Boala Graves este o afecțiune autoimună care are atât manifestări tiroidiene cât și extratiroidiene care implică mușchii extraoculari și pielea. Majoritatea manifestărilor la pacienții cu boala Graves se referă la starea de hipertiroidie și determină anomalii ale majorității sistemelor de organe, inclusiv ale sistemelor cardiovascular și nervos central. Din punct de vedere clinic, nu este posibil să se prevadă evoluția clinică și gradul de afectare a organelor la un anumit pacient.15 Boala Graves este o boală autoimună, iar unii indivizi sunt predispuși genetic la această afecțiune.85
De obicei, diagnosticul de boală Graves este relativ ușor de pus, dar trebuie să se excludă tiroidita subacută, tirotoxicoza factitivă și alte afecțiuni.48 Tratamentul rămâne empiric. Medicamentele antitiroidiene, ablația cu iod radioactiv și intervenția chirurgicală (tiroidectomie subtotală sau cvasi-totală) au fost toate utilizate pentru a trata pacienții cu boala Graves. Fiecare terapie are avantajele, dezavantajele și complicațiile sale. Un tratament ideal al bolii Graves ar include următoarele: (1) controlul prompt al manifestărilor bolii, (2) revenirea la și menținerea stării de eutiroidie, (3) morbiditate și mortalitate minime și (4) un cost rezonabil.
Opinioanele diferă dramatic în ceea ce privește tratamentul optim pentru un pacient cu boala Graves. Ca răspuns la un chestionar din Statele Unite, 69% dintre respondenții Asociației americane de tiroidă au sugerat utilizarea ablației cu iod radioactiv pentru un pacient cu boala Graves, în timp ce 22% dintre respondenții europeni, 22% dintre chinezi, 11% dintre japonezi și 11% dintre coreeni au ales acest mijloc de tratament. Majoritatea clinicienilor au ales ablația cu iod radioactiv pentru pacienții care au hipertiroidism recurent sau persistent.63, 86, 99 Autorii recomandă o abordare selectivă în gestionarea pacienților cu boala Graves și consideră că tiroidectomia este un mod de tratament subutilizat în Statele Unite atunci când este disponibil un chirurg tiroidian experimentat.
.