Seito Sakakibara

“	Dette er begyndelsen af spillet… I politifolk stopper mig, hvis I kan… Jeg har desperat lyst til at se folk dø, det er et kick for mig at begå mord. En blodig dom er nødvendig for mine år med stor bitterhed.	“
	– Azuma

Shinichiro Azuma, en.k.a. Seito Sakakibara, The Kobe School Killer, Onibara og Boy A, er en japansk morder, der brugte Zodiac-killerens symbol som sin signatur. I årevis forblev hans rigtige navn skjult på grund af den alvorlige karakter af hans forbrydelser og det faktum, at han var mindreårig, da han begik dem (kun 14 år gammel).

Historie

Der er ikke blevet afsløret meget om Azumas liv før mordene, bortset fra, at han begik mange dyremishandlinger i en alder af 12 år og også begyndte at medbringe skærevåben i skolen, idet han kommenterede, at det hjælper ham til at “lette sin irritation” at bære rundt på dem. Azuma begyndte engang i februar at overfalde tre skolepiger inden for en periode på to måneder. Den 16. marts eskalerede han til mord og dræbte den 10-årige Ayaka Yamashita. To måneder senere, den 24. maj, bortførte han en specialundervisningselev, den 11-årige Jun Hase, og myrdede ham ved at halshugge og lemlæste ham med en håndsav. Derefter spiddede han Hase’s hoved sammen med et brev til myndighederne på skolens hoveddør. Det blev fundet tre dage senere af en pedel på skolen. Da det lokale politi læste brevet, opdagede de, at Azuma havde efterladt en underskrift i slutningen af brevet, et korslignende symbol, der mindede om det symbol, som den berygtede Zodiac-morder brugte; morderen beskyldte også Japans uddannelsessystem for at være undertrykkende. En mere detaljeret undersøgelse af offerets hoved afslørede spor af sæd.

Den 6. juni sendte Azuma endnu et brev til politiet, hvori han tilstod at have myrdet Jun Hase, truede med, at der ville følge flere mord, og navngav sig selv som “Sakakibara Seito”. Der opstod panik i de lokale medier, og som følge heraf blev hans navn fejlagtigt angivet som “Onibara”. Vred sendte Azuma endnu et brev, hvori han erklærede, at han ville dræbe tre “grøntsager” om ugen, hvis der skulle opstå endnu en misforståelse af navnet. Den 28. juni lykkedes det politiet at pågribe ham som mistænkt for mordet på Jun Hase; han tilstod også mordet på Ayaka Yamashita og overgrebene på de tre andre skolepiger. Det er fortsat uvist, hvordan politiet præcist kunne placere mordet på Jun Hase på Azuma. Han blev derefter sigtet for sine forbrydelser og sendt i ungdomsfængsel. Den 11. marts 2004 blev det meddelt, at Azuma, der nu er 21 år gammel, blev løsladt midlertidigt, hvorefter han vil blive løsladt fuldt ud den 1. januar det følgende år. Meddelelsen blev mødt med kritik, idet mange udtalte, at han på grund af den usædvanligt pludselige afsløring ikke burde løslades og i stedet burde sendes i fængsel. Løsladelsen foregik dog præcis som planlagt.

Tre år efter Azumas anholdelse og domfældelse sænkede den japanske rigsdag den juridiske alder for strafansvar fra 16 år til 14 år, den alder, han havde, da han begik sine forbrydelser. Efter mordet på Satomi Mitarai den 1. juni 2004, som blev begået af en 11-årig pige, hvis navn kun blev afsløret som “Pige A”, er der indledt drøftelser om en yderligere revision af loven. Der har også været en række personer, der har erklæret, at Azuma blev anklaget uretmæssigt. Blandt dem var Shōjirō Gotō, en advokat, der har specialiseret sig i sager om falske anklager, Hidehiko Kumagai og Nobuyoshi Iwata, Seitos tidligere rektor.

Modus Operandi

Ved mordet på Ayaka Yamashita slog Azuma hende ihjel med et stålrør. Da han dræbte Jun Hase, kvalte han ham til døde og brugte en håndsav til at halshugge og lemlæste ham. Derefter efterlod han en seddel i hans mund og efterlod hans hoved uden for Tainohata Elementary School.

Kendte ofre

• 1997:
  • Februar-marts: Tre unavngivne piger (angiveligt; alle overfaldet)
  • Marts 16: Ayaka Yamashita, 10 (slået ned med et stålrør)
  • Maj 24: Jun Hase, 11 år (dødeligt kvalt, halshugget og lemlæstet post mortem med en håndsav; efterlod en seddel i munden)

På Criminal Minds

• sæson syv
  • “True Genius” – Azuma blev nævnt sammen med Heriberto Seda som et eksempel på kendte efterlignere af Zodiac-morderen.