Kapitel 1
Efter inledningen (v. 1) börjar aposteln med en tacksägelse till Gud för de frälsande fördelar som de fått (v. 2-5). Och nämner sedan de säkra bevisen för evangeliets goda framgång bland dem, som var ökänd och berömd på flera andra platser (v. 6-10).
Vers 1
I denna inledning har vi,I. Inskriften, där vi har: 1. De personer från vilka denna epistel kom, eller av vilka den skrevs. Paulus var den inspirerade aposteln och författaren av detta brev, även om han inte nämner sitt apostelskap, vilket inte ifrågasattes av thessalonikerna och inte heller motarbetades av någon falsk apostel bland dem. Han förenar Silvanus (eller Silas) och Timoteus med sig själv (som nu hade kommit till honom med en redogörelse för hur välmående församlingarna i Makedonien var), vilket visar denna store apostels ödmjukhet och hur angelägen han var om att hedra Kristi ämbetsmän som var av lägre rang och ställning. Detta är ett gott exempel för sådana ämbetsmän som har större förmåga och anseende i församlingen än vissa andra. 2. De personer till vilka detta brev är skrivet, nämligen thessalonikernas församling, de omvända judarna och hedningarna i Thessalonika, och det kan observeras att denna församling sägs vara i Gud Fadern och i Herren Jesus Kristus; de hade gemenskap med Fadern och hans Son Jesus Kristus, 1 Joh. 1:3 . De var en kristen församling, eftersom de trodde på Gud Fadern och på Herren Jesus Kristus. De trodde på principerna både för den naturliga och den uppenbarade religionen. Hedningarna bland dem hade vänt sig till Gud från avgudarna, och judarna bland dem trodde att Jesus var den utlovade Messias. Alla var hängivna och hängivna Gud Fadern och Herren Jesus Kristus: till Gud som deras främsta nyttighet och högsta mål, till Jesus Kristus som deras Herre och medlare mellan Gud och människor. Gud Fadern är det ursprungliga centrumet för all naturlig religion, och Jesus Kristus är upphovsman och centrum för all uppenbarad religion. Ni tror på Gud, säger vår Frälsare, tro också på mig. Joh. 14:1 .II. Hälsningen eller den apostoliska välsignelsen: Nåd vare med er och frid från Gud, vår Fader, och Herren Jesus Kristus. Detta är samma för innehållet som i de andra epistlarna. Nåd och frid är väl förenade med varandra, ty Guds fria nåd eller nåd är källan eller källan till all den frid och det välstånd som vi har eller kan åtnjuta, och där det finns nådiga dispositioner i oss kan vi hoppas på fridfulla tankar i våra egna bröst; Både nåd och frid och alla andliga välsignelser kommer till oss från Gud, Fadern, och Herren Jesus Kristus; från Gud, ursprunget till allt gott, och från Herren Jesus, köparen av allt gott för oss; från Gud i Kristus, och därmed vår Fader i förbundet, eftersom han är Gud och Fader till vår Herre Jesus Kristus. Observera: Liksom allt gott kommer från Gud, så kan syndare inte hoppas på något gott annat än från Gud i Kristus. Och det bästa goda kan man förvänta sig från Gud som vår Fader för Kristi skull.
