Av uppväxten i den nationella huvudstaden åtnjuter jag ett litet försprång när det gäller information, men nyligen upptäckte jag att de saker som vi trodde var återvinningsbara också har ett bäst före datum. En av de största överraskningarna var plast följt av aluminium. Så, läs med och ta reda på hur många gånger alla varor i den blå papperskorgen kan återanvändas. Tänk naturligtvis på att i Indien är återvinningsanläggningar fortfarande sällsynta, så mycket av själva återvinningen innebär mycket ineffektiva metoder.
Plastik: En eller två gånger
Visst du det eller ej, men de flesta plaster kan bara återvinnas en eller två gånger innan de återvinns. Detta innebär att de återvinns till något av lägre värde. Oftast downcyklas plast till ett tyg eftersom den inte längre är återvinningsbar efter en användning. Skon eller fleecen eller skorna som är tillverkade av plastflaskor kan inte slängas i din blå soptunna när du är klar med dem. När den hamnar på en soptipp bryts den sönder med tiden och kommer bara att sitta där i evighet och fragmenteras i små bitar. Så nästa gång du tror att det är okej att köpa plast eftersom den kan återvinnas, kom ihåg att det oftast är en engångsprocess.Faktum är att det är just dessa bitar som så småningom hamnar i vattenkällor och hav, vilket orsakar en massiv kris där idag.
Den enda plast som kan återvinnas mer än en gång är slitstark plast. Dessa föremål är till exempel flasklockor eller vår mammas tupperware. Tyvärr måste de, när de väl har förvandlats till ett återvunnet föremål, förvandlas till tyg eftersom deras återvinningspotential är slut, precis som plasten från flaskan som kapseln ursprungligen satt på.
Du kan kolla in olika typer av plast här
Den plast som inte tillverkas av njurar kallas bioplaster och tillverkas av saker som majs- och potatisstärkelse. Nurdles är de mycket små klotliknande bitar som skapas och sedan smälts ner till ditt favoritplastföremål. Eftersom bioplaster inte innehåller nurdles bryts de faktiskt ner när de går sönder – till skillnad från bränslebaserad plast. Det enda negativa är att de inte är återvinningsbara i traditionell mening, det vill säga att de inte kan slängas i den blå soptunnan på trottoaren. Även om dessa är ett steg i rätt riktning använder de flesta odlare och tillverkningsföretag av bioplaster fortfarande petroleum och andra bränslen för att odla själva produkten som den plastersättande artikeln kommer att tillverkas av.
Ett bra sätt att undvika att bli en del av denna onda återvinningscirkel är att ta med sig en egen vattenflaska när det är möjligt, ha med sig ett eget sugrör och ha lite bestick till hands. Den inverkan som dessa enkla saker kommer att ha är liten, men väl värd det. Några bra alternativ är vattenflaskor i metall och sugrör i rostfritt stål.
Aluminium: Oändligt
Dina bubbelburkar kan återvinnas ett obegränsat antal gånger. Ja, du läste rätt: oändligt. Aluminiumburkar är det mest värdefulla återvinningsobjektet och har den högsta återvinningsgraden från det att burken lämnas på en återvinningscentral eller hämtas av din sopgubbe. Faktum är att man uppskattar att mer än två tredjedelar av allt aluminium som någonsin har producerats fortfarande används i dag. Nästa gång du är törstig föreslår jag starkt att du tar en kall dryck i en burk – du hjälper miljön och tjänar lite pengar medan du gör det!
Metaller: Oändligt
Metaller delas i allmänhet in i järnhaltiga och icke-järnhaltiga metaller. Alla metaller har en obegränsad livslängd och det är alltid en bra idé att återvinna dem, oavsett hur mycket du har. Stål är till exempel en typ av metall som huvudsakligen består av bruten malm. Genom att återvinna ett ton stål kan vi förhindra brytning av 2 500 pund järnmalm, 1 400 pund kol och 120 pund kalksten.
Papper: Högst 5 till 7 gånger
Papper är också lika knepigt som plast, eftersom dess förmåga att återvinnas minskar efter varje återanvändning. Papper består av långa fibrer, så varje gång det återvinns bryts dessa fibrer ner och blir kortare, vilket gör det svårare att återvinna nästa gång. Det genomsnittliga antalet gånger ditt skrivarpapper kan återvinnas är ungefär fem till sju gånger. Efter det blir fibrerna för korta och kan inte göras om till kopieringspapper. Från den punkten kan det göras till mer av en pappersmassa och kan användas för saker som tidningar eller äggkartonger eller för konstnärerna ”papier mache”.
Glas: Oändligt
Sist men definitivt inte minst är glas. Skadar jag miljön genom att använda glas som min favoritförpackning? Absolut inte! Glas, liksom metall, kan återvinnas ett obegränsat antal gånger. Eftersom glas är svårare att skapa från grunden är det faktiskt mer kostnadseffektivt att återanvända och återvinna glas, vilket gör det till den bästa varan att köpa i butiken.
Det enda du måste se upp med är typen av glas. Se till att fråga din lokala återvinningscentral vilka typer av glas de accepterar, eftersom olika typer av glas har olika smältpunkter och inte kan återvinnas tillsammans. Tänk på det så här – om du försökte smälta kokosolja och en chokladbit skulle chokladen smälta långsammare och därför skulle de inte kunna göras samtidigt.
Samt sett är du en superhjälte om du återvinner i första hand, särskilt om du bor någonstans där det inte finns ett statligt finansierat program. Att köpa alla typer av återvinningsbart material är smart. Men om du verkligen vill leva en grönare livsstil ska du alltid välja glas och metall – oavsett var du bor eller reser.