ytterligare 140 miljoner dollar på raffinaderier i England. I samtliga fall hade oljebolagen ett nära samarbete med den federala regeringen. Under 1940-talet rådde ett aldrig tidigare skådat samarbete mellan regering och näringsliv. Ingenstans var detta viktigare än i den utomeuropeiska expansionen.
AMERIKANSKT HJÄLP HJÄLPER FÖR ATT UPPBRYTTA EUROPA
I efterdyningarna av andra världskriget stod Europas nationer inför fruktansvärda svårigheter. Storstäder som Berlin, Dresden och Köln i Tyskland och Coventry, Hull och Liverpool i Storbritannien hade jämnats med marken av bomber. Till råga på allt hade fabriker, järnvägar, hamnar och stora industrier skadats allvarligt. I juni 1947 föreslog USA:s utrikesminister George Marshall (1880-1959) ett biståndsprogram för att hjälpa till att återuppbygga flera europeiska länder. Programmet blev känt som Marshallplanen.
Marshall och hans anhängare i Washington, D.C., ansåg att andra världskriget hade två orsaker. För det första trodde de att USA hade gjort ett misstag genom att försöka hålla sig utanför internationella angelägenheter efter första världskriget. USA hade vägrat att gå med i Nationernas förbund (ett organ som inrättades för att främja dialog mellan länder) och hade också dragit sig tillbaka från europeiska angelägenheter på 1930-talet. Den andra orsaken till andra världskriget var enligt Marshalls anhängare USA:s misslyckande med att hantera krigsskulderna efter första världskriget. De tunga skulderna medförde en ekonomisk kris i Tyskland på 1920-talet och ledde till att Adolf Hitler (1889-1945) och nazisterna tog makten 1933. Marshallplanen syftade till att förhindra att samma sak skulle hända igen.
I början var Sovjetunionen, liksom andra europeiska nationer, angelägna om att dra nytta av Marshallplanen. Men efter det första mötet drog sig Sovjet och deras allierade ur och hävdade att de villkor som var knutna till allt stöd skulle vara orättvisa. Sexton europeiska nationer stannade kvar vid bordet. De gick till slut med på att få ett biståndspaket på 17 miljarder dollar under fyra år. Fem miljarder dollar skulle betalas ut det första året. I gengäld för att ge bistånd ville Marshalls anhängare reglera den europeiska ekonomin på samma sätt som Roosevelt-administrationen hade reglerat den amerikanska ekonomin under 1930-talet.
Den federala regeringen var angelägen om att använda Marshallplanen för att skapa en marknad fri från handelshinder inom Europa. Det fanns flera anledningar till att detta verkade viktigt. Många europeiska länder, däribland Frankrike och Italien, hade utvecklat mäktiga kommunistpartier, och många amerikaner oroade sig för att den sovjetiska makten skulle sprida sig över Västeuropa, precis som fascismen hade gjort tjugo år tidigare. Amerikanska företag ville att Europa skulle återupprättas så att dess medborgare kunde köpa fler amerikanska varor. Men oavsett motiven påskyndade Marshallplanen de europeiska ländernas återhämtning och bidrog till att undvika en ny ekonomisk kris. Den lade också grunden för den europeiska gemensamma marknaden och den gemensamma valutan, kallad euron, som nu används i flera västeuropeiska länder.
LABOR UNIONS EXERCISE POWER AND INFLUENCE
Ingen annan gång i USA:s historia har fackföreningarna varit så mäktiga som de var på 1940-talet. Under andra världskriget ökade det fackliga medlemskapet snabbt. År 1941 tillhörde 10,1 miljoner arbetstagare fackföreningar. Fyra år senare var 14,7 miljoner män och kvinnor fackligt anslutna. Fackföreningarna hade nära band till det demokratiska partiet och fick stöd i presidentens kabinett av arbetsmarknadsminister Frances Perkins (1882-1965). Deras inflytande på den federala regeringen gick långt utöver deras förmåga att organisera strejker och protester.
Två stora organisationer dominerade arbetarrörelsen: American Federation of Labor (AFL) och Congress of Industrial Organizations (CIO). Båda fackföreningarna kom överens om att inte driva på för strejker så länge kriget pågick. Men fackföreningsledarna blev snart missnöjda med National War Labor Board (NWLB), det federala organ som inrättades för att kontrollera lönerna. De var också oroade över att NWLB och andra krigsbyråer styrdes av storföretagen.
För 1942 började det uppstå problem mellan storföretagen och fackföreningarna. Kostnaderna för vardagliga hushållsartiklar steg snabbt, och fackföreningarna krävde högre löner för sina medlemmar. Till slut gick NWLB med på en löneökning på 15 procent. Men 1943 ökade även strejkerna. Över tre miljoner arbetstagare gick ut i strejk det året. United Mine Workers (UMW) ledare John L. Lewis ledde fyrahundratusen kolgruvarbetare ut i strejk och bröt därmed avtalet om strejkförbud. Strejken var mycket impopulär bland allmänheten, eftersom kol var det viktigaste uppvärmningsbränslet. Lewis blev snabbt den mest hatade mannen i Amerika.
Arbetsföreningar i allmänhet, och Lewis i synnerhet, hade haft ett nära förhållande till Roosevelts administration. År 1943 hade allting förändrats. Det talades om att gruvor skulle beslagtas av den federala regeringen. Kongressen antog War Labor Disputes Act, där man försökte göra det olagligt att uppmuntra till strejker i statliga fabriker. President Franklin D. Roosevelt stoppade lagförslaget, men beordrade inrikesminister Harold Ickes att ta över gruvorna. Så småningom avslutade ett nytt sätt att beräkna lönerna tvisten utan att bryta mot NWLB:s regler om löneökningar.
I takt med att arbetskraftsbristen förvärrades sökte Roosevelt efter kreativa sätt att lösa problemet. I januari 1944 föreslog han att göra det möjligt för den federala regeringen att beordra medborgare att arbeta varhelst den ansåg det lämpligt. Fackföreningarna blev upprörda över denna plan. De såg det som en form av slavarbete. Och de hade en osannolik vän i storföretagen. Företagsledarna ville inte bli tillsagda vem de skulle anställa.
Under 1946, inte långt efter krigsslutet, bröt strejker ut inom bil-, stål-, kommunikations- och elindustrin. Detta var ett rekordår för arbetsnedläggelser i Amerika, med 4,6 miljoner arbetare som lade ner sina verktyg. President Harry S Truman kämpade med mäktiga fackföreningar som vägrade att acceptera löneuppgörelser. Till slut tog Trumans administration över gruvor och järnvägar. Strejkerna fortsatte ändå och Truman fördömde de strejkande som förrädare. UMW fick höga böter för att ha brutit mot ett federalt föreläggande. Men trots dessa konflikter hade det växande välståndet i slutet av decenniet täppt till klyftan mellan den demokratiska administrationen och det organiserade arbetslivet.