Tyrkisk vægtløfter
Naim Suleymanoglu, kendt som “lommeherkules”, fordi han kombinerede en meget lille statur med stor styrke, er den eneste vægtløfter nogensinde, der har vundet guldmedaljer ved tre forskellige olympiske lege. Suleymanoglu blev født i Kircali i Bulgarien i 1967 og var søn af meget fattige forældre, der tilhørte det undertrykte etniske tyrkiske mindretal i landet. Hans far var buschauffør og zinkminearbejder i bjergbyen Momchilgrad.
“En ryg bred nok til at spille poker på”
Da Suleymanoglu blev født, havde han meget korte arme og ben med en lang overkrop. Hans mærkelige proportioner bekymrede hans mor. Da han begyndte at løfte vægte som dreng, var hun bekymret
for, at vægtene ville komprimere hans krop endnu mere og få ham til at holde op med at vokse. Da han var ti år gammel, blev han sendt væk fra sin familie og til en sportsskole, hvor han kunne blive trænet.
Suleymanoglu voksede til sidst til sin voksenhøjde på 4’11” og en vægt på 141 pund med det, som Paul Kent i Adelaide, Australia Advertiser, kaldte “en ryg bred nok til at spille poker på”. Disse proportioner gjorde det muligt for ham at løfte enorme mængder vægt, langt mere end mange mænd, som var meget større end ham. I 1982, i en alder af 15 år, satte han sin første verdensrekord. Et år senere blev han kun den anden person i historien, der løftede tre gange sin kropsvægt. Samme år, da han var 16 år, gik Suleymanoglu glip af chancen for at deltage i de olympiske sommerlege i 1984 på grund af Sovjetunionens boykot af legene.
Flygt til Tyrkiet
Som led i en kampagne for at eliminere tyrkisk kultur og identitet inden for landets grænser lukkede bulgarske embedsmænd tyrkiske moskeer og skoler, vedtog love, der forbød folk at tale tyrkisk, og beordrede alle landets 900.000 tyrkere til at ændre deres navne til bulgarske navne. Suleymanoglu blev beordret til at ændre sit navn til Naum Shalamanov. Den sidste dråbe kom en dag, da kommunistiske embedsmænd dukkede op med et tv-hold og bad ham sige, at han altid havde været bulgarer, og at den eneste grund til, at han havde et tyrkisk navn, var, at hans forfædre var blevet tvunget til at tage det af de osmanniske herskere. Han nægtede, men næste dag var der en artikel i avisen, som hævdede, at han havde sagt dette. Han havde aldrig engang talt med artiklens forfatter, og han havde endnu mindre benægtet sin tyrkiske arv.
Som svar herpå, under en konkurrence i Australien i 1986, hoppede han af fra Bulgarien og søgte tyrkisk statsborgerskab. Selv om atleter, der skiftede statsborgerskab, normalt ikke måtte konkurrere for deres nye land, før der var gået tre år, betalte den tyrkiske regering Bulgarien 1 million dollars for at få ophævet dette forbud, så Suleymanoglu kunne konkurrere for Tyrkiet ved de olympiske lege i 1988. Det var penge, der var givet godt ud. Ved legene i Seoul, Korea, satte Suleymanoglu seks verdensrekorder, vandt en guldmedalje og løftede endda vinderen af vægtklassen over hans egen.
Som tyrkisk atlet blev Suleymanoglu en nationalhelt i sit nye land og modtog parader og over 20 huse som belønning for sine præstationer. Ifølge Pat Forde i Louisville, Kentucky Courier-Journal, mødte en million fans op i lufthavnen for at byde ham velkommen hjem til Tyrkiet efter hans guldmedalje. På grund af den enorme omtale, han fik, blev verden også opmærksom på Bulgariens undertrykkelse af tyrkere. Som reaktion på verdens ramaskrig måtte bulgarske embedsmænd tillade Suleymanoglus forældre at emigrere til Tyrkiet, og de lod også over 320.000 tyrkere forlade deres land og bosætte sig i Tyrkiet.
