__1931: __De första praktiska, elektriska rakapparaterna börjar säljas. De är definitivt ett steg bättre än sina klumpiga föregångare.
Dessa prylar var Jacob Schicks idé. Han tjänstgjorde i den amerikanska armén i Filippinerna under det spansk-amerikanska kriget och därefter. Schick fick dysenteri i tropikerna, och efter ett års återhämtning förflyttade armén honom till Alaska för hans hälsas skull.
Schick var en nyckelperson i det team som spände mer än tusen mil av militära telegraflinjer in i Alaskas hårda inland. Han konstruerade också General Jacobs Boat för användning på grunt vatten.
När Schick gick i pension från armén 1910 utforskade han guld i Alaska och British Columbia. Han gillade äventyret men hatade att raka sig i det 40 minusgrader kalla vädret. (Vid just den temperaturen spelar det för övrigt ingen roll om vädret mäts i Celsius eller Fahrenheit.)
När han bröt fotleden och var tvungen att stanna i lägret för att återhämta sig, började Schick fundera på att hitta ett bekvämare sätt att raka sig på. Han utarbetade så att säga grova planer för ett rakhuvud i slutet av en flexibel kabel som drevs av en extern motor. Han skickade idén till tillverkare som snabbt förkastade den.
Schick återvände till aktiv tjänstgöring när USA gick in i första världskriget. Som överstelöjtnant ledde han arméns underrättelse- och brottsutredningsenhet i England.
Efter kriget ville han förbättra och marknadsföra sin uppfinning av den elektriska rakapparaten, men han behövde kapital. Så han tillämpade konceptet med ammunitionsklipp på rakhyveln med Magazine Repeating Razor. Det var en föregångare till rakhyveln med injektor: Man kunde ladda och lossa bladet utan att riskera att skära sig i fingrarna.
Han sålde den verksamheten för att återgå till den elektriska rakapparaten. Med utmärkt timing satte han sina första elektriska rakapparater på marknaden 1929, precis i tid för aktiemarknadens kollaps och den efterföljande stora depressionen. De första modellerna sålde inte så bra. Konstruktionen var fortfarande en klumpig apparat med en tung motor som var ansluten med en metallkabel till det fram- och återgående rakhuvudet.
Affärerna gick så dåligt att Schicks var tvungna att belåna sitt hem för att få pengar för att hålla företaget igång. Men Schick kom på hur han kunde göra sin produkt framgångsrik genom att göra den praktisk.
Han gjorde sig av med den flexibla kabeln och satte in en liten elmotor i samma enhet som rakhuvudet. Hela apparaten var inkapslad i elegant, svart bakelit och låg bekvämt i handen. En elektrisk apparatkabel levererade ström till motorn, som måste startas med hjälp av en vridhjulsbrytare på enheten.
Schick inrättade en fabrik i Stamford, Connecticut. Den nya modellen började säljas i New York City den 18 mars 1931.
De såldes för 25 dollar styck (det är ungefär 360 dollar i dagens pengar). Ungefär 3 000 flyttade det första året, och försäljningen ökade tills 1,5 miljoner fanns i användarnas händer 1937.
Trots tidiga påståenden rakade de inte närmare än ett vått stålblad, men rakapparaterna var bekväma. Och när man räknar in kostnaden för blad, rakkräm och andra tillbehör som behövs för en våträkning tyckte fansen inte att det verkade så dyrt trots allt. Särskilt när priserna sjönk när konkurrenter som Remington, Sunbeam, Philips, Zenith och till och med Gillette gav sig in på marknaden.
Schick blev rik och drog sig tillbaka till Kanada. Men hans kvardröjande hälsoproblem hann ikapp honom och han dog 1937. Han sa att livslängden för en man som rakade sig korrekt varje dag skulle vara 120 år – han levde mindre än hälften så länge.
Källa: Källa: Electric Shaver Page
Bild: Sida för elektriska rakapparater
Bild: Sida för elektriska rakapparater: Schick’s tidigaste prototyp för den elektriska rakapparaten var en skrymmande, tvåhandig sak. (National Housewares Manufacturers Association)
Denna artikel publicerades först på Wired.com den 18 mars 2009.
Se även:- Cruzin’ or Abusin’? BodycruZer Body Shaver för män
- Gillette Fusion: Den mest automatiserade manuella rakapparaten någonsin
- Rolling Razor: Sex knivblad kan inte göra något för dig
- Test av kablar: Braun Pulsonic 9595
- Test av kablar: Braun Pulsonic 9595
- Test av kablar: Philips Norelco Arcitec 1090X
- Test av kablar: Philips Norelco Arcitec 1090X
- Test av kablar: Remington CleanXchange
- 27 maj 1931: Vindtunnel låter flygplan ”flyga” på marken
- 5 oktober 1931: Första nonstopflygningen över Stilla havet slutar i ett moln av damm
- 27 oktober 1931: Flygplanet får en ny startplats: Mördarsvamp orsakar mardröm på Elm Street
- 8 december 1931: Koaxialkabel patenterad
- 18 mars 1662: Bussen börjar här … i Paris
- 18 mars 1987: Woodstock för fysiker