Vinteren er en smuk tid til at smutte væk på en weekend eller midt på ugen på Maines smukke kyst. Der er ingen trafikpropper på vejene til landsbyerne, og selv om de fleste hummer- og muslingebutikker ved vandet er lukket, serverer masser af gode restauranter med udsigt over kysten stadig de havfriske fisk og skaldyr, der lokker de besøgende til Maine.
© Stillman Rogers
Hvert af disse hyggelige kroer ligger tæt på restauranter, butikker og andre aktiviteter, inden for gåafstand eller en kort køretur, hvis vejret er for koldt til at slentre. Vi reserverede på hver af disse gennem en ny affinitetsgruppe af kroer og B&Bs kaldet Inns Along the Coast, hvis medlemmer alle har åbent året rundt og opfylder høje standarder for komfort og luksus.
Alle har fastboende ejere/værtshusholdere, der er eksperter i deres hjemby og nærliggende attraktioner, uanset om du leder efter de bedste østers (vintermånederne er den bedste østerssæson), antikvitetsbutikker, fyrtårne til fotografering eller snesko-stier.
© Stillman Rogers
Brewster House B&B i Freeport
Ølelskere vil kunne lide dette gæstfrie B&B for sine fem øl fra hanen og, hvis de planlægger det rigtigt, for værtshusets kringlebagning og Craft Beer Pairing-oplevelser. Ja, vi lærte virkelig at bage kringler og spiste vores egne produkter sammen med fem forskellige øl. I løbet af den livlige formiddagssession lærte vi også en masse om kringlernes historie, som er en del af vores værts tyske arv. Til middag gik vi en gade ned ad Freeports hovedgade til den enestående Azure Café, hvor vi varmede vores sjæle med cremet risotto med skaldyr fra Maine og laks grillet med en barbecuesauce af vilde blåbær fra Maine.
Newcastle Inn i Newcastle
Med udsigt over Damariscotta-floden og byen Damariscotta ved floden byder Newcastle Inn gæsterne velkommen med friskbagte småkager, der altid er til rådighed i kroens “bundløse kagedåse”. Hjørneværelset Monhegan Island Room har udsigt over floden, en himmelseng i kingsize-seng og en gaspejs. Ejeren var en guldgrube af oplysninger om Pemaquid-halvøen og guidede os til middag på Damariscottas livlige King Eider’s Pub. Om vinteren tilbyder Newcastle Inn rabat i den stille sæson for et ophold på to nætter.
© Stillman Rogers
Saltair Inn i Bar Harbor
Kamrene i dette tidligere sommerhus i Bar Harbor har udsigt over bugten, et perfekt udsigtspunkt til at observere storme – eller bare kigge ud på havet på en pænere dag. Bar Harbor var Nordens Newport i tiden før airconditionering, da de rige flyttede til kysten om sommeren med alle deres tjenestefolk. Palæer som dette ligger langs gaderne, og de mest storslåede af dem vender ud mod havet, ligesom Saltair gør. Værtshuset ligger tre blokke til fods fra Bar Harbors mange gode restauranter og smarte butikker, og det ligger også tæt på Acadia National Park, hvor langrends- og snesko-løjper venter på de energiske. Der serveres solid morgenmad (der er vilde blåbær fra Maine i pandekagerne) ved siden af pejsen i den elegante spisestue.
LimeRock Inn i Rockland
Hvis du er til kunst, så tag til Rockland, og bo inden for en nem gåtur fra de mange gallerier og museer, der ligger langs byens historiske hovedgade. Værelserne i dette elegante victorianske palæ er romantiske og smukt indrettet, og den engagerede kroejer/værtinde kan nemt foreslå en weekend med ting at lave i denne kunstelskende region. Efter en hyggelig morgenmad med andre gæster kan I starte med at besøge det fremragende Farnsworth Art Museum og det nye Center for Maine Contemporary Art, der åbnede i 2017. Hvis du vil have flere kunstrelaterede forslag, kan du konsultere Arts Along te Coast-mulighederne på Inns Along te Coast-webstedet, hvor du kan finde gallerier, teatre og museer.