Living
By Jane Ridley
27. juni 2016 | 10:39pm
I dag lider mindst 30 millioner amerikanere af anoreksi, bulimi eller andre former for spiseforstyrrelser, ifølge National Eating Disorders Association, sammenlignet med et skønnet tal på 11 millioner lidende i 1995. Her møder The Post’s Jane Ridley den tidligere anorektiker Alexa Silvaggio, 29, en yoga- og meditationsinstruktør fra Upper West Side, som åbner op om sin vej til helbredelse.
Selskende hver skefuld af de havregryn, jeg spiser til morgenmad, noterer jeg mig mentalt, at jeg indtager præcis halvdelen af de 200 kalorier, jeg tillader mig selv den dag.
De resterende 100 kommer fra en række rå og let dampede grøntsager – hakket kål er min favorit, fordi det ifølge mine undersøgelser på internettet ligesom agurk og selleri fylder maven og kræver mere energi at fordøje, end det giver.
De fleste mennesker ville antage, at jeg ville være for svag til at motionere på så lidt madindtag. Men tværtimod har jeg tre timers ballet og en times pilates foran mig. Jeg danser fem gange om ugen og dyrker pilates hver eneste dag.
Dette var min hverdag, da jeg var i mit andet år på college og var i greb af anoreksi i pinefulde 18 måneder. På mit letteste tidspunkt ramte jeg vægten på kun 95 pund – alvorligt undervægtig for min ramme på 5 fod 7½ tommer.
Nu har jeg takket være en kombination af ren beslutsomhed og opdagelsen af meditation og yoga taget 50 pund på og er tilbage på min sundere vægt fra før diæten på omkring 145 pund.
Problemet begyndte i en alder af 20 år på Syracuse University. Jeg ønskede desperat at date en anden studerende og håbede fejlagtigt, at han ville lægge mærke til mig, hvis jeg blev tyndere og dermed smukkere.
Det hjalp ikke, at jeg studerede musicalteater som hovedfag. Der er helt klart et pres for at se lille ud på scenen, og jeg sagde til mig selv, at jeg ville kunne få visse roller, hvis jeg var slankere. Presset var mest internt, men året før havde en af mine danselærere leget med mig på røven og sagt: “Vi er nødt til at passe på vores vægt her.”
Jeg sammenlignede konstant min figur med andre kvinders. Hvis jeg var den tyndeste person i lokalet (og det var jeg som regel), fik jeg et gys. “Ignorer sultfornemmelserne,” sagde jeg til mig selv. “Det betaler sig.”
I begyndelsen spiste jeg typisk omkring 500 kalorier om dagen, som bestod af havregryn, frugt, grøntsager og et stykke grillet kylling til aftensmad. Men på mit værste tidspunkt, et år inde i “diæten” i sommeren 2007, var mit daglige kalorieindtag tættere på 200.
Nødvendigt at sige, at vægten faldt af mig. Min menstruation stoppede. Jeg blev tilbagetrukket og mødtes kun lejlighedsvis med venner til en kop sort kaffe, aldrig til et måltid. “Er du sund og rask?” spurgte de, foruroliget over mit skeletagtige udseende, som jeg forsøgte at skjule med baggy tøj. Selv min danselærer tog mig til side og foreslog, at jeg skulle spise mere.
Så, mens jeg fløj for at besøge min familie i Californien i januar 2008, følte jeg mig helt vildt sulten og bad om tomatjuice. Da jeg så, at dåsen indeholdt 50 kalorier, bad jeg om at få den byttet ud med en cola light. Jeg husker, at jeg stoppede op og havde et øjeblik, hvor jeg tænkte: “Wow! Det var enormt tragisk.” Det gik op for mig, hvor forkvaklet og unormalt jeg var. Jeg var lige begyndt at læse selvhjælpsbogen “You Can Heal Your Life” af Louise L. Hay, som opfordrer til positiv tænkning og gjorde mig mere bevidst om mine handlinger.
