EVERETT – În timp ce primarul Cassie Franklin se gândește la realegerea de anul viitor, două persoane semnalează că i s-ar putea opune.
Franklin, care a devenit prima femeie primar a orașului cu o victorie la limită în 2017, a strâns peste 43.000 de dolari și a adunat aprobări pe măsură ce a început să își intensifice campania.
„Sincer, aveam de gând să o anunț la începutul acestui an, dar pandemia și munca concentrată pe această criză m-au împiedicat să o anunț mai devreme”, a declarat Franklin. „Îmi pasă cu pasiune de comunitatea noastră, de orașul Everett.”
Între timp, Frederick Heater și Janelle Nixon-Burke au format comitete de campanie pentru a începe strângerea de fonduri pentru alegerile din noiembrie 2021. Mai mulți candidați ar putea apărea până la termenul oficial de depunere a candidaturilor din 21 mai. Heater și Nixon-Burke nu au raportat nicio contribuție de campanie până luni.
Nici unul dintre ei nu a răspuns la mesajele de solicitare a unui interviu.
Este posibil ca Heater să nu fie eligibil pentru a candida. Adresa pe care a depus-o la Comisia de Dezvăluiri Publice se află în afara limitelor orașului, iar carta orașului Everett le cere oficialilor aleși să locuiască în oraș timp de un an înainte de alegeri.
Nixon-Burke a candidat fără succes pentru un loc în Consiliul Școlar din Everett în 2017, deoarece 80% dintre alegători au susținut-o pe Pam LeSesne.
Când primarul de lungă durată Ray Stephanson a deschis calea pentru o nouă alegere a primarului în 2017, patru concurenți au licitat pentru a prelua conducerea. Franklin a avansat de la alegerile primare cu puțin în fața colegului consilier municipal Judy Tuohy. Doar 349 de voturi l-au despărțit pe Franklin de candidatul de pe locul al treilea, fostul consilier al comitatului Snohomish Brian Sullivan, care în 2019 a fost ales în funcția de trezorier al comitatului.
În alegerile generale, au votat 17.512 persoane. La data de 1 decembrie a acestui an, existau 60.870 de alegători înregistrați în populația totală de peste 111.000 de locuitori din Everett, potrivit statisticilor Biroului Secretarului de Stat.
Franklin a câștigat alegerile generale împotriva lui Tuohy cu 196 de voturi și a devenit prima femeie votată în funcția de primar al orașului Everett.
În ciuda cursei strânse din 2017, Tuohy a declarat că nu va mai candida pentru funcția de primar.
Forma de guvernare puternică a primarului din Everett înseamnă că oficialul ales supraveghează departamentele orașului, elaborează un buget și adesea acționează ca reprezentant al orașului și purtător de cuvânt de top. Salariul, care a fost stabilit în 2019 de către o comisie de salarizare numită, era programat să depășească 197.000 de dolari pentru anul viitor.
Primul mandat al lui Franklin a fost marcat de pași înainte și de eșecuri.
Am moștenit un deficit structural în care cheltuielile orașului au depășit în mod continuu creșterea veniturilor sale. Pentru a încerca să echilibreze ecuația, ea a consolidat unele departamente și posturi și a făcut reduceri, inclusiv în rândurile angajaților din oraș. Dar nu a fost suficient și ea a spus că a constatat că consiliului municipal îi lipsește „apetitul” pentru alte opțiuni pentru a rezolva problemele bugetare în curs de desfășurare.
„În primul rând, trebuie să abordăm realitatea fiscală în care ne aflăm, realitatea financiară în care ne aflăm, că pur și simplu nu avem resursele necesare pentru a oferi serviciile pe care le-am oferit în trecut”, a spus Franklin.
Ea dorește să continue să urmărească parteneriate public-private și să cedeze unele servicii prin fuziuni, cum ar fi analizele timpurii ale combinării Everett Transit cu Community Transit sau fuzionarea departamentului de pompieri al orașului într-un district regional de pompieri.
Ea a format un grup de lucru al cetățenilor pentru a cere părerea locuitorilor cu privire la opțiunile pe care ea și consilierii să le ia în considerare, cum ar fi creșterea impozitului pe proprietate.
„Reducerile singure nu ne vor duce acolo”, a spus Franklin. „Am redus orașul la strictul necesar. Nu mai este nimic de tăiat. Va trebui în continuare să facem reduceri, dar aș vrea să pot întreba alegătorii ce vor – ce merită venituri suplimentare?”
Liderii orașului Everett, la fel ca și alții din regiune și din întreaga țară, s-au confruntat cu apeluri de realocare a bugetului de la aplicarea legii la programe și servicii pentru a ajuta persoanele marginalizate. Mișcarea „defund the police” a căpătat tracțiune la nivel național în urma protestelor legate de uciderea de către poliție a lui Breonna Taylor și George Floyd, ambii de culoare.
Dar consiliul municipal și Franklin au cruțat rândurile ofițerilor de poliție din oraș de reducerile bugetare care au măturat majoritatea celorlalte departamente. Ea a subliniat programul de camere video corporale al Departamentului de Poliție Everett, care urmează să fie lansat pentru majoritatea ofițerilor de patrulare anul viitor, și conducerea șefului Dan Templeman în consolidarea încrederii comunității în agenție.
„Nu înseamnă că nu avem de lucru”, a spus ea.
Asociația ofițerilor de poliție din Everett se numără printre susținătorii lui Franklin, la fel ca și sindicatul pompierilor din Everett. Fiecare a donat câte 1.000 de dolari pentru campania ei de realegere.
O serie de oficiali aleși din comitatul Snohomish o susțin și ei. Printre aceștia se numără congresmanul Rick Larsen, senatorii de stat Steve Hobbs și Marko Liias, precum și directorul executiv al comitatului Snohomish, Dave Somers, care sunt democrați. Consilierii județeni Megan Dunn și Jared Mead, de asemenea democrați, și președintele consiliului Nate Nehring, un republican, sunt de asemenea susținători timpurii.
Franklin citează lista ca un semn al sprijinului ei larg.
„Unele funcții pot fi partizane, dar nu am acest lux în biroul primarului”, a spus ea. „Primarul trebuie să servească întregul oraș.”
Ben Watanabe: [email protected]; 425-339-3037; Twitter @benwatanabe.
Vorbeste cu noi
- Puteți să ne spuneți despre știri și să ne întrebați despre jurnalismul nostru trimițând un e-mail la [email protected] sau sunând la 425-339-3428.
- Dacă aveți o opinie pe care doriți să o împărtășiți pentru publicare, trimiteți o scrisoare către editor la [email protected] sau prin poștă la The Daily Herald, Letters, P.O. Box 930, Everett, WA 98206.
- Mai multe informații de contact sunt aici.