“STONE COLD” Steve Austin er et af de mest ikoniske navne i wrestlingens historie.
Han var den største stjerne i World Wrestling Federation (nu WWE) på dens højdepunkt, i slutningen af 1990’erne “Attitude Era”.
Men spol et par år tilbage, og Steve Austin var en lyshåret wrestler, der sad fast i midten af rækken i World Championship Wrestling og håbede på et gennembrud, dengang kendt som “Stunning” Steve Austin.
Hans genopfindelse som “Stone Cold”-karakteren gjorde ham til en superstjerne og bragte ham ikke kun til toppen af wrestlingverdenen, men hjalp ham også til at slå igennem i popkulturen.
Men nu har Austin afsløret på sin podcast The Steve Austin Show, at der var en meget stor faktor, der havde indflydelse på den karakterændring, der sendte ham til superstjerne – hårtab.
“Da jeg var i Atlanta og wrestlede for WCW, var jeg 25-26 år gammel, og jeg begyndte at tabe mit hår,” sagde Austin.
“Jeg havde det lange blonde hår, men det var ret tyndt, og jeg var begyndt at få de der enkeklipper, der begyndte at krybe op, og jeg havde den lille krone i midten – jeg vidste, at mine dage med langt hår var talte.”
Indseelsen af, at han var skaldet, sendte wrestlingstjernen i panik, da hans karakter på det tidspunkt i WCW var “Stunning” og kendt for sine lange, flydende gyldne lokker. Manglen på hår viste sig at være et problem, men Austin håbede, at det var noget, han kunne løse.
En drastisk metode kunne redde hans karakter og hans karriere.
“Tilbage i tiden kørte Hair Club for Men ret godt der i Atlanta, så jeg ringede op og lavede en aftale,” afslørede Austin.
“Jeg tog derned, nervøs som bare pokker, og for at finde ud af, hvad jeg kunne gøre med hårerstatning.
“Jeg går ind i undersøgelseslokalet, og en meget attraktiv blond dame tog disse træpinde op, den slags, de bruger som tungepressere, og hun begynder at kigge på mit hår, min hovedbund, og hun børster lidt igennem det.
“Hun siger: “Okay, vi kan tage det her (hår) fra bagsiden og sætte det herover, og vi kan bruge noget herfra og sætte det på denne side.”
“Mens hun fortæller mig det, lytter jeg til alt, hvad hun siger, og jeg tænker: “Åh nej, jeg får ikke nogen hårplugs. I aint getting no bulls*** on my head.””
Et par måneder efter havde Austin skrevet under med WWF og fik en ny karakter af ejeren Vince McMahon, “The Ringmaster”.
McMahon ønskede, at Austin skulle ændre sit udseende, så wrestlingfans glemte hans “Stunning”-dage i WCW og i stedet kunne investere i hans nye rolle.
Men der skulle en Hollywood-skuespiller (der også kæmpede kampen mod skaldethed) til at inspirere Austin til endelig at tage skiftet og skabe det look, der blev så berømt.
“Efter at have set Pulp Fiction-filmen med Bruce Willis, var det den frisure, der inspirerede mig til at få buzz cut. Et par måneder senere rejste jeg rundt på landevejen med Dustin Rhodes (Goldust), og inden jeg tog til showet, sagde jeg f*** det. Jeg gik ind på badeværelset med et barberblad og barberede alt mit hår af.
“Det så ikke godt ud, så jeg barberede det hele af, og det viser sig, at det var en af nøglerne til mit udseende. Så voksede jeg spidshåret, og så var cirklen sluttet.”
Austin afslørede sin hårtabshistorie, efter at en lytter skrev til wrestlingstjernen og bad om hans råd, da han i øjeblikket oplever hårtab.
“Stone Cold” var glad for at hjælpe, hvilket gav anledning til hans egen fortælling, men han gav også et alvorligt råd til de mænd, der kæmper en tabt kamp med deres hår.
“Det er, hvad det er. Lad være med at gøre det der med at kæmme sig over, det er lamt,” advarede Austin.
“I sidste ende, hvis du og din pige er tætte, så elsker hun dig forhåbentlig, og hun vil elske dig med hår eller uden hår.”
Med hensyn til overgangen til den skaldede “Stone Cold” siger Austin, at det nok var den bedste beslutning, han tog i sin karriere, og han ved ikke, hvor han ville være, hvis han havde prøvet hårerstatningsmetoden.
“Det afskrækkede mig ikke fra succes, og det var nok en af de største grunde til, at jeg havde succes, fordi det var det bedste look for mig.”