SNY-vært Doug Williams har store familiebånd

Doug Williams ved, hvad nogle mennesker tænker, når de ser ham på SNY og hører om hans familiebaggrund, og han bebrejder dem ikke det. Tricket er at modbevise deres antagelser.

“Jeg tror, at det er en del af motivationen,” siger han. “Kan folk tænke derhjemme: ‘Ja, jeg er sikker på, at den og den kun har sit job på grund af, hvem hans forældre er?’ Ja, det har de lov til at tænke det. Det er indlysende, at folk tænker det.”

“Det afgørende er, at når man først er i sin rolle, så er man enten god, eller også er man det ikke. Det er det, der driver mig: Vær god, for så har ingen grund til at stille spørgsmålstegn ved dig.”

Williams’ far, Brian, var længe ankermand for “NBC Nightly News” og kan nu ses på MSNBC. Hans storesøster, Allison, er en af stjernerne i HBO-serien “Girls”.”

Doug, 25, har været på SNY siden slutningen af 2014 efter at være startet på YES, hvor han lavede “10 forskellige ting”, mest på den digitale side.

Graduelt har han påtaget sig mere synlige opgaver på SNY, hvor han nu er ankervært på “SportsNite” og fungerer som studievært for Mets i weekenden og som indskiftningsreporter på stedet ved Mets-kampe.

Han var vært for et program uden for sæsonen, “Baseball Night in New York”, som er blevet et segment af nyhedsshowet i sæsonen.

Det er en spændende opgave for en tidligere high school pitcher, der voksede op som Yankees-fan i New Canaan, Connecticut, og som ikke kan forestille sig at bo eller arbejde andre steder end i New York-området – og i en anden branche end sport.

“Jeg er så fortabt i, hvor heldig jeg er lige nu at have den rolle, jeg har,” sagde han, da han blev spurgt om sine ambitioner. “Jeg er virkelig, virkelig glad for at være fastlåst i nuet.”

SNY executive producer Curt Gowdy Jr. mødte først Williams, da Gowdys døtre spillede på et rejsefodboldhold med Allison, og hørte derefter fra ham igen år senere, da han var på YES og søgte karriereråd.

Samtalen resulterede i en screen test og til sidst et jobtilbud på beskedne tidlige opgaver. I oktober sidste år var han vært for den første halvdel af et to timers pregame-show før slutspilskampe på Citi Field.

“Han accelererede meget hurtigt,” sagde Gowdy. “Han er en klog ung mand. Han er moden, han er velovervejet, og han kender virkelig New York-landskabet med hensyn til sport.”

Som søn af en berømt mediefar selv kunne Gowdy relatere til Williams på et personligt plan, selv om han i Gowdys tilfælde tidligt valgte et job bag kameraet, bl.a. for at bane sit eget spor.

“Når man bærer et berømt navn,” sagde Gowdy, “er man ude på at bevise sig selv og udkonkurrere personen ved siden af sig selv på en meget konkurrencepræget måde.”

Williams’ foretrukne karrierevej som primært studievært indbyder naturligvis til sammenligninger. Det har han det fint med.

“Jeg synes, jeg har været utrolig heldig på mange måder i mit liv, og der er de åbenlyse måder, hvorpå hans job har været, siden jeg var meget lille, meget gavnligt på mange måder,” sagde han.

Så sagde han alligevel: “Fra en meget ung alder har mine forældre indpodet i os, at man ikke skal føle, at noget bliver givet til en. Det er fra deres opdragelse. Ingen af dem voksede op i rigdom. De vil ikke have, at jeg skal tro, at jeg har ret til noget som helst. Jeg vil gerne tro, at uanset om det er hos YES eller SNY, vil folk fortælle dig, at jeg har arbejdet for alt det, jeg har fået.”

Williams sagde, at det var “spændende” at høre Gowdy fortælle ham, at hans arbejde hos YES var det, der fik ham til at interessere sig for ham. “Da jeg var på YES, prøvede jeg at arbejde virkelig hårdt for at være en hustler,” sagde han.

