Spørgeskemaet til folketællingen i 2010 vil blive sendt til alle boligenheder i landet. Den person, der udfylder skemaet (person 1), giver oplysninger om husstanden, herunder om boligen er lejet eller ejet, og besvarer blot syv spørgsmål om hvert enkelt husstandsmedlem, herunder sig selv:
- Navn:
- Navn.
- Køn.
- Alder/fødselsdato.
- Hispansk etnicitet.
- Race.
- Sammenhæng med den person, der udfylder formularen.
- Andre bopæl, f.eks. militær- eller universitetsbopæl, hvis de nogle gange bor på en anden adresse.
Hvordan hvert spørgsmål er formuleret, hvor mange og hvilke kategorier der indgår, er nøje overvejet og prætestet. Oplysningerne er enten påkrævet ved lov for at tilvejebringe forfatningsmæssigt foreskrevne oplysninger til fordeling af kongrespladser eller til fastlæggelse af nye lovgivende distriktsgrænser, fordeling af føderale midler, administration af føderale programmer, eller de indsamles for at hjælpe med at sikre nøjagtigheden og fuldstændigheden af folketællingen. Selv om navnet på hvert enkelt husstandsmedlem også indsamles, forbliver det fortroligt i 72 år.
Tre af de ovennævnte spørgsmål, der indgår i folketællingen i 2010, er fremhævet nedenfor.
Relationer inden for husstanden
Alle personer, der bor i en husstand, er opført i henhold til deres relation til “Person 1” i en af 14 kategorier, herunder ægtemand eller hustru, stedsøn eller steddatter, værelseskammerat eller kostelev eller ugift partner. Disse svar fortæller os f.eks. hvor mange personer der bor alene eller sammen med andre end slægtninge, hvor mange børn der bor sammen med en forælder eller bedsteforælder, og hvor mange husstande der omfatter udvidede familiemedlemmer som f.eks. svigerforældre eller voksne søskende. Tilsammen giver disse svar et øjebliksbillede af den amerikanske familie. Oplysningerne om forholdet i de amerikanske husstande bruges til føderalt finansierede ernærings- og uddannelsesprogrammer, boligstøtte og andre sociale tjenester.
Hispanisk identitet
Siden folketællingen i 1970 er der i spørgeskemaet blevet spurgt indbyggerne i USA, om de er af latinamerikansk oprindelse, og i bekræftende fald hvilken bred latinamerikansk gruppe de identificerer sig med. Hispanisk oprindelse betragtes adskilt fra race i folketællingen – og spansktalende personer kan identificere sig med enhver race. Da der er tale om den største og hurtigst voksende etniske minoritet i USA, er oplysningerne om latinamerikansk oprindelse af stigende betydning. De bruges i en lang række programmer og til at overvåge lige beskæftigelsesmuligheder.
Race
Spørgeskemaet for 2010 indeholder 15 racekategorier samt steder, hvor man kan skrive specifikke racer, der ikke er opført på skemaet. I 2010-tællingen fortsætter den mulighed, der først blev indført i 2000-tællingen, for respondenterne til at vælge mere end én race. Kun ca. 2 % af amerikanerne identificerede sig med mere end én race ved folketællingen i 2000, men procentdelen var meget højere for børn og unge voksne og vil sandsynligvis stige i 2010.
For yderligere oplysninger
U.S. Census Bureau, The 2010 Census Questionnaire: Informational Copy (januar 2009), tilgået online på http://2010.census.gov/2010census/pdf/2010_Questionnaire_Info_Copy.pdf, den 13. april 2009.
U.S. Census Bureau, Questions Planned for the 2010 Census and American Community Survey (marts 2008), tilgået online på http://2010.census.gov/2010census/pdf/2010ACSnotebook.pdf, den 13. april 2009.