Af Adam Schupak
Jeg lærte noget nyt ved Masters i år. Min kone og jeg sad sammen med Robert Trent Jones Jr. og hans bedre halvdel, Claiborne, ved et aftenarrangement, da han fortalte mig, at Alister MacKenzies oprindelige tegninger af Augusta National indeholdt et 19. hul til afvikling af uafgjorte kampe. Han fortalte mig, at jeg hellere skulle tjekke dette, når jeg vendte tilbage til mediecentret på Augusta National i morgen tidlig.
Så sent som om vores bord var aflyttet, dukkede der i mit feed på de sociale medier fra Masters Instagram-kontoen et foto af den skitse, der var tiltænkt landet mellem nr. 9 og 18, op i mit feed på de sociale medier. Hullet blev aldrig bygget, men forbliver endnu et eksempel på, hvordan Augusta National var forud for sin tid.
Bye-hullet er en skotsk tradition, der har til formål at afvikle udestående væddemål eller spil, der ikke blev afsluttet i løbet af runden, og populariteten af disse finurlige huller er vokset i de seneste år. De kan føles gimmicky, eller de kan være fantastiske. Ofte er de konstrueret som en slags bro for at få golfspillere fra den 18. green tilbage til klubhuset.
RTJ II designede et 19. hul på The National ved Cape Schanck på den sydligste spids af Australiens Mornington-halvø, hvor Bass Strait møder tidevandsbugten Western Port, for at rotere med de andre par 3’ere og give en af dem en pause. Dette er ret almindeligt i Australien, mindede Tom Doak mig om.
“Alle de bedste baner der har dem, herunder Royal Melbourne og Kingston Heath og New South Wales”, sagde Doak. “De bruger faktisk den ene på Kingston Heath som en del af turneringsopsætningen. Men de er normalt ude langt væk fra klubhuset, så de er ikke et “bye-hul” i den normale forstand, hvor de er en bet-settler i slutningen af dagen.”
Jeg begyndte at tænke på den seneste tendens inden for 19. huller, efter at jeg spillede Twin Dolphin i Cabo San Lucas, Mexico, en ny privat klub med adgang til et resort, der er designet af Todd Eckenrode og Fred Couples. Det falder i kategorien af at være et naturligt fyld på vejen tilbage til klubhuset. Couples indrømmer, at han ikke var fan af idéen ved første øjekast, men det 95 meter lange slag med Sea of Cortez i horisonten voksede på ham under opførelsen. “Det er underholdende, og ved du hvad, alle elsker det,” siger Couples.
Her er Schupak Six-Pack af 19. huller, som jeg har nydt at kigge på i årenes løb (i ingen bestemt rækkefølge):
Knollwood Country Club, Elmsford, N.Y.
Ikke langt fra min gamle bopæl, hvor jeg spillede spillet som ung, ligger Knollwood Country Club, som jeg nævner først som min uofficielle bedstefar af dem alle. Hullet blev tilføjet i 1928 (34 år efter klubbens åbning) af Seth Raynor og Charles Banks, to af de mange navne, der får æren for banens design.
Det siges, at klubmedlemmet Bobby Jones mente, at gåturen fra 18. green til klubhuset var for lang, og foreslog at tilføje det 19. hul som afslutning på runden. Det er kendt som “The Bye” og er et 123 meter langt par 3, der spilles fra en forhøjet tee over vand til en lille back-to-front-green, der er beskyttet foran af en række af tre bunkere.
Forest Creek Country Club, Pinehurst, N.C.
Forest Creek (som også har et af de bedste omklædningsrum nogensinde, hvis du ikke har været der) skabte “the hog hole” i 1997, før et valgfrit 19. hul blev trendy. Fazio placerede tee-boksen til den 165-yard carry over vand ved siden af den 18. green for nem adgang, og dette hul nydes som det perfekte sted til at afvikle dagens væddemål eller dine uløste swingtanker.
Silver Creek Valley Country Club, San Jose, Calif.
Det 18. hul er et par 4 med et vandelement, der omfavner hullets venstre side. Da Mike Strantz renoverede banen i 2002, forestillede han sig en tee-boks over vandfaldet for at give medlemmerne mulighed for at spille det som enten en par 4 eller par 3. Det er faktisk blevet vurderet af Northern California Golf Association som et selvstændigt hul, der varierer fra 125 til 174 yards, så klubben har separate baneklassificeringer/slopes for alle tee-kombinationer, hvilket giver medlemmerne mulighed for at spille 18 eller 19 som deres sidste hul. Udsigten fra 19. hullets teested med udsigt over klubhuset og Silicon Valley-bjergene i baggrunden er fantastisk og gør det til et populært bryllupssted.
Streamsong Resort, Streamsong, Fla.
Det sværeste valg på Streamsong er at rangordne de tre baner – Red, Blue og Black. Men hvis du ikke har tid til en nødudgang for at afgøre en kamp, skal du ikke ærgre dig, for Tom Doak har designet en one-shotter, der ligger bag Red/Blue-klubhuset og til højre for puttinggreenen på vej til første tee på Blue Course. Streamsong-direktør Rich Mack bad Doak om at bygge det, fordi han mente, at det ville være godt at have et ekstra hul, som de kunne tænde op til natspil for grupper, der spiser i klubhuset, og gæster, der bor i klubhuset.
Doak debuterede hullet ved sin Renaissance Cup-event dagen efter den store åbning. “Vi havde 175 spillere til 128 pladser i match play,” huskede Doak. “Spillere, der ikke fik dispensation, måtte overleve en closest-to-the-pin-konkurrence bare for at komme med i feltet!”
Stone Eagle Golf Club, Palm Desert, Calif.
Doak er ansvarlig for denne 158-yard perle, der har udsigt over ørkenens dalbund. Som det står på klubbens hjemmeside: “For hård til en indledende par 3, for hjerteskærende til den 18., men en perfekt 19. til at afgøre uafgjorte kampe eller spille om drinks.”
Det opsummerer stort set de marchordrer, som Doak fik, da han oprindeligt udpegede dette hul. “Jeg skulle finde 18 andre huller på ejendommen og så bruge det som det 19. hul”, sagde Doak.
Forest Dunes Golf Club, Roscommon, Mich.
Tom Weiskopf toppede dette voldsomt udfordrende anlæg i det nordlige Michigan med endnu en pervers fornøjelse – en hyldest til den sjette green på Riviera med en bunker i midten af green. Dette 19. hul ligner en gigantisk doughnut, bortset fra at der ikke er noget cremefyld, der venter dig, hvis du rammer midt på dette 117-yard bonushul.
Dette er på ingen måde tænkt som en definitiv liste. Her er en kort liste over hæderlige nævninger, hvis eneste fejl er, at jeg ikke har fået tid til at spille dem endnu (men det vil jeg gøre en dag).
Andre: Old Sandwich (Mass.) af Coore & Crenshaw; The Gambling Hole at Koasati Pines (La.) af Kevin Tucker; Double Eagle GC i Galena, Ohio af Tom Weiskopf og Jay Moorish; Forrest Wager (Hole 17.5) på The Short Course at Mountain Shadows (Ariz.) af Forrest Richardson; The Summit Club (Nev.) af Tom Fazio.