Sesamoidskader hos heste kan være vanskelige at reparere og endda katastrofale; her er, hvad der kan gå galt, og hvordan man kan forhindre det i at ske
To små knogler, der sidder på bagsiden af fetlocken, både forbløffer og forvirrer dyrlægerne. Sesamoiderne, som de kaldes, forankrer det ophængsapparat, der gør det muligt for hestens fod og føtex at bevæge sig korrekt. Men deres placering og anatomi gør dem sårbare over for skader, og sesamoidskader hos heste kan være vanskelige at reparere og endda katastrofale.
Givet sesamoidernes placering er det ikke overraskende, at høje hastigheder kan føre til brud og bløddelsskader. Hos en væddeløbshest kan fodhesten f.eks. undertiden strække sig så langt, at sesamoidknoglerne faktisk kommer i kontakt med jorden. Hvis trykket er for stort, kan disse knogler briste så meget, at det kræver aflivning.
“Heste har to proximale sesamknogler på hvert lem”, siger Jeff Blea, DVM, der er læge på væddeløbsbaner og tidligere formand for American Association of Equine Practitioners. “De udgør sammen med kanonknoglen og den lange forben det såkaldte fetlock-led.”
Blea forklarer, at sesamoiderne er omgivet af et indviklet system af ledbånd. Det ophængende ligament begynder øverst på bagsiden af kanonbenet, løber ned langs kanonbenet og deler sig i to grene – en der knytter sig til hvert sesamoid. Andre ledbånd forbinder sesamoiderne med hinanden, og de distale sesamoideale ledbånd strækker sig ned til forbenene. “Hvis man ser på det fra et fysiologisk synspunkt, er det et meget mekanisk område”, siger Blea. “Det er et område, der er modtageligt over for øget spænding, øget kraft og øget tryk.”
Selv om sesamoiderne på grund af deres anatomi kan få dem til at virke som et uheld, der bare venter på at ske, kan Emma Adam, BVetMed, Dipl. ACVIM, ACVS, PhD, der afsluttede sin ph.d.-forskning på Gluck Equine Research Center på University of Kentucky og tidligere assistent for mesterløbehestetræneren Sir Michael Stoute, påpeger den bemærkelsesværdige måde, hvorpå knoglerne letter hestens bevægelse.
“Vores patella er en sesamoidknogle,” siger hun. “Den glider over denne fantastiske struktur, der kaldes vores knæ. Hos heste giver sesamoiderne en rille til disse uhyre stærke bøjesener, og de giver også mekanisk støtte til dette utrolige ensrettede led, der sidder foran dem. Og de gør begge dele på samme tid.”
Sesamoide-knogler er små – på størrelse med en valnød – og noget pyramidale i form. Alene det gør det vanskeligt for kirurger eller for kroppen selv at reparere et brud. Men Adam bemærker andre udfordringer.
“Sesamoidknogler har det virkelig svært,” siger hun, “fordi de ikke har den blodforsyning, som mange andre knogler har, de har ikke nogen muskulatur omkring dem, der kan give blodforsyning, og de har ikke noget periost (det bløde, beskyttende væv, der dækker knoglen).”
Både blodforsyning og periost hjælper knogler med at hele. Så uden dem er sesamoiderne stort set overladt til sig selv.
Hvad går galt
Som enhver knogle kan sesamoiderne briste, hvis de overbelastes. Fordi der er så mange ledbånd knyttet til dem, kan et eller alle disse ledbånd også blive skadet. Jo flere elementer, der er involveret, jo dårligere er prognosen.
Blea siger, at når sesamoiderne brækker, sker det på en af tre måder: apikalt (den øverste tredjedel), midt på kroppen eller basalt (i bunden).
Veterinærer kan typisk fjerne et apikalt fragment artroskopisk (en minimalt invasiv operation, der involverer et fiberoptisk kamera) med en god prognose for tilbagevenden til ydeevne.
