“Er du en Screecher?” spørger ceremonimesteren. Du svarer: “Ja, det er jeg, min gamle hane, og længe må din store krumtap trække!” (Du sagde lige: “Ja, det er jeg, min gamle ven, og må der altid være vind i dine sejl!”) Derefter spiser du et stykke bologna, kysser en frossen torsk og tager et skud af Screech.
Glæd dig, du er nu en æres-Newfoundlander.
Dette ritual, der kaldes en Screech-in, er en satirisk hyldest til Newfoundlands og Labradors historie. Under trekantshandelen byttede regionen saltet torsk, som engang var den vigtigste eksportvare, mod rom fra Vestindien. Senere fik den ravfarvede spiritus navnet “Screech” og blev sammenflettet med den lokale kultur – en forfatter beskrev Newfoundlands historie som “en lang kamp mellem rom og religion”. I dag er Screech 80-proof, lokalt aftappet jamaicansk rom, og den spiller en vigtig rolle i indvielsen af besøgende i Newfies kultur.
Kritikere siger, at ritualet forstærker negative idéer om newfoundlændere, men Screech-ins giver lokalbefolkningen mulighed for at gøre grin med forældede stereotyper. De fleste newfies er ikke længere torskefiskere, men de nyder at fortælle de besøgende om deres humor, deres historie og deres sprut. Den bedste måde at blive en æres-Newfie på? Ved at grine af dig selv. Det skader heller ikke at lære at elske Screech.
Hvis du bare ikke kan vente med at blive Screeched-in, kan du begynde at øve dig på den trosbekendelse, som alle reciterer sammen:
Fra Avalons farvande til Labradors kyster,
Vi har altid holdt sammen, med en skældsord og et brøl.
Til dem der aldrig har været der, snart vil de forstå,
Fra kyst til kyst, vi skåler, vi elsker dig Newfoundland!