Verserna 2-5
I. Aposteln börjar med en tacksägelse till Gud. När han nu ska nämna de saker som var till glädje för honom, och som var mycket lovvärda i dem och till stor fördel för dem, väljer han att göra detta genom att tacka Gud, som är upphovsman till allt det goda som kommer till oss, eller som görs av oss, när som helst. Gud är föremålet för all religiös tillbedjan, för bön och lovsång. Och tacksägelse till Gud är en stor plikt, som alltid eller ständigt ska utföras; även när vi inte faktiskt tackar Gud med våra ord bör vi ha en tacksam känsla av Guds godhet i vårt sinne. Tacksägelsen bör upprepas ofta, och vi bör inte bara vara tacksamma för de förmåner som vi själva får, utan även för de förmåner som ges till andra, till våra medmänniskor och medkristna, och vi bör vara tacksamma för de förmåner som ges till andra. Aposteln tackade inte bara för dem som var hans mest intima vänner eller de som var mest gynnade av Gud, utan för dem alla. II. Han förenade bönen med sin lovsång eller tacksägelse. När vi i varje sak genom bön och åkallan framför våra önskemål till Gud, bör vi förena dem med tacksägelse, Fil. 4:6 . Så när vi tackar för någon förmån som vi får bör vi förena det med bön. Vi bör alltid och utan uppehåll be, och vi bör be inte bara för oss själva utan också för andra, för våra vänner, och vi bör nämna dem i våra böner. Vi kan ibland nämna deras namn och bör nämna deras fall och tillstånd; åtminstone bör vi ha deras personer och omständigheter i våra tankar och minnas dem utan uppehåll. Observera: Liksom det finns mycket som vi bör vara tacksamma för när det gäller oss själva och våra vänner, så finns det också mycket anledning till ständig bön om ytterligare tillförsel av gott. III. Han nämner de detaljer för vilka han var så tacksam mot Gud, nämligen: 1. De frälsande förmåner som skänktes dem. Dessa var grunderna och skälen till hans tacksägelse. (1.) Deras tro och deras trosarbete. Deras tro berättar han (v. 8) var mycket berömd och spridd utomlands. Detta är den radikala nåden; och deras tro var en sann och levande tro, eftersom det var en verksam tro. Observera: Varhelst det finns en sann tro, kommer den att verka: den kommer att ha ett inflytande på hjärta och liv; den kommer att få oss att arbeta för Gud och för vår egen frälsning. Vi har tröst i vår egen tro och i andras tro när vi uppfattar trons arbete. Visa mig din tro genom dina gärningar, Jam. 2:18 . (2.) Deras kärlek och kärleksarbete. Kärleken är en av kardinalgraderna; den är till stor nytta för oss i detta liv och kommer att förbli och fulländas i det kommande livet. Tron verkar genom kärlek; den visar sig i utövandet av kärleken till Gud och kärleken till vår nästa; eftersom kärleken kommer att visa sig genom arbete, kommer den att få oss att anstränga oss i religionen. (3.) Deras hopp och hoppets tålamod. Vi är frälsta genom hopp. Denna nåd jämförs med soldatens hjälm och sjömannens ankare, och är till stor nytta i tider av fara. Varhelst det finns ett välgrundat hopp om det eviga livet kommer det att visa sig genom utövandet av tålamod; i ett tålmodigt bärande av den nuvarande tidens olyckor och en tålmodig väntan på den härlighet som skall uppenbaras. Ty om vi hoppas på något som vi inte ser, så väntar vi med tålamod på det, Rom 8:25 .2. Aposteln nämner inte bara dessa tre kardinala nåder, tro, hopp och kärlek, utan tar också notis: (1.) Om föremålet och den effektiva orsaken till dessa nåder, nämligen vår Herre Jesus Kristus. (2.) Om deras uppriktighet: att vara inför Gud, ja vår Fader. Den stora drivkraften till uppriktighet är att inse att Guds öga alltid är på oss, och det är ett tecken på uppriktighet när vi i allt vi gör strävar efter att godkänna oss själva inför Gud, och att det är rätt som är det i Guds ögon. Då är trons arbete eller kärlekens arbete eller hoppets tålamod uppriktigt, när det görs under Guds ögon. (3.) Han nämner källan varifrån dessa nåder flödar, nämligen Guds utvalda kärlek: Ni vet, mina älskade bröder, att ni är