Resor är ett säkert sätt att få ett nytt perspektiv på livet. Genom att utforska nya platser och olika kulturer kan resenärer skapa semesterminnen som de kan se tillbaka på med glädje i många år framöver.
Familjeresor är i en annan värld än solo- eller gruppresor – precis som att resa med barn med särskilda behov är i en egen liga.
Bild: Dyk ner i en unik, otroligt spännande Beaches all inclusive Turks & Caicos-semester för hela familjen.
Föräldrar till barn med särskilda behov vet detta bäst, och de potentiella utmaningarna med att resa bekvämt med sina barn gör att vissa inte vågar hoppas på en semester överhuvudtaget. Föräldrar till barn med autismspektrum tenderar att vara mest medvetna om det tålamod som krävs för att resa, eftersom barn med autism ofta reagerar dåligt på plötsliga förändringar eller obekanta miljöer.
De goda nyheterna för föräldrar till barn med autism är att när det gäller resor behöver utmaning inte betyda omöjligt. Det finns många föräldrar som har lyckats navigera i detta utrymme med tålamod, förberedelser och övning. Innan du kastar in handduken och ger upp hoppet om att resa som familj, kom ihåg att en välplanerad resa kan bli en givande upplevelse för alla.
Vad är autism?
En autismspektrumstörning kännetecknas av vissa kriterier – vanligtvis sträcker sig detta från mycket allvarlig, till mycket mild. Det är en neurologisk störning som vanligtvis upptäcks vid 3 års ålder och som ofta uppvisar omfattande utvecklingsstörningar, bland annat när det gäller socialt samspel och kommunikation.
Omkring ett av 88 barn drabbas av autism, och studier har visat att pojkar är mest drabbade, även om det inte är klart varför det är så. Vanliga beteenden är bland annat svårigheter att läsa av sociala signaler, svårigheter att ta ögonkontakt och svårigheter att förstå andra människors perspektiv.
Ofta kan barn med autism visa intensivt intresse för ett område och repetitivt beteende. Rutiner tenderar också att vara mycket viktiga för dem. Barn med autism kan vara känsliga för sensorisk överbelastning, vilket ibland kan resultera i aggressiva handlingar. Det är därför många föräldrar till barn med autism drar sig för aktiviteter som resor, som kan vara överstimulerande för ett barn med autism. Lyckligtvis finns det semestertips för barn med autism som föräldrar kan lära sig att behärska, vilket innebär att familjeresor är mycket möjliga.
Det mentala spelet du KAN övervinna
Familjer med ett eller flera barn med autism förstår vikten av att hålla sig till en rutin, vilket är anledningen till att många är tveksamma till att resa långa sträckor. Tanken på en semester kan verka långsökt, men det är lugnande att veta att många föräldrar till barn med särskilda behov har lyckats resa framgångsrikt, vilket har lett till berikande upplevelser för alla.
När föräldrarna navigerar på detta område är det viktigt att komma ihåg att förståelsen är det första steget till en lyckad semester. När du väl är i samklang med ditt barns behov kan du sedan planera din resa med hänsyn till alla saker som kan dyka upp och hur du kan övervinna dem.
Föräldrar och vårdnadshavare bör särskilt notera att även om deras rädsla för saker som oförskämda kommentarer och stirrande blickar om deras barn får en härdsmälta är giltig, är det inte det viktigaste. Det viktiga är att försöka – och arbeta med ditt barn så att de kan navigera i nya saker som potentiellt kan vara skrämmande för dem och hjälpa dem att inse att dessa skrämmande saker bara är en del av en annan rutin.
Oroa dig inte över att bli dömd, utan fokusera istället på att navigera genom en noggrant genomtänkt och fantastisk ny erfarenhet tillsammans med din familj.
Semestertips för familjer med barn med autismspektrum
1.Hantera familjens rutiner i förväg
Förutsägbarhet är viktigt i livet för ett barn med autism, och av den anledningen är en av de första sakerna som föräldrarna måste bestämma innan de reser, vilka rutiner som kan följa med utomlands. Det kan handla om icke förhandlingsbara frukostartiklar, en leksak som de håller kärt eller en rutin på natten. Kanske finns det dagliga aktiviteter som ni kan ta med er, oavsett hur ni reser.