Da jeg tog min frakke af derhjemme den aften, gispede min søster Rozlyn og sagde: “Åh, Gud”. Senere så hun, at min ryg var dækket af en blød pels, der kaldes lanugo – når man er så undervægtig, vokser kroppen hår for at holde varmen. “Du er nødt til at få hjælp,” sagde hun til mig. “Vi ønsker ikke at miste dig.”
Hendes ansigt var en blanding af rædsel og skræk. Dette, selvhjælpsbogen og hændelsen med tomatjuicen var det chok, jeg havde brug for. I den uge opsøgte jeg en læge i San Francisco. Der var en chance for, at jeg kunne have udviklet osteopeni – nedsat knogletæthed – men heldigvis kom prøverne tilbage negativt. Lægen anbefalede en psykoterapeut, og jeg fik ordineret Prozac.
Med hjælp fra terapien indrømmede jeg, at jeg var desperat ulykkelig. Jeg havde ikke lyst til at være til stede og eksistere i min egen krop. Ved at sulte mig selv følte jeg den fysiske smerte ved fornægtelsen, og det hjalp med at blokere de andre negative følelser, jeg havde. At være besat af mit kalorieindtag gav mig ikke tid til at tage mig af de virkelige problemer, der forstyrrede mig.
Hvis jeg var den tyndeste person i rummet, ville jeg få et kick.
– Alexa Silvaggio
I mellemtiden hjalp en holistisk ernæringsekspert mig gradvist med at komme tilbage på sporet med sund kost. Til min lettelse fik jeg ikke nogen langsigtede fysiske virkninger af anoreksi, men det psykologiske aspekt var en helt anden sag. Tanken om at spise store mængder mad skræmte mig s – – – tless. Det tog mig en evighed at nyde morgenmaden, i stedet for bare at drikke sort kaffe. Engang, da jeg var til et middagsselskab, nægtede jeg at spise salaten, fordi værtinden gjorde en dyd ud af at tilsætte dressingen og ikke lægge den ved siden af, som jeg havde ønsket.
Hvis nogen havde sagt: “Gå ud og spis pizza”, ville det ikke have virket; jeg var rædselsslagen for kalorierne. I stedet ville jeg spise grøntsager, plus fuldkorn, magert kød og fisk. Min nye kost var økologisk og svarede til Paleo-metoden. Det tog ca. tre år at opnå en sund vægt. Jeg fortsatte mine studier og blev færdig i 2010, et år tidligere end mine årgange.
Der har stadig været svære øjeblikke, og nogle dage spiser jeg stadig for meget eller for lidt.
Men den livsstilsændring, der gjorde den største forskel, var yoga og meditation.
Rozlyn tog mig med til mit første rigtige yogakursus dagen efter, at jeg betroede mig til hende. Roen beroligede mit sind, og jeg lærte at lytte til min krops ædelhed. Mine angstniveauer – som ligger i familien og er en bivirkning af min perfektionistiske natur – tog et dyk. Jeg begyndte at sætte pris på min krops storhed og gik endda væk fra Prozac.
Faktisk elskede jeg yoga så meget, at jeg vendte musikteateret ryggen kort efter min eksamen fra universitetet. I dag er jeg yogainstruktør på fuld tid i Los Angeles og New York og brandambassadør for appen Meditation Studio, som tilbyder originale guidede meditationer til at hjælpe folk, der ligesom jeg har brug for at føle sig i kontakt med deres krop og sind.
I mit arbejde hører jeg, at mange af mine klienter har eller har haft spiseforstyrrelser. Det er så almindeligt og sådan et spektrum. Vi lægger et utroligt pres på os selv for at se ud på en bestemt måde og have en bestemt kropstype, som vi ikke er genetisk set er i stand til.
Jeg er meget veltrænet, men meget kurvet. Jeg er single, dating, og håber at finde den rigtige fyr. Nu, hvor mit helbred er genoprettet, er jeg gået fra en størrelse 0 til en størrelse 6 til 8, og jeg ville ikke have det anderledes.
Kan denne FDA-godkendte vægttabs-pumpe forårsage flere spiseforstyrrelser?