utvalda av Gud, v. 4. Han låter alltså dessa strömmar rinna upp till källan, och det var Guds eviga utvaldhet. En del skulle med Guds utkorelse av dem endast förstå den tillfälliga separationen av tessalonikerna från de otrogna judarna och hedningarna i samband med deras omvändelse; men detta var i enlighet med det eviga uppsåtet hos honom som gör allting enligt sin egen viljas råd, Ef. 1:11 . När han talar om deras utvaldhet kallar han dem för älskade bröder, ty ursprunget till det broderskap som finns mellan de kristna och det förhållande i vilket de står till varandra är utvaldheten. Och det är en god anledning till att vi skall älska varandra, eftersom vi alla är älskade av Gud och blev älskade av honom i hans rådslut när det inte fanns något i oss som förtjänade hans kärlek. Dessa thessalonikers utvaldhet var känd för apostlarna och kunde därför vara känd för dem själva, och det genom frukterna och effekterna av deras uppriktiga tro, hopp och kärlek, genom den framgångsrika förkunnelsen av evangeliet bland dem. Observera: Alla de som i tidens fullhet effektivt kallas och helgas var från evighet utvalda och utvalda till frälsning. Guds utvaldhet sker av hans eget välbehag och av ren nåd, inte på grund av någon förtjänst hos dem som är utvalda. Guds utvaldhet kan kännas av dess frukter. Närhelst vi tackar Gud för hans nåd, antingen till oss själva eller till andra, bör vi springa uppåt i bäckarna till källan och tacka Gud för hans utvalda kärlek, genom vilken vi har gjorts annorlunda. 3. En annan grund eller anledning till apostlarnas tacksägelse är framgången i hans tjänst bland dem. Han var tacksam både för sin egen och för deras räkning, för att han inte hade arbetat förgäves. Han hade härigenom beseglingen och beviset på sitt apostlaämbete och stor uppmuntran i sitt arbete och sina lidanden. Deras beredvilliga mottagande och underhållning av det evangelium som han förkunnade för dem var ett bevis på att de var utvalda och älskade av Gud. Det var på detta sätt som han kände till deras utvaldhet. Det är sant att han hade varit i den tredje himlen; men han hade inte sökt i evighetens register och funnit deras utvaldhet där, utan han visste detta genom evangeliets framgång bland dem (v. 5), och han noterar med tacksamhet: (1.) Att evangeliet också kom till dem, inte bara i ord utan i kraft; de hörde inte bara ljudet av det, utan underkastade sig dess kraft. Det kittlade inte bara örat och behagade fantasin, fyllde inte bara deras huvuden med föreställningar och roade deras sinnen för en stund, utan det påverkade deras hjärtan: en gudomlig kraft följde med det för att övertyga deras samveten och ändra deras liv. Observera: På detta kan vi känna igen vårt val, om vi inte bara talar om Guds ting utantill som papegojor, utan känner inflytandet av dessa ting i våra hjärtan, som fördärvar våra lustar, avvänjer oss från världen och höjer oss till de himmelska tingen. (2.) Den kom i den helige Ande, det vill säga med den gudomliga Andens kraftfulla energi. Observera: Varhelst evangeliet kommer i kraft, skall det tillskrivas den helige Andes verksamhet; och om inte Guds Ande åtföljer Guds ord för att göra det verkningsfullt genom sin kraft, kommer det för oss att vara annat än en död bokstav; och bokstaven dödar, det är Anden som ger liv. (3.) Evangeliet kom till dem med stor säkerhet. Sålunda tog de emot det genom den helige Andes kraft. De var helt övertygade om dess sanning, så att de inte lätt kunde skakas om i sinnet av invändningar och tvivel; de var villiga att lämna allt för Kristus och att riskera sina själar och sitt eviga tillstånd på sanningshalten i evangeliets uppenbarelse. Ordet var för dem inte som några filosofers känslor om åsikter och tvivelaktiga spekulationer, utan föremålet för deras tro och försäkran. Deras tro var beviset på saker som inte är sedda, och thessalonikerna visste på så sätt hurudana människor aposteln och hans arbetskamrater var bland dem, och vad de gjorde för deras skull, och med vilken god framgång.
