I sidste onsdag aftes episode af Dynamite, kritiserede en tilsyneladende utilfreds Shawn Spears AEW i et interview med Tony Schiavone. “Jeg forlod New York, græsset er ikke altid grønnere. Du kan ændre de tre bogstaver, men du kan ikke ændre glasloftet, i hvert fald ikke for mig,” sagde han med en klar henvisning til sin tid i WWE.
Efter sine kommentarer blev Spears fjernet fra AEW’s roster-side, deaktiverede sin Twitter-konto og satte sin Instagram til privat, hvilket efterlod fansene i tvivl om, hvad fremtiden havde i vente for den 39-årige wrestler fra Ontario, Canada. Spears trænede på Hart Wrestling School i Cambridge Ontario med Smith Hart, Ike Shaw og Waldo Von Erich og derefter med Eric Young på WrestlePlex-skolen, inden han blev trænet af Derek Wylde og Cody Deaner.
Spears, der begyndte sin karriere i indie-kredsløbet, kom først til WWE i 2006 og arbejdede for selskabet mellem 2006 og 2009, hvor han blev fyret. Han kom tilbage til WWE i 2013 og blev tilknyttet NXT under navnet Tye Dillinger. I 2017 blev han forfremmet til main roster og arbejdede på SmackDown, indtil han blev frigivet fra promotionen igen i 2019.
Den 1. marts 2019 meddelte Spears på Twitter, at han ville acceptere bookinger på indie-kredsen fra den 31. maj. I afsnittet den 5. juni af Beyond Wrestlings ugentlige show debuterede han for promotionen ved at besejre Orange Cassidy i hovedbegivenheden.
Sidst samme år sluttede han sig til AEW ved deres indledende pay-per-view-begivenhed Double or Nothing, hvor han deltog i pre-showet Casino Battle Royale. Ved Fyter Fest i juni etablerede Spears sig som en hæl efter at have slået Cody Rhodes med et stålstolsskud i hovedet.
Nogle har spekuleret i, at Spears måske forlader AEW for at fokusere på sin Flatbacks Wrestling School, som tilbyder et otte ugers kursus for at få folk i gang med deres professionelle wrestlingkarriere. Andre mener, at han måske er på vej til Nightmare Factory, hvor Cody Rhodes & QT Marshall træner fremtidige AEW-talenter.