Sendelse af nøgne eller på anden måde seksuelt eksplicitte beskeder kan resultere i alvorlige kriminelle anklager med potentielt varige konsekvenser for teenagere i Texas.
Mange unge begynder at udforske deres seksualitet og lære om intimitet, tillid og grænser i teenageårene. Dette kan omfatte fysiske relationer samt interaktion via teknologi som f.eks. telefoner, e-mail, webcams og apps. Desværre kan nogle tilsyneladende harmløse seksuelle interaktioner resultere i kriminelle anklager med varige konsekvenser for teenagere i Texas.
Hvad er sexting?
Sexting, eller sex-sms’er, indebærer at sende eller modtage beskeder, billeder eller video, der er seksuelt eksplicitte eller suggestive. Dette omfatter tekstbeskeder, der foreslår eller henviser til seksuelle handlinger, helt eller delvist nøgne selfies eller fotos og videoer, der viser nøgenhed, simuleret sex eller seksuelle handlinger. Sådanne beskeder kan sendes via smartphones eller internettet.
Hvornår er sexting ulovligt?
Selv om loven i Texas ikke specifikt omhandler sex-sms’er, er der love, der gælder for overførsel af seksuelt eksplicit materiale, som teenagere kan blive anklaget for. I henhold til delstatslovgivningen er det forbudt for mindreårige at sende billeder af en anden mindreårig, der udøver seksuelle handlinger, elektronisk, hvis de selv har produceret materialet eller ved, at det er udført af en anden mindreårig. Undtagelsen herfra omfatter mindreårige, der er involveret i datingforhold, hvis alder er inden for to år fra hinanden. En 16-årig pige kan f.eks. ikke anklages for en forbrydelse for at sende en delvis nøgen selfie til sin 18-årige kæreste.
Teenere, der sext’er, kan også anklages for besiddelse eller fremme af børnepornografi i henhold til Texas’ delstatslovgivning. Loven forbyder enhver fra bevidst eller forsætligt at have eller få adgang til at se seksuelt materiale med mindreårige under 18 år, der er involveret i seksuelle handlinger.
Hvad er straffene for sexting?
De typer af straffe, som teenagere kan blive udsat for som følge af sexting, afhænger af de specifikke lovovertrædelser, de er anklaget for. Overførsel af seksuelt eksplicit materiale, der involverer mindreårige, betragtes generelt som en klasse C-forseelse, som medfører en potentiel bøde på højst 500 dollars. Hvis hensigten med at sende billederne var at misbruge, genere, chikanere eller fornærme, kan sigtelsen imidlertid være en klasse B-forseelse. Hvis teenagere dømmes for denne lovovertrædelse, risikerer de op til 180 dages fængsel og en maksimal bøde på 2.000 dollars.
Der er tale om en forbrydelse på forbrydelsesniveau, og de lovbestemte straffe for børnepornografirelaterede anklager er strenge. En førstegangsovertrædelse er anklaget som en forbrydelse af tredje grad, og teenagere, der dømmes for denne forbrydelse, kan risikere mellem to og 10 års fængsel samt en bøde på op til 10.000 dollars. Anden eller efterfølgende lovovertrædelser bliver anklaget som henholdsvis anden- og førstegradskriminalitet og kan straffes med mellem to og 30 års fængsel eller fem år til livstid i fængsel og bøder på op til 10.000 dollars.
Opnå juridisk repræsentation
Det, der virker som uskyldig seksuel udforskning, kan få livsændrende konsekvenser, når teenagere fra Texas bliver anklaget for sexting-relaterede lovovertrædelser. Derfor kan de, der er anholdt for sådanne forbrydelser, have gavn af at arbejde sammen med en advokat. En advokat kan forklare deres rettigheder og muligheder samt hjælpe med at udforme et forsvar mod de anklager, de står over for.