Bine ați revenit la Stomp School. În această lună, vom încheia seria noastră „Stompbox Classics” cu cel mai mare, cel mai rău și cel mai funky filtru de plic din toate timpurile – Mu-Tron III. Debutând în 1972, Mu-Tron III de la Musitronic a fost primul dispozitiv de efecte de sine stătător de acest tip, definind literalmente o categorie complet nouă de efecte și stabilind standardul pentru fiecare filtru de plic și auto-wah care avea să urmeze – un standard despre care mulți cred că încă nu a fost egalat.
Corporația Musitronics din Rosemont, New Jersey, a fost formată în 1972 în încercarea de a salva un proiect de sintetizator avortat. Rezultatul a fost revoluționarul Mu-Tron III. Unitatea a fost proiectată de inginerul și co-fondatorul Musitronics, Mike Beigel, folosind tehnologia pe care o dezvoltase în timp ce proiecta un sintetizator pentru Guild Guitars. După ce președintele Guild, Alfred Dronge, a fost ucis într-un accident de avion în 1970, compania a luat decizia de a-și închide divizia electronică pentru a se concentra strict pe chitare, oprind brusc sintetizatorul lui Beigel. Când afacerea cu Guild a eșuat, Beigel s-a asociat cu fostul inginer șef al Guild, Aaron Newman, pentru a forma Musitronics.
Newman l-a abordat pe Mike Beigel cu ideea de a dezvolta un produs bazat pe proiectul sintetizatorului. Astfel, Beigel a început să lucreze la ideea de a realiza un produs care să genereze sunete asemănătoare cu cele ale unui sintetizator fără a folosi de fapt un sintetizator. Extragând elemente de la unul dintre prototipurile sale Guild, numit Timbre Generator, Beigel a creat Mu-Tron III, primul filtru autonom controlat prin anvelopă, care putea fi utilizat pentru orice număr de instrumente electrice. Beigel a declarat că a ales filtrul controlat de plic în locul altor elemente de sintetizator, cum ar fi modulația inelară, deoarece suna mai muzical; era un efect mai general care se preta la o varietate de aplicații și era ușor de utilizat.
Mu-Tron III a avut un succes imediat, primind aprobări de la chitaristul de jazz/fusion Larry Coryell, precum și de la Stevie Wonder, care l-a folosit pe Clavinet-ul său pentru piesa „Higher Ground”. Pedala a găsit favoarea unei varietăți eclectice de muzicieni care cântă în multe genuri diverse. Bootsy Collins a folosit Mu-Tron III pe basul său cu Parliament/ Funkadelic, iar Jerry Garcia a făcut din Mu- Tron III parte din sunetul său caracteristic de chitară solo cu Grateful Dead.
Inevitabil, au existat imitații și variații de la aproape toți ceilalți producători de efecte, dar niciunul dintre ei nu părea să se ridice la nivelul puternicei Mu-Tron în ceea ce privește caracteristicile, versatilitatea sau superioritatea sonoră pură. O parte din motiv a constat în faptul că Beigel a reușit să obțină un brevet pentru circuitele Mu-Tron III. Existau filtre de anvelopă și auto-wah-uri de toate tipurile, dar pentru a obține sunetul Mu-Tron, trebuia să obțineți Mu-Tron. Musitronics a licențiat circuitele Mu-Tron III la câteva companii diferite în anii ’70 – Univox Funky Filter și Monacor Effectmatic sunt exemple notabile de Mu- Tron deghizat.
Originalul Mu-Tron III a funcționat la 18V, folosind două baterii de 9V; acest lucru i-a oferit o gamă dinamică mai largă și mai mult headroom. A existat, de asemenea, sursa de alimentare opțională PS-1, versiunile ulterioare dispunând de surse de alimentare AC încorporate. Mu-Tron III folosea, de asemenea, opto-izolatoare pentru a controla filtrul, ceea ce era o noutate pentru acea vreme. Aceeași metodă avea să fie folosită și pentru Mu-Tron Phasor II și Bi-Phase. Filtrul variabil în funcție de stare din Mu- Tron III permitea un răspuns al filtrului trece-jos, trece-banda și trece-înalt, care putea fi declanșat de la scăzut la ridicat sau viceversa. Când ARP Instruments a cumpărat Musitronics în ’79, a fabricat linia Mu-Tron timp de aproximativ un an înainte de a ieși din afaceri, iar Mu-Tron III nu a mai existat. Odată cu apariția revirimentului stompbox-urilor din anii ’90, Mu-Tron III a devenit unul dintre obiectele de mare preț pentru colecționari și jucători deopotrivă. A existat un fel de reeditare – Mu-Tron III+ – dar inventatorul Mike Beigel spune că aceasta nu este o versiune autorizată și că circuitul nu este exact același. Beigel și-a împrumutat expertiza la Electro-Harmonix, creând o actualizare a designului său original, Electro-Harmonix Q-Tron. Întreaga linie de efecte Mu-Tron și-a păstrat o reputație stelară pentru sunete superioare, precum și pentru durabilitatea robustă și calitatea deosebită a construcției, motiv pentru care continuă să ceară sume mari de bani pe piața de epocă.
Ei bine, asta e tot pentru moment. Sper că v-ați bucurat cu toții de „Stompbox Classics”. Reveniți cu noi luna viitoare pentru a începe semestrul de vară al Școlii Stomp. Până atunci, continuați să stompin’!
Tom Hughes
(a.k.a. Analog Tom) este proprietarul și deținătorul For Musicians Only (formusiciansonly.com) și autorul cărții Analog Man’s Guide To Vintage Effects. For Musicians Only este, de asemenea, casa magazinului FMO Gear Shop. Întrebările sau comentariile cu privire la acest articol pot fi trimise la to:[email protected]
Analog Man
(analogman.com) este unul dintre cei mai mari producători de efecte de tip boutique și comercianți cu amănuntul din domeniu, înființat de „Analog” Mike Piera în 1993. Mike poate fi contactat la adresa [email protected]