Huang He-floden, som också kallas Gula floden, är ansvarig för de farligaste översvämningarna i Kina. Floden är tre tusen mil lång och rinner från Qinghai-provinsen i det norra berget till Gula havet, som ligger mellan Kina och Korea. Tack vare den massiva förstörelsen av egendom och förlusten av människoliv som den har orsakat har floden kallats ”Kinas sorg” av västerlänningar. Bara under 1887 dog 900 000 människor i översvämningarna. Det slutade inte där eftersom nästan fyra miljoner människor dog i översvämningarna 1931 och nästan en miljon dog 1938.
Gula floden är utsatt för översvämningar på grund av att den är högt belägen. Före översvämningarna 1931 hade översvämningarna 1887 framstått som den värsta naturkatastrofen någonsin i historien. Under århundradena hade jordbrukarna byggt diken längs floden för att reglera det stigande vattnet som orsakades av att slam byggdes upp på flodbädden. Trots att jordbrukarna i närheten av floden vidtagit åtgärder övervann de kraftiga regnen dikena och orsakade översvämningar som aldrig tidigare skådats.
På grund av att slätterna i närheten av staden Zhengzhou i Henanprovinsen ligger lågt, tros Gula flodens vatten ha brutit dikena i Huayankou. Detta gjorde det möjligt för översvämningarna att snabbt sprida sig i hela norra Kina. Översvämningarna täckte ett område på cirka 50 000 kvadratkilometer och förstörde gårdar, bostäder, kommersiella centra och annan egendom vars exakta värde fortfarande inte är känt till dags dato. Sammanlagt 2 miljoner människor blev hemlösa och utan grundläggande bekvämligheter. Hittills har Gula floden dödat nära 4 miljoner människor på grund av översvämningar. Vilken förbannelse!