Det er den samtale, som alle bruger, når de ved, hvilket college du skal gå på. “Hvad har du tænkt dig at studere?” eller det lignende, “Hvad er dit hovedfag?” eller endda “Hvor ofte søger du lektiehjælp på college?”
For nogle mennesker er svaret et hurtigt og nemt “Psykologi” eller “Finansiering” eller “Statskundskab”. Men for andre mennesker giver spørgsmålet anledning til et øjebliks ubehag og usikkerhed. “Jeg er ikke sikker endnu”, siger de. “Jeg er uafklaret.”
Ah, uafklaret. Selv om det måske virker skræmmende for dig lige nu, så frygt ikke. Først og fremmest skal du huske, at du ikke er alene. Ifølge undersøgelser anslås det, at 20 til 50 procent af de studerende starter på college som ubeslutsomme, og det anslås, at 75 procent af de studerende skifter hovedfag mindst én gang inden deres eksamen. Så selv om du måske føler dig alene som en indskrevet, ubeslutsom studerende, er du langt fra det. Masser af dine jævnaldrende, der tror, at de ved, hvad de vil studere, vil skifte mening, måske flere gange, før de beslutter sig for et fagområde.
Og for det andet skal du ikke bekymre dig, for jeg er her for at hjælpe dig med at vælge et hovedfag, eller i det mindste få dig på rette vej til at vælge et, med disse fem spørgsmål, du bør stille dig selv, når du går fra ubeslutsom til erklæret.
Hvad brænder du for?
Er du overrasket over, at passion er det første emne på denne liste? Det burde du ikke være. Hvordan kan du bruge fire år på college på at studere et område, der ikke engang interesserer dig? Så hvis du ikke er sikker på, hvad det er, du er interesseret i eller brænder for, foreslår jeg, at du tager et kig tilbage på de fag, du kunne lide i gymnasiet, og de klubber og aktiviteter, du brugte din tid på.
For nogle mennesker, som mig selv, er denne passion tydelig gennem hele gymnasiet. Jeg tog f.eks. flere valgfag i skrivning, tilbragte en sommer som redaktionspraktikant for et magasin, søgte ind på og indskrev mig på en journalistuddannelse og meldte mig ind i klubberne for litterære blade på skolen, alt sammen inden jeg søgte ind på college. Da det var tid til at vælge et hovedfag, besluttede jeg mig for engelsk, da det var noget, som jeg på baggrund af mine interesser på gymnasiet helt sikkert brændte for. Men selv hvis jeg havde søgt uden at have besluttet mig, ville engelsk nok have været det første hovedfag, jeg ville have udforsket, når jeg først kom på universitetet.
Det er klart, at det ikke er alle studerende, der har en særlig akademisk passion, som fremgår af deres cv og deres gymnasiefag. Faktisk vil de fleste studerende sandsynligvis ikke have det. Men det kan være et godt udgangspunkt for studerende, der er på college og ikke ved, hvad de er interesseret i. Eller hvis du går på college og virkelig nyder en bestemt aktivitet eller et bestemt fag, kan du overveje at vælge et beslægtet område som hovedfag.
Lsker du at skrive til skolebladet? Måske er et hovedfag i engelsk eller journalistik det rigtige for dig. Er du glad for det spanskfag, du tog for at opfylde et krav? Overvej at tage et hoved- eller bifag i dette sprog. Hold dig åben; du skal nok finde noget, du brænder for, selv om du ikke ved, hvad det er i slutningen af dit første år på college. Det fører mig til mit næste spørgsmål, som du skal stille dig selv.
Har du undersøgt dine muligheder?
Hvis du ikke aner, hvad det er, du vil studere – eller selv hvis du tror, du ved, hvad din passion er – er det afgørende at undersøge dine muligheder for at træffe det rigtige valg, når du skal vælge et hovedfag. Mange gymnasier hjælper dig med dette ved at tildele de studerende generelle krav. Disse kan ofte være opdelt i et matematikkrav, et skrivekrav, et sprogkrav osv., men varierer meget fra skole til skole. De tvinger dig til at tage fag, som du måske ikke havde overvejet at tage før, eller som skubber dig ud af din komfortzone.