Bild:
Ringa till anläggningen (om du bor på en sådan) innan du anländer för att göra särskilda önskemål, och ta dig tid att kontakta flygbolag, restauranger och andra ställen som du planerar att besöka. Ju mer information du har desto bättre – detta kan hjälpa dig att förbereda ditt barn mentalt på upplevelsen. Dessutom kan du bli förvånad över att dessa ställen kan bidra till att göra din reseupplevelse stressfri och givande.
För första gången hjälper det om båda föräldrarna reser. Om inte kan en annan vän eller familjemedlem följa med för att hjälpa till med saker som att informera flygbolaget om ditt barns särskilda behov före ombordstigning och för extra assistans vid behov.
Bortsett från semesterorter finns det flera flygbolag, nöjesparker och restauranger som tar hänsyn till barn med autism.
2.Se till att dina barn kan identifieras om de går vilse
Det kan vara svårt även för en förälder med ett barn att hålla dem i schack under resan. Den nya upplevelsen och alla färger och saker att se, röra vid och utforska lockar även det mest väluppfostrade barnet. Familjer med flera barn eller familjer med barn med särskilda behov har det ännu svårare.
Det värsta scenariot, och något från varje förälders värsta mardröm, är att barnen går vilse mitt i ett redan hektiskt reseschema. Detta kan vara mer utmanande (och för att inte tala om farligt) för föräldrar till barn med autism som löper större risk när de vandrar iväg. Det är en ännu mer skrämmande tanke för föräldrar till barn som är icke-verbala.
För att ta sig säkert från ”punkt A” till ”punkt B” rekommenderar experter att se till att alla dina barn är identifierbara för andra, ifall de skulle gå vilse. Alternativen är att låta dem bära ett medicinskt armband eller halsband som innehåller kontaktinformation under hela resan. För barn med sensoriska problem som gör att de inte kan bära smycken på ett bekvämt sätt kan du försöka skaffa ID-märken som kan fästas på skosnören eller till och med på blixtlås – du kan få tag på dessa på nätet.
Du kan också ge dem ID-kort som de kan ha med sig i fickor och väskor – se till att informationen är aktuell med foto, kontaktuppgifter och allergiinformation. Om ditt barn är icke-verbalt kan du inkludera denna information på deras ID-kort. Slutligen använder vissa föräldrar autismsymbolband eller kläder för medvetenhet om autism så att de människor som deras barn möter är medvetna.
3.Använd sociala berättelser, rollspel och media för att illustrera svårigheter
Nyckeln till framgångsrika resor med autistiska barn är förberedelser. Se på alla sätt du kan till att de vet vad de kan förvänta sig. Några bra sätt att göra detta är att skapa illustrationer, titta på videor eller till och med rollspel.
Du kan skapa en egen resplan till att börja med – detta kan hjälpa barnen att bekanta sig med vad resor innebär. Denna process gör att de kan visualisera och ställa frågor. Vissa föräldrar tycker att det är bra att titta på videoklipp om flygplan som lyfter och om säkerhetskontrollen långt innan deras barn kommer till flygplatsen. Att visa dem foton av resmålet och till och med av den resort ni alla kommer att bo på kan också vara till hjälp. När frågorna dyker upp vet du vad mer ditt barn kommer att behöva för att klara den här nya upplevelsen med lätthet.
Rollspel
Människor i alla åldrar kan dra nytta av rollspel som kan hjälpa till att ta ner ångesten inför nya situationer några steg. Barn med autism har nytta av rollspel eftersom det kan hjälpa dem att bekanta sig med nya situationer som resor. Rollspel kan hjälpa till att lära sig hantera frustration, ilska och till och med förväntningar. Du kan även arbeta in rollspel i diskussioner om vad de ska göra om de går vilse och andra förklaringar om nödrutiner.
Håll i minnet att det du försöker visa ditt barn med hjälp av rollspel är vad en familjesemester innebär, inklusive de saker ni kommer att se och göra. Få familjen att delta i olika rollspelsscenarier som kan inkludera att lära sig packa, med diskussioner om vad ni tar med er och varför. Du bestämmer själv om detta fungerar för ditt barn och din familjedynamik – alla metoder fungerar inte för alla barn. Överlag är målet att göra ditt barn bekant med de rörelser som är förknippade med att resa så att det blir mindre stress eller rädsla när det väl är dags.
