Vores Leopard 42 katamaran, Valiant Lady, red sikkert ud af tre store orkaner, Frances og Jeanne i 2004 og Wilma i 2006, forankret i ca. 12 fods vand lige ud for Intracoastal Waterway i North Palm Beach, Florida.
Vor Frances bestod vores forberedelse i at fjerne alle solskærme og vindskærme, fjerne fokken fra rulleforstaget og fastgøre storsejlet så godt som muligt til bommen med line. Faldet blev ført ud til stævnen, så det ikke ville slå mod masten og skrubbe langs sprederne.
Til forankring var vi afhængige af en enkelt rode med en 33-lb. Bruce og 65-lb. CQR sat i tandem. Bruce blev fastgjort til kronen af CQR’en med 30-ft. kæde og derefter 130-ft. 50mm X 10mm galvaniseret kædeankerrod fra CQR’en til båden. Vi satte også en flyder på Bruce, som gjorde det muligt for andre at vide, hvor den befandt sig, og som gjorde det lettere at hente den efter stormen.
En rustfri stopper foran den vindløse sikrede kæden og fjernede alt tryk fra den vindløse. Desuden sørgede en brok, der var forbundet til hver bov, for elasticitet til at absorbere de enorme stødbelastninger. Som en forsikring riggede vi en sekundær brodse og fastgjorde den løst til klamperne på tværbjælken mellem stævnene. Denne teknik eliminerer gnidningspunkter, så gnidningsudstyr var unødvendigt. (En ting, jeg glemte at gøre, var at låse hjulet fast, hvilket gjorde det muligt for roret at svinge frem og tilbage og bøjede flere sjækler. Før Jeanne og Wilma var hjulet låst fast.)
Valiant Lady’s ankerarrangement. Bemærk, at systemet også kunne rigges på en monohull. En ven og jeg valgte et sted, hvor vores både ville være godt beskyttet med masser af plads til at svinge. Efter at Valiant Lady var ankeret op, ankrede vi hans 40 fods monohull ca. 100 meter sydpå. Han brugte den traditionelle metode med at sætte to stænger i 90 grader fra stævnen. Den ene rode var en tandem med en Fortress FX 85 i spidsen og 20 fod 5/8 i. kæde forbundet til en 45-lb. Spade, yderligere 20 fod kæde førte derefter til en svirvel, og to 110 fod 5/8 snoede 5/8 nylonliner gik tilbage til en bridle og separate klamper på stævnen. På den anden side riggede han en Fortress FX37 med 20 fods kæde og 120 fods tre-strenget nylontråd. Han brugte en skridsikring af webtypen omkring linen ved kilerne. Dette viste sig at være utilstrækkeligt; det flyttede sig under stormen og efterlod linen ubeskyttet. Heldigvis skrabede den ikke igennem.
Vi satte vores både ud to dage før stormen, fordi vi ville have masser af tid til at få alt gjort rigtigt og foretage sidste øjebliks kontrol. Vi skulle også tage os af vores hjem. Lige før stormen lagde en anden båd anker mellem os.
Min vens båd slæbte ikke, men den senfølger, som sandsynligvis bare smed et enkelt anker og gik, slæbte og beskadigede min vens båd. Hvis den havde slæbt, da vinden var fra syd, ville han have ramt os. Nogle gange skal man også være heldig; der var ingen, der trak på os. Vi var heldige; hvis min ven ikke havde sikret sin båd så godt, som han gjorde, kunne den have fået større skader og muligvis være gået tabt. Den båd, der blev slæbt med, blev fundet over en kilometer væk og var et totalt tab!
Systemet fungerede så godt i Frances, at vi brugte det igen i Jeanne og Wilma med nøjagtig samme resultat: Valiant Lady overlevede uden skader.