Suleymanoglu stoppede med sin sport i 1990, men vendte snart tilbage til konkurrencerne. Ved de olympiske lege i 1992 i Barcelona i Spanien vandt Suleymanoglu endnu en guldmedalje, hvilket gjorde ham til den mest berømte atlet i Tyrkiet. Ifølge Alan Abrahamson i Los Angeles Times sagde en sportsdirektør fra tyrkisk tv om Suleymanoglu: “Hvis han kommer til en vejspærring, når han kører, bliver den fjernet for ham. Hvis han spiser på en restaurant, er der ingen, der beder ham om at betale. Hvis han kører over hastighedsgrænsen, vinker politiet ham videre.”
Kronologi
| 1967 | Født i Kircali, Bulgarien |
| 1977 | Sendes væk fra sin familie til en træningsskole |
| 1982 | Sætter sin første verdensrekord |
| 1984 | Mislykkes ved de olympiske lege på grund af sit lands boykot |
| 1986 | Flytter fra Bulgarien til Tyrkiet |
| 1988 | Vinder guldmedalje ved OL i Seoul |
| 1990 | Går på pension, men vender snart tilbage til konkurrence |
| 1992 | Vinder guldmedalje ved OL i Barcelona |
| 1996 | Vinder guldmedalje ved OL i Atlanta |
| 2000 | Vinder guldmedalje ved OL i Sydney, men fejler i alle sine løfteforsøg |
| 2000 | trækker sig fra konkurrencen |
En tredje guldmedalje
Ved OL i Atlanta, Georgia, i 1996 kæmpede Suleymanoglu om guldet med den græske løfter Valerios Leonidas. De satte verdensrekorder den ene efter den anden og havde en tæt konkurrence. Suleymanoglu løftede en verdensrekord på 185 kg, og Leonidas slog ham med 187,5 kg. Nu var presset på Suleymanoglu for at matche Leonidas’ løft til guldet.
Og det gjorde han, idet han slog Leonidas’ verdensrekord blot få minutter efter, at den var sat. Ansager Lynn Jones sagde: “I har lige været vidne til den største vægtløftningskonkurrence i historien”, ifølge Ken Jones i London Independent. Med denne guldmedalje blev Suleymanoglu den første vægtløfter i historien til at vinde guldmedaljer ved tre forskellige olympiske lege.
Suleymanoglus psykologiske taktik
Suleymanoglu var kendt for sin showmanship, såvel som for sin psykologiske strategi under konkurrencerne. Ifølge en skribent fra Seattle Post-Intelligencer sad Suleymanoglu ofte stille og roligt uden for scenen og afventede sin tur til at løfte, mens konkurrenterne forsøgte at løfte enorme vægtmængder for at slå dem. Når de var udmattede, trådte Suleymanoglu ud på scenen, bad om at få mere vægt på stangen og løftede den så let og slog alle.
Efter at have vundet sin tredje guldmedalje i Atlanta trak Suleymanoglu sig tilbage fra konkurrencerne og nød sin berømmelse og rigdom i nogle få år; han optrådte ofte i tyrkiske tabloid-aviser, som fortalte skandaløse historier om hans vilde livsstil. I 1999 besluttede han imidlertid at gøre comeback og deltage i de olympiske lege i 2000. Han trænede i lidt over et år før legene i håb om at vinde en fjerde guldmedalje uden fortilfælde. Kun tre andre atleter havde nogensinde vundet medaljer ved fire forskellige olympiske lege: Den danske sejler Paul Elvstrom, den amerikanske diskoskaster Al Oerter og den amerikanske længdespringer Carl Lewis.
Ifølge Forde sagde Suleymanoglu, at han troede, at det ville være lettere at vinde en guldmedalje i Sydney end at vinde guld i Atlanta. “Sølv eller bronze er intet for mig. Jeg er kun tilfreds med guld.” Men i april 2000 blev han nummer tre ved de europæiske mesterskaber; det var kun hans andet nederlag i 16 år.