Håll dig till att ta saker och ting steg för steg. Att göra saker i en sekvens kan hjälpa ditt barn att visualisera och förbereda sig för den nya upplevelsen. Förvänta dig inte att de ska vänja sig vid saker och ting direkt – planera att göra detta några veckor före resedatumet.
Tip: Eftersom resor innebär att man möter många nya och obekanta människor rekommenderar många föräldrar att man använder Language Builder Emotions Cards som kan hjälpa barnen att identifiera och diskutera känslor och känslor. Detta hjälper under resor så att dina barn är medvetna om människorna runt omkring dem och olika stämningar och känslor. Spegeltavlor är också användbara och kan hjälpa ditt barn att bli bättre bekant med sina egna känslor.
4.Avsätt tid för pauser
Rast är viktigt för alla semesterfirare, och ännu viktigare för barn med autism. Använd deras vanliga schema för att bestämma vilka tider som är bäst att stanna inne och ta det lugnt under semestern. Ta pauser mellan de olika sakerna ni gör, särskilt om ditt barn tenderar att hamna i en spiral av ångest vid för mycket stimulans.
Bild: Det underlättar om din resort ligger tillräckligt nära de saker du vill göra så att du kan återvända däremellan om du behöver. Om inte, när du går på upptäcktsfärd på olika ställen, leta efter lugna platser för att hjälpa ditt barn att koppla av. Överplanera inte och försök att inte hålla ditt barn ute längre än vad du skulle göra hemma. Förutse triggerpunkter och arbeta runt dem för att undvika sammanbrott.
För bättre humör, håll dig till deras vanliga läggtider; detta är viktigt för att hjälpa till att hantera deras beteende. På det hela taget, hjälp ditt barn att känna sig jordad även om de är borta hemifrån. Detta kan bidra till att minska utbrotten.
5.Undersök flygplats, orter och andra intressanta platser
Att veta vad man kan förvänta sig under resan är viktigt för både föräldrar, och barn med autism. För föräldrarna är detta en nödvändighet för att kunna planera en resa som kommer att vara tillmötesgående för deras barn, från upplevelsen på flygplatsen, hela vägen till resorten och hem igen.
Bild: Beaches Negril fångar essensen av ett avslappnat paradis tillsammans med elegansen hos en lyxresort.
Det finns vissa flygplatser som erbjuder provpensionering för barn med autism och särskilda behov. Andra flygplatser tillgodoser personer med särskilda behov med prioriterad ombordstigning. Beaches Resorts är en av de all-inclusive autismvänliga resorts för familjer där ditt barns behov kommer i första hand, till och med ner till särskilda kostbehov för barn med autism. Trots detta tycker vissa föräldrar att det är värt att packa med sig några nödvändiga livsmedel att ta med sig för att undvika härdsmälta. Det lönar sig också att ringa i förväg till de restauranger du planerar att besöka.
Användning av visualisering
För att underlätta för ditt barn att komma in i semesterläget kan du överväga att skaffa bilder av de platser ni ska åka till och ordna dem tillsammans enligt vilka ni ska besöka först. Innan ni åker hemifrån kan ni dagligen prata om resan medan ni utforskar dessa platser genom bilderna – ni kan till och med arrangera bilderna till ett collage med bildtexter som ni kan läsa tillsammans. Se till att detta är i linje med deras ålder, förståelse och utvecklingsnivå. När ni väl kommer fram till resmålet kan ni hålla er till denna ordningsföljd så mycket som möjligt, eftersom den då blir bekant för ditt barn.
6.Gå den all-inclusive vägen för barn med autism för mer hjälp
Och även om det kan tyckas vara en dröm så finns det resorter som tillgodoser barn med autism och andra särskilda behov. Detta innebär att du kan njuta av en familjesemester med dina barn där allas behov kommer att tillgodoses.
Bild: Våra Kids Camps säkerställer att teammedlemmarna har den kunskap, de färdigheter, det temperament och den expertis som krävs för att tillgodose alla barn, inklusive barn med autism och andra särskilda behov, och erbjuder åldersspecifika program för spädbarn, småbarn, för- och tonåringar.