Det er naturligvis ikke alle universiteter, der har generelle krav, så det er op til den enkelte studerende at tage fag, der er forskellige. Især på dit første år bør du tage en række kurser på tværs af forskellige fagområder.
Så du har aldrig lavet nogen aktiviteter i forbindelse med kemi, men har altid kunnet lide faget? Giv det en chance på universitetsniveau. Du synes, at et økonomikursus lyder som om, det kunne være fedt, selv om du aldrig havde noget lignende i gymnasiet? Så prøv det. Du har altid været mere til humaniora, men kan godt lide lyden af at studere datalogi? Hvorfor ikke afprøve det med et introduktionskursus.
Når du har givet dig selv en lille smagsprøve på forskellige, potentielle hovedfag, kan du begynde at indsnævre mangfoldigheden af dine kurser og begynde at fokusere mere på et specifikt hovedfag, som du måske er interesseret i, og tage mere dybdegående kurser for det hovedfag for at se, om det er noget for dig.
Har du et erhvervsmæssigt mål?
Det vigtige at huske her er, at der er mange karrierer, som en række hovedfag på bachelorniveau vil være velegnede til. Har du planer om at læse jura og blive advokat? Du er velkommen til at forfølge enhver relevant passion som bachelorstuderende: Statskundskab, engelsk, historie, økonomi, filosofi osv. Er du interesseret i at læse medicin? Du har friheden til at vælge biologi, kemi, fysik eller endda liberal kunst, afhængigt af hvilken institution du planlægger at læse medicin på.
Du kan også tænke på det omvendt. Jeg vidste f.eks., at jeg elskede at skrive, så mit hovedfag i engelsk giver mening i forhold til flere skrivekarrierer, som jeg kunne forfølge senere hen – som journalist, forlagsarbejder, redaktør osv. Hvis du ved, at du ønsker at lave noget på lang sigt, der er meget kvantitativt og involverer tal, kan du overveje at udforske hovedfag som matematik, økonomi, ingeniørvidenskab, fysik eller andre beregningstunge discipliner.
Er du god til dette fag?
Dine færdigheder i faget bør ikke nødvendigvis være den vigtigste afgørende faktor for, om du vælger et hovedfag inden for det pågældende område, men det er en relevant oplysning, som du bør overveje, når du træffer din beslutning. Hvis du f.eks. beslutter dig for at blive f.eks. en hovedfag i kreativ skrivning, men du ikke er en stærk forfatter og ikke får positiv feedback i klassen eller høje karakterer på de historier, du skriver med flere professorer, så kan det betyde, at du bør prøve dig frem med et andet fag.
Hvis du har svært ved at vælge et yndlingsfag som hovedfag, men ved, at du er rigtig god til datalogi, og det er noget, blandt andre fag, som du nyder, kan det være en god idé at overveje at vælge et hovedfag i noget, som du allerede har bevist dine evner inden for. Og desuden har folk alligevel en tendens til at nyde at gøre ting, som de er gode til.
Hvorfor ønsker du at vælge dette hovedfag?
Refleksion over, hvorfor du ønsker at vælge dit potentielle hovedfag, er et vigtigt skridt på vejen fra ubeslutsom til erklæret. Du bør undersøge hovedfaget på dit universitet. Det er også en god idé at komme i kontakt med professorer på dit valgte institut og med studerende, der har erklæret dette hovedfag som deres eget og kan give dig yderligere indsigt.
Forestil dig, hvad du vil gøre med dette hovedfag. Tænk over, om du ville kunne lide at skrive en specialeopgave eller lave et projekt om emnet. Overvej, hvorfor du kan lide emnet, og hvad du kan lide ved det. At vælge et hovedfag er en vigtig beslutning; ved at reflektere over, hvorfor du ønsker at studere et potentielt fag, vil du forhåbentlig finde klarhed og kunne gå fra ubeslutsom til erklæret.