Verserna 6-10
I dessa ord har vi beviset på apostlarnas framgång bland thessalonikerna, som var ökänd och berömd på flera ställen. För,I. De var noga med att i sitt heliga umgänge efterlikna de goda exemplen från Kristi apostlar och ämbetsmän, v. 6. Liksom aposteln såg till att förhålla sig väl, inte bara för sina egna kredits skull utan också för andras, genom ett samtal som passade till hans lära, så att han inte med den ena handen skulle riva ner vad han byggde upp med den andra, så visade thessalonikerna, som observerade hurudana människor de var bland dem, hur deras förkunnelse och leverne var helt och hållet enhetliga, en samvetsgrann omsorg om att vara efterföljare av dem, eller att efterlikna deras goda exempel. Därigenom blev de också efterföljare av Herren, som är det perfekta exemplet som vi måste sträva efter att efterlikna; och vi bör inte vara efterföljare av andra mer än att de är Kristi efterföljare, 1 Co 11:1 . Thessalonikerna handlade på detta sätt trots sin bedrövelse, den stora bedrövelse som apostlarna och de själva också var utsatta för. De var villiga att dela de lidanden som följde med att omfamna och bekänna sig till kristendomen. De tog emot evangeliet, trots de problem och svårigheter som också förföljde dess förkunnare och bekännare. Kanske gjorde detta ordet mer värdefullt, eftersom det var dyrt, och apostlarnas exempel lyste mycket klart under deras lidanden, så att thessalonikerna tog emot ordet glatt och följde de lidande apostlarnas exempel med glädje, med glädje i den helige Ande, en sådan solid och andlig och varaktig glädje som den helige Ande är upphovsman till, som när våra bedrövelser är rikliga gör att vår tröst blir mycket mer riklig. II. Deras nitälskan var så stor att de själva var exempel för alla runt omkring dem, v. 7, v. 8. Observera här: 1. Deras exempel var mycket effektivt för att göra goda intryck på många andra. De var typoi stämplar, eller instrument för att göra intryck med. De hade själva fått goda intryck av apostlarnas förkunnelse och samtal, och de gjorde goda intryck, och deras samtal hade inflytande på andra. Observera: Kristna bör vara så goda att de genom sitt exempel påverkar andra. 2. Det var mycket omfattande och sträckte sig utanför Thessalonikas gränser, till och med till de troende i hela Makedonien och vidare i Achaia; filippierna och andra som tog emot evangeliet före thessalonikerna blev uppbyggda genom deras exempel. Notera: Några som sist anställdes i vingården kan ibland överträffa dem som kommer före dem och bli exempel för dem. 3. Den var mycket berömd. Herrens ord, eller dess underbara verkningar på thessalonikerna, ljöd, eller var berömt och välkänt, i trakterna kring den staden och på varje plats; inte strängt taget överallt, utan här och där, upp och ner i världen: så att, genom evangeliets goda framgång bland dem, många andra uppmuntrades att hålla på med det och att vara villiga att, när de blev kallade, lida för det. Deras tro spreds ut i världen. (1.) Deras tros beredskap var känd över hela världen. Dessa thessaloniker omfamnade evangeliet så snart det förkunnades för dem, så att alla tog del av vilket sätt apostlarna hade att komma in bland dem, att det inte förekom några sådana dröjsmål som i Filippi, där det dröjde en lång tid innan mycket gott gjordes. (2.) Effekterna av deras tro var berömda. De lämnade sin avgudadyrkan; de vände sig bort från sina avgudar och övergav all den falska dyrkan som de hade uppfostrats till. De överlämnade sig till Gud, till den levande och sanna Guden, och ägnade sig åt hans tjänst. De ställde sig i väntan på Guds Son från himlen, v. 10. Och detta är en av egenheterna i vår heliga religion, att vänta på Kristi andra ankomst, som de som tror att han skall komma och hoppas att han skall komma till vår glädje. De troende i Gamla testamentet väntade på Messias’ ankomst, och de troende väntar nu på hans andra ankomst; han ska ännu komma. Och det finns goda skäl att tro att han kommer att komma, eftersom Gud har uppväckt honom från de döda, vilket är en full försäkran för alla människor att han kommer att komma för att döma, Apg. 17:31 . Och det finns goda skäl att hoppas och vänta på hans ankomst, eftersom han har räddat oss från den kommande vreden. Han kom för att köpa frälsning, och när han kommer igen kommer han att föra frälsning med sig, fullständig och slutgiltig befrielse från synd, död och helvete, från den vrede som ännu inte har kommit över de icke-troende, och som, när den en gång har kommit, kommer att vara ännu inte kommen, eftersom det är evig eld som är beredd för djävulen och hans änglar, Mt 25:41 .