“Den begrænsende faktor med hensyn til prognosen afhænger af, om den opsættende gren er involveret, og hvor meget af denne opsættende grentilhæftning der er involveret,” siger Blea. “Hvis den ophængende gren også er beskadiget, er prognosen meget dårligere.”
Mellemkrops- og sammensatte brud (brud gennem huden) resulterer normalt i en forsigtig til dårlig prognose for tilbagevenden til præstationen, siger Blea. Disse heste kan nogle gange gå videre til en vellykket anden, mindre hård karriere.
Blea er mest pessimistisk med hensyn til basale frakturer. “Nogle mennesker sætter skruer derind og har en vis succes med dem”, siger han. “Men vanskeligheden er, at man i bunden af sesamoiden har de distale sesamoideale ligamenter, der trækker, hvilket skaber mere spænding.”
Uheldigvis kan brud også opstå katastrofalt, hvor sesamoiderne brydes i for mange stykker til, at de kan fjernes eller samles igen. Mange af disse tilfælde ender med aflivning.”
Nogle heste i denne situation kan reddes til avl eller som følgesvende ved hjælp af artrodese, dvs. sammenlægning af leddet, siger Blea. De vil aldrig blive sportsligt sunde, men de kan blive smertefri.
Heste kan også udvikle sesamoiditis, eller knoglebetændelse. Mens for meget stress på leddet kan forårsage dette, kan hurtig vækst hos unge heste i udvikling også forårsage dette.
Der er behov for yderligere forskning for at fastslå, om sesamoiditis korrelerer med en øget risiko for fremtidige brud. Andre variabler, herunder kropsbygning, træningsregimer og galophastighed, kan være prædisponerende faktorer for sesamoiditis.
Alderen og racen spiller også en rolle. Adam siger, at Warmbloods oplever andre typer sesamoidskader end fuldblodsheste, sandsynligvis på grund af forskelle i kropstypen, og fordi Warmbloods, der er bestemt til springning, dressur og eventing, typisk begynder træningen senere end væddeløbsheste.
“Warmbloods får ikke så mange sesamoidskader,” siger Adams. “De får typisk nogle ændringer i forbindelse med slidgigt. De kan få knogleforandringer ved indsættelsen af det suspensive ligament og de distale sesamoideale ligamenter.”
Hvis en Warmblood brækker et sesamoid, siger Adam, at det normalt er et apikalt eller lille basalt brud. “Når du har en hest, der laver en pirouette i galop, kan du forstå, hvor stor belastning der lægges på ophængsapparatet,” siger Adam. “Der er meget arbejde forbundet med den manøvre.”
Diagnosevanskeligheder
Skader kan svække knoglerne, før der opstår et brud. Desuden kan brud ikke nødvendigvis ses med det samme på røntgenbilleder, fordi det tager tid, før knoglens reparationsarbejde kommer til syne. Begge disse ting komplicerer diagnosen af sesamoidfrakturer.
Sesamoider kan narre folk, siger Blea. Hvis en hest kommer lam, kan diagnostisk anæstesi (blokering) måske ikke lokalisere problemet. “Mange gange tror folk, at det er et fod(problem),” siger Blea. “De foretager diagnostisk anæstesi på foden, og hesten bliver rask. Så de arbejder på foden, og et par uger senere ender hesten med en sesamoidfraktur.”
Hvis diagnostisk anæstesi indsnævrer søgningen til føtex og en mulig sesamoidskade, men røntgenbilledet ikke viser noget, anbefaler Blea, at man venter og lader hesten hvile i 10-14 dage og røntgenfotograferer området igen, hvorefter der måske viser sig en fraktur.
“Ofte diagnosticerer man ikke (problemer med) sesamoiderne, før de er blevet brækket,” siger Blea. “Man kan måske ikke se nogen betændelse, varme eller hævelse i knoglen” før bruddet.
Rehabiliteringsprogrammet i sådanne tilfælde starter typisk med at holde hesten stallbundet i op til 30 dage og gå i hånden med den i op til 60 dage. Blea anbefaler begrænset udfoldelse efter håndgangsperioden, så hesten kan bevæge sig rundt på egen hånd, hvilket fremmer helingsprocessen. Han tager derefter flere røntgenbilleder fire måneder efter skaden for at overvåge helingen.