“Alle forsøger at blive en mester”
Ved OL 2000 i Sydney, Australien, indledte Suleymanoglu finalekonkurrencen med en meget tung vægt-145 kg. Hvis han kunne løfte den, ville det matche hans egen olympiske rekord. Som Phil Sheridan kommenterede i Knight Ridder/Tribune News Service: “Den slags spilleglæde er standard i vægtløftning, da konkurrenterne forsøger at psyke hinanden ud.” Han forsøgte dog at løfte vægten tre gange, og det mislykkedes alle tre gange. Kent kommenterede, at Suleymanoglu måske “havde bidt for meget af det første løft, så han ikke fik lov til at finde ind i en rytme, før han angreb de massive vægte.”
Præmier og bedrifter
| 1983 | Verdensmester i snatch |
| 1985 | Verdensmester i snatch |
| 1985 | Verdensmester i ren-og-jerk |
| 1985 | Verdensmester i total |
| 1986 | Verdensmester i snatch |
| 1986 | Verdensmester i clean-and-jerk |
| 1986 | Verdensmester i total |
| 1988 | Guldmedalje, Olympiske Lege i Seoul |
| 1989 | Verdensmester i snatch |
| 1989 | Verdensmester i ren- og-jerk |
| 1989 | Verdensmester i total |
| 1991 | Verdensmester i snatch |
| 1991 | Verdensmester i clean-and-jerk |
| 1991 | Verdensmester i total |
| 1992 | Guldmedalje, Olympiske Lege i Barcelona |
| 1993 | Verdensmester i snatch |
| 1993 | Verdensmester i ren- og-jerk |
| 1993 | Verdensmester i total |
| 1994 | Verdensmester i snatch |
| 1994 | Verdensmester i clean-og-ryk |
| 1994 | Verdensmester i total |
| 1995 | Verdensmester i snatch |
| 1995 | Verdensmester i ren-and-jerk |
| 1995 | Verdensmester i total |
| 1996 | Guldmedalje, Olympiske Lege i Atlanta |
Relateret biografi: Diskoskaster Al Oerter
Den amerikanske diskoskaster Al Oerter er en af de kun tre personer, der nogensinde har vundet guldmedaljer ved fire forskellige olympiske lege. Han vandt guld i diskoskast i 1956, 1960, 1964 og 1968.
Født i Astoria, New York, var Oerter en mester i gymnasiet; han satte en national præp rekord på 184 fod og 2 tommer. På University of Kansas satte han en NCAA-rekord. Som college sophomore tog han til de olympiske lege i 1956. Selv om han var placeret på sjettepladsen i verden, var det ikke forventet, at han ville vinde. Han satte en personlig rekord og en olympisk rekord og vandt guld. I 1960 kastede han efter at have modtaget råd fra holdkammeraten Richard Babka en vinderdistance og vandt guld, mens Babka tog sølv.
Den 18. maj 1962 satte Oerter verdensrekord ved at kaste diskus på 200 fod og fem tommer. Han var den første person, der kastede den over 200 fod, og han forbedrede snart sin rekord med et kast på 204-10. Han ville fortsætte med at slå sin egen rekord og kastede til sidst 212-6.
I 1964 kæmpede han med en ribbenskade, men satte alligevel en olympisk rekord på 200 1/2 og vandt dermed sin tredje guldmedalje. Han vandt sin fjerde guldmedalje ved OL i 1968, trods flere skader, med et olympisk rekordkast på 121-6.
Oerter trak sig tilbage fra konkurrencerne i 1969, men var i 1980 stadig god nok til at kvalificere sig som suppleant på det olympiske hold. Men fordi USA boykottede OL det år, var han ikke i stand til at deltage og missede sin chance for en femte guldmedalje.
I Encyclopedia of World Biography Supplement forklarede Oerter, hvorfor han kunne lide diskoskast: “Jeg kan lide skønheden, ynde og bevægelsen. Jeg kan mærke mig selv gennem kastet og kan mærke diskusen i flugten.” Oerter er medlem af U.S. Track and Field Hall of Fame og Olympic Hall of Fame.
