Ar trebui ca Marina americană să numească un viitor portavion din clasa Ford după președintele Barack Obama?
Din anii 1990, majoritatea portavioanelor americane au fost numite după președinți americani, cu excepția USS Nimitz (CVN-68), USS Carl Vinson (CVN-70) și USS John C. Stennis (CVN-74). Până în prezent, din cele zece portavioane planificate din clasa Ford, Gerald R. Ford (CVN-78) și John F. Kennedy (CVN-79) poartă numele unor președinți, dar CVN-80 va urma lunga tradiție de a folosi numele Enterprise. Următorul portavion după Enterprise, CVN-81, va reveni probabil la convenția de a numi portavioanele după președinți. Într-adevăr, există argumente pentru a numi nava USS Barack Obama.
Navătoarele Marinei SUA sunt numite de către secretarul Marinei – sub conducerea președintelui – conform unui raport al Marinei din 2012 către Congres. Dar în cadrul Marinei există două tabere beligerante – „tradiționaliștii ortodocși”, care cred că numele navelor ar trebui să urmeze în mod rigid convențiile de denumire, și „tradiționaliștii pragmatici”, care sunt mai flexibili.
Convențiile de denumire a portavioanelor și a altor nave s-au schimbat de-a lungul anilor, dar actuala convenție neoficială a fost adoptată în 1996, odată cu cel de-al 104-lea Congres. Congresul dominat de republicani a cerut președintelui democrat Bill Clinton să numească următorul portavion după președintele Ronald Reagan. Clinton a consimțit după ce s-a ajuns la un compromis-CVN-75 va fi redenumit Harry S. Truman, după cel de-al treizeci și treilea președinte democrat, în loc să se numească United States.
Potrivit raportului, actualul secretar al Marinei, Ray Mabus, susține actuala convenție cu unele excepții pentru a oferi viitorilor lideri ai Marinei o anumită flexibilitate. Acesta este motivul pentru care a numit CVN-80 Enterprise după ce CVN-65, fostul USS Enterprise, a fost scos din uz în 2012. Numele Enterprise are o istorie lungă și istorică, nu numai că CVN-65 a fost primul portavion cu propulsie nucleară al națiunii, dar predecesorul său USS Enterprise (CV-6) a fost cea mai decorată navă din cel de-al Doilea Război Mondial. În plus, convenția le oferă liderilor Marinei opțiunea de a numi alte tipuri de nave după președinți – USS Jimmy Carter (SSN-23) este un submarin din clasa Seawolf. A fost numit astfel deoarece Carter a fost ofițer de submarin nuclear în timpul carierei sale navale.
În cele din urmă, există o varietate de factori care intră în stabilirea numelor navelor – dar politica joacă în mod clar un rol important. Având în vedere linia de tendință actuală – trei portavioane cu nume republican la rând, apoi un portavion cu nume democrat – poate că Marina americană poate aștepta cu nerăbdare nu doar un USS Barack Obama, ci și un USS William Jefferson Clinton.
Dave Majumdar este editorul de apărare pentru National Interest. Îl puteți urmări pe Twitter: @davemajumdar.
Imagine: Flickr/U.S. Navy.