Beaches Resorts är en av de enda familjeinriktade resorts i Karibien som är klassificerade som internationellt erkända certifierade autismcenter (CAC), en beteckning som görs av International Board of Credentialing and Continuing Education Standards (IBCCES). Beaches Resorts var det första hotellföretaget i världen som fick denna certifiering, som kom till stånd efter rigorös utbildning på alla anläggningarna. Detta erkännande innebär att personalen är utbildad inom områdena färdigheter, temperament, känslighet, medvetenhet och andra aspekter av arbetet med barn med autism.
Det fina med all inclusive-semestrar som dessa är att föräldrarna också får en paus. Du behöver inte oroa dig för om ditt barn är i goda händer eftersom barnomsorgsteamet är utbildat inom områden som sensorisk medvetenhet, motorik, autismöversikt, programutveckling, sociala färdigheter, kommunikation, miljö, känslomässig medvetenhet och mobbning.
Lär dig hur Beaches Resorts på Jamaica och Turks & Caicos ser till att barn med autismspektrum känner sig som hemma. Båda drömresmålen ligger på mindre än två timmars flygresa från USA:s kuster.
7.Prata med ditt barn om resan hem
På samma sätt som du noggrant planerade och gav ditt barn en förvarning om att ni skulle åka till en ny plats, använd samma strategi inför resan hem igen. Du kanske redan har tagit upp tanken på att åka hem när semestern är slut, men den har kanske inte riktigt kommit till uttryck med tanke på hur stor hela upplevelsen är.
Bild:
Du kan nämna det igen mot slutet av semestern om du tror att ditt barn kommer att kräva att få åka hem i förtid när du tar upp det. Överhuvudtaget är det viktigt för ditt barn att veta att ni alla faktiskt kommer att återvända hem. Det hjälper om de har hemlängtan, eller för att ge dem en förvarning om de äntligen har installerat sig i sitt nya tillfälliga rum. Ha tålamod och använd några av samma strategier som du gjorde för att förbereda dem inför resan. Att ta sig tid att förklara detta kan hjälpa till att dämpa rädslan för ständiga förändringar.
8.Packa en väska med aktivitets- och nödartiklar
Aktivitetsartiklar
Det är användbart för föräldrar till barn i alla åldrar att ta med sig saker som håller barnen sysselsatta när de reser. Detta inkluderar saker som hörlurar (inklusive hörlurar med brusreducering), surfplattor (fullt laddade) med laddare, aktivitetsböcker, musik och andra saker som dina barn gillar. Detta kan sätta tonen för en rolig tid långt hemifrån.
För barn med autism kan du också packa ett aktivitetskit fyllt med några av deras favoritartiklar, som sensoriska leksaker, spel, lätta böcker, CD-skivor och andra bekvämlighetsartiklar. Detta är praktiskt under väntetider, oavsett om det är på flygplatsen, på vägen eller vid incheckningen på resorten. Du kanske till och med vill överväga att skaffa några nya leksaker som du kan ge ditt barn när det är i störst behov av distraktion. Vissa föräldrar tycker att enkla saker, som ett snöre eller ett suddgummi, kan hålla deras barn lugna och sysselsatta.
Om ditt barn behöver kommunikationshjälpmedel, ta med dig dessa också – allt som gör dem bekväma och ser till att resan blir så lugn som möjligt. Om det är ett alternativ, involvera ditt barn i packningen så att du kan visa dem att du inte lämnar några av deras älskade föremål bakom dig. Om du fortfarande känner att du glömmer något kan du vara uppmärksam på ditt barns dagliga rutiner före resan – detta kan hjälpa dig att upptäcka små saker som de dras till och som kan bidra till att de känner sig bekväma i det obekanta området som en resa innebär.
Nödartiklar
Det finns några viktiga artiklar som du behöver ta med dig när du reser med ett barn med särskilda behov, bland annat ID-kort som kan innehålla detaljer som ditt barns namn, foto, diagnos och dina kontaktuppgifter. Vissa föräldrar väljer att ta med sig informationskort för att dela ut till personer som de umgås med och som inte är bekanta med autism. Andra saker som kan vara användbara att ta med sig är till exempel ett brev från ditt barns läkare, ifall det skulle vara nödvändigt att söka medicinska tjänster. Detta är också praktiskt om flygbolagen behöver ytterligare dokumentation.
