Nogle kirker vokser, men mange gør ikke. For den tilfældige udenforstående iagttager ser det ud til, at både kirker, der vokser og kirker, der ikke vokser, anvender de samme kirkevækststrategier. De kirkevækststrategier, der anvendes af de hurtigst voksende kirker i USA, virker i alle mulige demografiske områder, hvis de anvendes. Problemet opstår, når kirker, der er døende, tror, at de gør de samme ting som de voksende kirker i deres samfund, når de ikke gør det.
Hvad gør kirker i hurtig vækst, som kirker i plateau ikke gør? Hvad er det for strategier for kirkevækst, som de omfavner og praktiserer? Hvordan kan kirker, der sidder blot et par kilometer fra hinanden, og som synes så ens, være så forskellige med hensyn til vækst? Samme demografi, stort set de samme tjenester, de samme gudstjenestetider, det samme, det samme og det samme bortset fra en stor forskel. Den ene kirke er i tilbagegang, mens den anden kirke er i vækst, entusiasme og fremdrift.
H ærligt talt, hvad kan forskellen være? Næsten alt synes at være nøjagtig det samme, men der er tydeligvis noget anderledes. Hvilke kirkevækststrategier, der gør så stor en forskel?
New York Yankees &Kirkevækststrategier
The World Series er den årlige mesterskabsserie i Major League Baseball (MLB). Den første World Series blev spillet i 1903, og hvert år kåres vinderen af World Series som baseballs bedste professionelle hold. Der er i alt blevet spillet 113 World Series, hvor NL-mesteren har vundet 48 og AL-mesteren 65.
Ud af de 113 World Series har New York Yankees vundet i alt 27 mesterskaber, mens deres nærmeste konkurrent kun har vundet 11. Ligesom kirkevækst ser det ud som om, at alle de andre hold gør nøjagtig det samme som Yankees, men det gør de åbenbart ikke.
New York Yankees er kendt for deres vinderkultur, farmsystem, DNA og deres fantastiske pitching. I over et århundrede er spillere som Yogi Berra, Derek Jeter, Mickey Mantle, Lou Gehrig, Babe Ruth og Joe Dimaggio alle kommet og gået, men Yankees’ vinderkultur fortsætter.
Vinderkultur- Hvis du nogensinde har set Yankees spille, er der noget ved deres sejrskultur. Jeg er egentlig ikke en stor baseballfan, men når jeg har set Yankees spille, har jeg bemærket, at de forventer at vinde hver eneste kamp, de spiller.
Farm System- Yankees kan finde talenter, som de fleste overser, og når de opdager et talent, som de har brug for, går de ud og henter det talent. Yankees identificerer, rekrutterer, udvikler og frigiver bedre end noget andet hold i MLB.
DNA- The Bronx Bombers, The Pinstripers eller The Yanks har et vinder-DNA, der angriber de bedste spillere og får det bedste frem fra deres hold. Ikke at tage genveje, opmærksomhed på detaljer og troen på, at de altid vil vinde, er kendetegn, som Yankees omfavner med stolthed.
Great Pitching- Yankees forstår, at pitching vinder vimpler. Yankees ved, at deres højeste prioritet er at have de bedste pitchere i verden på deres hold. Hele deres organisation forstår, at pitching er den vigtigste prioritet og grundlaget for alt andet, de gør.
De fire ovenstående kendetegn gælder også for ethvert vindende hold, uanset om det er sport eller forretning. Præster, der omfavner effektive kirkevækststrategier, er som lederne af Yankees-organisationen.
5 effektive kirkevækststrategier
- Enkel, bibelsk & Reproducerbar- De mest effektive kirkevækststrategier er dem, der er enkle, bibelsk og reproducerbare. Det Nye Testamentes multiplikationsprincipper var overkommelige og effektive. Disciplene finansierede ikke udbredelsen af evangeliet gennem finansielle midler. Deres strategier virkede på trods af deres begrænsede ressourcer og alvorlige forfølgelse. Det koster ikke en krone at lære dine kirkemedlemmer at bede for de fortabte og lære dem at føre samtaler om evangeliet.
- Bevægelse- Mange kirker har små visioner, der ikke fanger hjerterne hos dem, de leder. Jesus gav sine disciple en enorm vision om at bringe evangeliet ud til hele verden. Denne vision førte til en verdensomspændende bevægelse. Kirker, der blot forsøger at øge deres antal med et par procentpoint, gør det normalt ikke. Kirker, der ønsker at opbygge en mangfoldiggørende discipelbevægelse, har en helt anden mentalitet. Family Church i West Palm Beach er en kirke, der har en GINORMA VISION. Denne vision har været med til at forme en kultur, som har gjort en enorm forskel i deres strategier for kirkens vækst. Hør hvordan Family Church har skabt en strategi for luftkrig og jordkrig for at bringe deres kirke fremad.
- Leadership Pipeline- Ingen anden organisation bør udvikle ledere som kirken. Der bør virkelig ikke være nogen tæt på kirkens evne til at identificere, rekruttere, uddanne og frigive ledere. Den kirke, der tager lederuddannelse alvorligt, vil være en kirke i vækst. Den kirke, der ikke har en klar bænk af potentielle ledere, er i store problemer. Multiplikation og vækst er ikke bæredygtige uden flere ledere, der er uddannet og klar til at blive sat på banen.
- Et hjerte for de fortabte og discipelskab-
Jesus’ mission var at søge og frelse de fortabte. Den mission, som Jesus gav sine disciple, var også en mission om at forsone de fortabte med ham. Jesus trænede sine disciple til at gøre disciplene til disciple, som han havde disciplineret dem. Eksplosionen af denne mission er beskrevet i Apostlenes Gerninger som den måske største multiplikationsbevægelse, som verden nogensinde har set. Da disciplene og andre troende i Det Nye Testamente drog til nye byer for at dele de gode nyheder, var der ingen kristne, så deres mission begyndte med at dele evangeliet med dem, der ikke kendte Jesus, og som ikke havde omvendt sig og troet på evangeliet. De mest effektive kirkevækststrategier er altid begyndt med et fokus på dem, der er langt fra Gud. De hurtigst voksende kirker i USA når ud til de fortabte for Kristus og byder dem velkommen til deres kirker via deres kirkewebsteder. - Fejr sejre – Af en eller anden grund er det svært for kirker at fejre sejre. Ved afslutningen af en sportsbegivenhed ved man altid, hvem vinderne er på den måde, de fejrer det på. Af en eller anden mærkelig grund er det ikke det samme for kirker, men præster og ledere må finde måder at fejre sejre på. Når man fejrer sejre, minder man alle på holdet om, at “det her er vigtigt”. Det er sandt, at folk kopierer det, de fejrer. Effektive kirkevækststrategier vil bedst kunne ses i kirkekulturer, der fejrer ofte.