Lansată în 1977, sonda spațială Voyager 2 a transportat un disc fonografic de aur cu un mesaj de pace, invitând civilizațiile extraterestre să viziteze Pământul. Sonda este interceptată de o planetă extraterestră, care trimite apoi o mică navă de recunoaștere pentru a stabili primul contact cu Pământul. În loc să salute nava extraterestră, guvernul american o împușcă. Prăbușindu-se în Chequamegon Bay, Wisconsin, singurul ocupant extraterestru, care arată ca o minge plutitoare de energie luminoasă, găsește casa lui Jenny Hayden, recent văduvă. Acolo, extraterestrul folosește o șuviță de păr de la soțul ei decedat, Scott, pentru a-și clona un corp nou, sub privirile îngrozite ale lui Jenny. Extraterestrul „Starman” are la el șapte mici sfere argintii care îi furnizează energie pentru a realiza fapte miraculoase. El o folosește pe prima pentru a trimite un mesaj către poporul său în care afirmă că Pământul este ostil și că nava sa spațială a fost distrusă. El aranjează să se întâlnească cu ei peste trei zile. Apoi folosește cea de-a doua sferă pentru a crea o hartă holografică a Statelor Unite, constrângând-o pe Jenny să-l ducă la punctul de întâlnire din Arizona.
Jenny este inițial atât ostilă cât și speriată de el și încearcă să scape. Având o înțelegere foarte elementară a limbii engleze, care provine de pe discul Voyager 2, Starman învață să comunice cu Jenny și o asigură că nu vrea să-i facă rău. El îi explică faptul că, dacă nu ajunge la punctul de întâlnire, craterul Barringer din Arizona, în trei zile, va muri. Simpatică, dar încă neîncrezătoare, Jenny îl învață să conducă o mașină și să folosească cărți de credit pentru a-și putea continua călătoria singur, dar când îl vede înviind în mod miraculos o căprioară moartă, ea este profund emoționată și decide să rămână cu el. Ei sunt urmăriți prin țară de autorități și, după ce aproape că sunt prinși, Jenny este împușcată și rănită grav de un ofițer de poliție. Pentru a scăpa, Starman își izbește mașina de o cisternă de benzină și se folosește de o altă sferă pentru a-i proteja pe cei doi de explozie. Ei se refugiază într-o casă mobilă care este tractată. El folosește o altă sferă argintie pentru a o vindeca pe Jenny. După ce este asigurat că Jenny își va reveni, Starman procedează să facă autostopul spre Arizona fără ea, dar Jenny reușește să îl ajungă din urmă în timp ce el și șoferul său sunt opriți la un blocaj rutier. Reuniți, cei doi fac autostopul împreună, reluându-și călătoria spre crater.
Mai târziu, în timp ce se aflau la bordul unui tren cu vagoane, cuplul face dragoste. Starman îi spune lui Jenny: „Ți-am dat un copil în seara asta”. Jenny îi explică faptul că este infertilă și că nu poate avea copii, dar el o asigură că acum este însărcinată. El îi explică faptul că bebelușul va fi fiul soțului ei mort, deoarece el (Starman) este o clonă a lui Scott, dar, fiind și el un copil al lui Starman, fiul lor va poseda toate cunoștințele lui Starman și va crește și va deveni profesor. Starman se oferă să oprească sarcina dacă ea dorește, dar bucuroasa Jenny îl îmbrățișează, acceptând darul.
Cuplul călătorește din greșeală prea departe cu trenul și ajunge în Las Vegas. Jenny își dă seama că și-a pierdut portofelul. Starman folosește una dintre ultimele lor monede de 25 cenți într-un aparat de joc, pe care îl manipulează pentru a câștiga premiul cel mare de 500.000 de dolari. Apoi își cumpără o mașină nouă pentru a-și încheia călătoria spre Arizona.
Între timp, directorul Agenției Naționale de Securitate, George Fox, află că traiectoria de zbor a Starmanului, înainte de a fi doborât, a fost spre craterul Barringer. Fox aranjează ca Starman să fie capturat de armată, viu sau mort. Cercetătorul SETI Mark Shermin, un alt oficial guvernamental implicat în acest caz, critică abordarea dură a lui Fox și îi reamintește că Starman a fost invitat pe Pământ. Consternat să afle că Fox plănuiește să îl vivisecteze pe extraterestru, Shermin se hotărăște apoi să îl ajute pe Starman să scape, mai degrabă decât să îi permită lui Fox să îl captureze.
Jenny și Starman, acum pe moarte lentă, ajung la crater în timp ce elicopterele armatei îi urmăresc. În momentul în care sunt înconjurați, o navă spațială mare, sferică, apare și coboară în crater. Lumina înconjoară cuplul, iar Starman își recapătă instantaneu sănătatea. În timp ce se pregătește să plece, el îi spune lui Jenny că nu o va mai vedea niciodată. Jenny îl roagă să o ia cu el, dar el îi spune că ea va muri pe lumea lui. Apoi îi dă ultima sa sferă de argint, spunându-i că fiul lor va ști ce să facă cu ea. Jenny privește cum nava pleacă.
.