ID-armband, halsband eller taggar är också praktiska som tidigare nämnts, särskilt om ditt barn är icke-verbalt. Snacks, leksaker, mediciner och andra saker som ditt barn inte kan leva utan kan också packas in – ha det du behöver nära till hands i handbagaget för flygresor. Överhuvudtaget, ta med dig saker som du vet kommer att hjälpa om ditt barn har svårt att komma till rätta.
Tip: Sätt ihop en checklista för att se till att du inte lämnar något kvar som ditt barn kommer att behöva. Skapa en checklista för att se till att du inte lämnar något av ditt barns nödvändigaste saker efter dig. Detta är avgörande för att undvika härdsmältor och kan inte nog betonas. Favoritleksaker eller tröstande filtar är ett måste, eftersom många barn med autism ser dessa föremål som en del av sig själva. Om du glömmer att packa något av dessa viktiga föremål stoppar du alla förhoppningar om semesterglädje, snabbt.
9.Använd vad du vet om ditt barns behov, tycke och smak
Du känner ditt barn bäst, och detta är något att ha i åtanke när du planerar semestern. Särskilt när du reser med barn med särskilda behov är det många som erbjuder semestertips för barn med autism. Mät de råd du får parat med ditt barns egenheter och personlighet. Tvinga inte ditt barn till upplevelser som kan vara överväldigande och försök så mycket som möjligt att hålla dig till de aktiviteter du förberett dig för innan du ger dig ut i världen.
Bild: Det finns något för alla smaker på Beaches Turks & Caicos.
När du planerar ska du ha hela familjens behov i åtanke så att alla får göra saker som de tycker om, samtidigt som du tar vederbörlig hänsyn till ditt barns särskilda behov. Även om det kan vara omöjligt att isolera ditt barn från alla stressfaktorer finns det sätt att minska påverkan så att ni alla kan få ut det mesta av er semester.
10.Planera för det oväntade
Bild: Beaches har några av de lugnaste och klaraste turkosa vattnen med ett otroligt utbud av all-inclusive vattensporter.
Medans du kanske är hyperfokuserad på att förbereda dig, se till att ditt schema inte är för rigid. Lämna utrymme för det oväntade som ofta kan inträffa på resor. Var kreativ i hela processen, och om planerna ändras förblir du lugn, även om ditt barn blir lite upprörd. Engagera ditt barn i roliga, spontana lekar under resans gång för att få deras uppmärksamhet att svänga om saker och ting börjar gå åt skogen. Håll dem engagerade, så mycket som möjligt, och glöm inte bort att sakta ner och njuta av upplevelsen.
11.Håll en loggbok över vilka saker som fungerade och vilka som inte gjorde det
Bild: Det är alltid den perfekta tiden för en familjesemester och butlerna på Beaches är experter på att förutse allas behov och hålla barnen nöjda.
Den första gången kommer alltid att vara en provtur, så ha inte för höga förväntningar. Gör anteckningar om vad som var lyckat och vad som inte var lyckat. Samla dina tankar om vad som skulle kunna fungera bättre nästa gång, för ja, det kommer att finnas en nästa gång. Ta mod till dig och vet att du nästa gång kommer att kunna göra ett ännu bättre jobb när det gäller att navigera genom en familjeresa med dem du älskar mest.
12.Gå igenom bilderna med ditt barn efter semestern
Liv upp semesterupplevelserna på nytt tillsammans med ditt barn när ni är hemma igen genom att titta igenom och organisera foton tillsammans. Detta är ett utmärkt sätt att hjälpa dem att öva sina färdigheter i att berätta och avrunda hela upplevelsen på ett sätt som de säkert kommer att uppskatta i många år framöver.
Övning ger färdighet!
Låt inte rädslan stå i vägen för en fantastisk semesterupplevelse med ditt barn. Det är ett tillfälle som man bara får en gång i livet, och med övning blir det lättare. Om du förbereder dig för att resa för första gången med ditt barn som lever med autism, eller om du försöker igen med mer planering på plats, kom ihåg att ta ledtrådar från ditt barn. Tänk på de saker de tycker om när du planerar och låt det diktera vad ni gör när ni är borta.
Låt din kärlek till ditt lilla barn och deras kärlek till dig vägleda er till en fantastisk upplevelse.