Forebyggelse af sesamoidskader hos heste
Den ideelle løsning på sesamoidskader hos heste er at forebygge dem i første omgang. Blea og Adam understreger vigtigheden af at etablere et godt træningsgrundlag for enhver atletisk hest, før man beder om toppræstationer.
“Sesamoider kan undergå reaktioner på træning,” siger Adam. Knogler, muskler og ledbånd bliver dog fit i forskellige hastigheder, og træningsregimer skal tage højde for dette. En hest skal også være i god form for at undgå træthed, som kan føre til skader. Konstant, jævn fodstilling og gode skomagermetoder er også ekstremt vigtige for at holde føtexområdet sundt.
“Det er vigtigt at have en god balance mellem medial og lateral (indre og ydre) i foden”, siger Blea.
Andre standardstyringsteknikker, herunder at give god ernæring, spiller lige så vigtige roller.
Det vigtigste, som en ejer eller træner måske kan gøre, er konstant at overvåge for tegn på sesamoidskader. “Det er vigtigt, at træneren og dyrlægen udviser den fornødne omhu,” siger Blea. “Før samtaler om hesten. Tjek benene. Tal med rytteren.”
Nyere diagnostiske metoder kan også være en stor hjælp i forebyggelsen. Sådanne muligheder omfatter nuklear scintigrafi (“sandsynligvis den mest almindelige måde, vi diagnosticerer sesamoidproblemer på,” siger Blea, ved at visualisere knogleomdannelse), MRI eller CT.
Sue Stover, DVM, PhD, Dipl. ACVS, professor i anatomi, fysiologi og cellebiologi ved J.D. Wheat Veterinary Orthopedic Research Laboratory i Davis, Californien, og John Peloso, DVM, MS, Dipl. ACVS, ejer, partner og kirurg på Equine Medical Center of Ocala, Florida, forsker i sesamoidskader hos heste. Stover har ved at analysere resultaterne fra det post mortem-program, der er indført på californiske væddeløbsbaner, fastslået, at katastrofale skader på fetlocken udgør mere end 50 % af de modtagne tilfælde. Hun undersøger bl.a. radiografiske teknikker, som i sidste ende kan føre til bedre og tidligere diagnoser.
Peloso og andre finder, at stående MRT, som ikke kræver generel anæstesi, er yderst nyttigt til at diagnosticere tidlige sesamoidproblemer.
I undersøgelser afdækkede Peloso to vigtige risikofaktorer – øget tæthed af sesamoidknoglerne, som gør dem mere skøre, og problemer i den modsatte fetlock (kontralaterale lem), som får hesten til at kompensere på den skøre lem.
Han siger, at brugen af MRI til at se på knogletætheden og også for tidlige tegn på skader i den kontralaterale lem kan fange nogle sesamoidskader, før der opstår brud.
Peloso citerede en artikel fra dyrlæger i Newmarket, England, hvor de anvendte stående MRT på fuldblodsheste til væddeløb og identificerede kanonbenbrudspatologi i 35,8 % af de undersøgte tilfælde “før bruddet”, som de ikke kunne bekræfte radiografisk.
“De kliniske tegn på disse skader er meget subtile og vanskelige at identificere, fordi de stammer inde i knoglen under bruskoverfladen,” siger Peloso.
Take-Home Message
Høje hastigheder kombineret med ophængsapparatets anatomi kan føre til sesamoidskader hos heste. Frakturdiagnostik kan være vanskelig, fordi ændringer ikke altid er tydelige ved brug af traditionelle metoder som palpering og røntgenbilleder. Dyrlæger har fastslået, at nuklear scintigrafi, MRI og CT er gode diagnostiske værktøjer til at opdage problemer. Men intet kan forebygge sesamoidskader hos heste bedre end gode managementteknikker og konsekvent overvågning af fetlocken for de tidligste tegn på halthed eller skade.