În secolul al VI-lea, erudiția lui Zhiyi (Marele Învățător Tiantai) din China a contribuit mult la afirmarea supremației Sutrei Lotusului printre învățăturile lui Shakyamuni. Zhiyi a discernut o distincție profund semnificativă între prima jumătate a sutrei și a doua, în care se deschide o perspectivă radical nouă asupra budismului. Aici, Shakyamuni respinge ideea că ar fi obținut prima dată iluminarea în timpul vieții sale în India și dezvăluie că, de fapt, a fost un Buddha încă din trecutul inconceptibil de îndepărtat. Se poate deduce din această învățătură că starea de Buddha există ca o realitate prezentă și eternă în viețile tuturor oamenilor.
La aproximativ 1.500 de ani după moartea lui Shakyamuni, Nichiren (1222-82), un preot budist din Japonia, a cristalizat într-o formă universal accesibilă realitatea ultimă expusă în Sutra Lotusului. El a definit-o ca fiind „Nam-myoho-renge-kyo”, legea fundamentală care este esența întregii vieți și a tuturor fenomenelor. Învățăturile sale au deschis calea pentru ca toți oamenii să se trezească la natura lor de Buddha. Ele sunt o împlinire a intenției Sutrei Lotusului, o intenție sinonimă cu dorința plină de compasiune care se află în inima budismului, așa cum este exprimată prin cuvintele lui Shakyamuni din capitolul 16, care sunt recitate zilnic de membrii Soka Gakkai:
În orice moment mă gândesc la mine însumi:
Cum pot face ca ființele vii
să intre pe calea de nepătruns
și să dobândească rapid corpul unui Buddha?
.