Efter sit sidste forsøg sagde Suleymanoglu: “Tak, godnat, det er slut”, ifølge Jeff Dunne i Adelaide Advertiser. Duncan bemærkede, at den kroatiske vægtløfter Nikolay Pechalov, der slog Suleymanoglu og tog guldet, sagde: “Naim er stadig den bedste vægtløfter på planeten”. Suleymanoglu sagde ifølge Jones: “Det er op til andre at afgøre. Jeg er et menneske. Alle begår fejl. Alle forsøger at blive en mester.”
Hvor er han nu?
Og selv om han ikke længere konkurrerer, er Suleymanoglu fortsat aktiv på vegne af tyrkisk vægtløftning. I november 2002 mødte han den iranske vægtløfter Hossein Rezazadeh, den nuværende indehaver af titlen “Stærkeste mand i verden”, og opfordrede ham til at forlade Iran, blive tyrkisk statsborger og konkurrere for Tyrkiet ved de olympiske lege i 2004. Som incitament tilbød han Rezazadeh 10 millioner dollars samt bolig, dyre biler og andre gaver. Ifølge en rapport i det iranske Payvand.com afslog Rezazadeh og sagde: “Jeg er iraner og elsker mit land og mit folk.”
KONTAKTOINFORMATION
VIDERE INFORMATION
Periodika
Abrahamson, Ann, “Hercules Can’t Pocket This One,” Los Angeles Times, (18. september 2000): U8.
Clarey, Christopher, “Naim Suleymanoglu,” International Herald Tribune, (15. september 2000): 31.
Dunne, Jeff, “Hercules Crashes,” Advertiser (Adelaide, Australien), (18. september 2000): L13.
Forde, Pat, “A Legend Crumbles Suddenly and Sadly,” Courier-Journal (Louisville, KY), (18. september 2000): 1C.
Jones, Ken, “Turkey’s Flame Lit by ‘The ‘The Greatest’ Olympic Games,” Independent (London, England), (24. juli 1996): L13.
Jones, Ken, “Turkey’s Flame Lit by ‘The Greatest’ Olympic Games,” Independent (London, England), (24. juli 1996): L13: SS12.
Kent, Paul, “Weight of Expectation Sinks Turk,” Advertiser (Adelaide, Australien), (18. september 2000): L13.
Neff, Craig, “Heavy Burdens,” Sports Illustrated, (3. oktober 1988): 68.
Neff, Craig, “Heroic and Herculean,” Sports Illustrated, (9. maj 1988): 42.
Sheridan, Phil, “No Fourth Gold for Pocket Hercules,” Knight Ridder/Tribune News Service, (17. september 2000): L13.
Sheridan, Phil, “No Fourth Gold for Pocket Hercules,” Knight Ridder/Tribune News Service, (17. september 2000): L13.
Sheridan, Phil, “No Fourth Gold for Pocket Hercules, K2353.
Smith, Jerry, “The Weight of the World,” Sports Illustrated, (22. juli 1992): 130.
Sullivan, Jerry, “Tiny Turk Takes Record Third Gold,” Buffalo News, (23. juli 1996): “Tiny Turk Takes Record Third Gold,” Buffalo News, (23. juli 1996): “Tiny Turk Takes Record Third Gold,” Buffalo News, (23. juli 1996): “Tiny Turk Takes Record Third Gold, B5.
“Two Legends of Their Sport Retire,” Seattle Post-Intelligencer, (3. januar 1997): “Two Legends of Their Sport Retire,” Seattle Post-Intelligencer, (3. januar 1997): E3.
“Weightlifter Diplomacy,” Economist, (7. maj 1988): 49.
Andre
“Suleymanoglu Offers Rezazadeh Turkish Citizenship,” Payvand.com, http://www.payvand.com (27. januar 2003).
Sketch af Kelly Winters