I begyndelsen af sidste år blev Brian suspenderet i seks måneder fra “Nightly News” efter at have overdrevet sin rolle i en helikopterepisode i Irak, og senere blev det sagt, at han havde fejlkarakteriseret andre begivenheder fra sin reportagefortid.

“Det var naturligvis en hård tid for mig selv og min familie,” sagde Doug. “Jeg vidste ikke, at dette kunne ske, men den eneste sølvkant ved det, der skete, var, at det bragte vores familie endnu tættere sammen. Vi var der for hinanden og for ham, og det var hårdt, men her er vi, og som familie er vi bedre end nogensinde før.”

Williams sagde, at hans far ikke kritiserer hans arbejde.

“Mit forhold til min far minder mere om forholdet mellem en bedste ven end mellem en mentor og en mentee,” sagde han. “Jeg afslutter ikke udstillinger, og så siger han: ‘Hey, i B-blokken skulle du have gjort det her’. Det er aldrig sket.

“Jeg er sikker på, at jeg har lært nogle ting fra de år, hvor jeg har set ham gøre sit arbejde. Folk taler altid om, at jeg læner mig op ad det skrivebord, som han gør, og hvordan der er ligheder i lyden af vores stemmer. Men det er ikke den slags forhold. Jeg afslutter et show, og han vil sige: “Wow, Scherzers ting var ulækkert. Det er mere sådan.”

“Jeg tror ikke, at han holder sig tilbage med ting, han gerne vil ændre, eller at han holder sig tilbage med råd. Jeg tror bare, at han kan lide det, han ser, og han nyder virkelig at se det. Han har set næsten alt, hvad jeg har lavet. Hvis han ikke er der og ser det, så optager han det på dvd. Det har været rigtig sjovt at dele det med ham.”

(Brian afviste gennem Doug at blive interviewet til denne historie.)

Williams sagde, at hans familie er “utroligt” tæt, og at det hjælper, at hans mor, Jane, og far begge har været i tv-branchen. Og nu har han sin søster, som er 28 år, som rollemodel til at håndtere en stigende offentlig profil.

“Det, jeg har lært af hende, er, at hun ikke har ændret sig fra det sted, hvor vi er, og fra dengang hun blev færdig på college,” sagde han. “Hun er ikke anderledes. Hun behandler folk med sådan en respekt. Hun har håndteret alle interviews og optrædener med sådan en ynde, og det er noget, som jeg beundrer.”

“Det viser bare, at hun har haft meget succes i en meget ung alder, og hun har været et perfekt eksempel til, hvis jeg skulle nå det niveau af succes en dag, bare hvordan jeg skal håndtere mig selv.”

Hvis det sker, har Williams tænkt sig, at det skal ske inden for sporten. “Jeg har fundet ud af, at det aldrig føles som arbejde,” sagde han. “Jeg ved godt, at det lyder klichéfyldt, men når man er hjemme, gør man, hvad man har lyst til, og det, jeg har lyst til, er at se sport.”

Han krediterede Gowdy, SNY’s vicepræsident Brad Como og producenter som Alex Halter og Chris Farina for at have sat ham i de rigtige job på de rigtige tidspunkter og for at have hjulpet ham, mens han lærte sig til rette.

Den første gang, han var vært for et studieprogram, hvor han skulle fungere som “trafikbetjent” for at sætte andre op, indså han, at det var den rolle, han nød bedst. Men at være på en station, der primært er kendt for sin baseballdækning, er en bonus.

“Jeg ved, da SNY hyrede mig, at de kunne lide, at jeg er en ung fyr, der virkelig interesserer sig for baseball,” sagde han. “Jeg gætter på, selv om jeg ikke rigtig ved det, at de er ved at løbe tør for dem … . Det gør mig ked af det, for da jeg var yngre, var jeg ikke , åh, det her spil er så langsomt. Jeg elskede det bare. Jeg var ikke bekymret for tiden. Jeg elskede bare spillet, og det gør jeg stadig.”