Servicii de rezervare de premii: Ce sunt, cum funcționează – și dacă merită?

Gândiți-vă la aceasta ca la o agenție de turism pentru recompensele cardurilor dvs. de credit.

„Practic, un serviciu de rezervare a premiilor este o companie care angajează o echipă de specialiști care vă pot ajuta să obțineți maximum de puncte și mile”, spune Sarah Bruning, editor senior pentru Travel + Leisure.

Făcut bine, un serviciu de rezervare a premiilor ia acele puncte și mile de recompensă de călătorie și vă face să obțineți maximum din fiecare dintre ele.

„Pentru cei care știu ce fac, există modalități de a rezerva zboruri mult mai bune pentru mai puține mile”, spune Greg Davis-Kean, fondatorul FrequentMiler. Dar este „un proces complicat.”

Un serviciu bun de rezervare de premii înțelege regulile și lacunele sistemului de recompensă al cardului dumneavoastră, precum și modul în care operează diverși transportatori. Aceștia calculează datele de interdicție, programele transportatorilor, suprataxele de combustibil și valorile de transfer. Ei știu, de asemenea, ce companii aeriene se asociază între ele (cum ar fi parteneriatul dintre American Airlines și Cathay Pacific).

„Ei cunosc cu adevărat toate detaliile diferitelor programe de loialitate”, spune Bruning.

„Vă economisesc foarte mult timp.”

Vezi înrudite: Greșeli ale site-urilor de călătorie terțe pe care ar trebui să le evitați

Când să utilizați un serviciu de rezervare a premiilor

Astfel spus, ar trebui să utilizați unul? Da și nu.

Serviciile de rezervare a premiilor nu sunt pentru fiecare călător și nu pentru fiecare călătorie, spune Davis-Kean.

Dacă zburați cu avionul de afaceri de la economy la Chicago, probabil că nu aveți nevoie de unul. Dar dacă ați economisit puncte pentru acea călătorie de vis la clasa întâi în Europa cu familia? Perfect.

„Cu un zbor intern relativ simplu, este destul de puțin probabil ca un serviciu de rezervare de premii să vă ofere ceva mult mai bun decât dacă ați căuta pe site-ul companiei aeriene”, spune Davis-Kean.

Dar pentru „o călătorie mare, internațională, cred că un serviciu de rezervare de premii ar fi ideal”, spune el. „Și dacă este important pentru dvs. să călătoriți la clasa întâi sau la clasa business, este mai probabil ca ei să găsească o valoare pentru dvs.”

Cine poate beneficia cel mai mult de pe urma utilizării unui serviciu de rezervare a premiilor?

„Oamenii care utilizează serviciile de rezervare a premiilor sunt foarte atenți la preț și caută modalități de a-și maximiza punctele”, spune Bruning.

Și, în timp ce unii deținători de carduri de recompensă adoră să facă un joc din căutarea celui mai bun bilet de recompensă, alții nu.

Un serviciu de rezervare de premii este, de asemenea, o alegere mai bună „dacă aveți flexibilitate”, spune Davis-Kean. Pentru că dacă trebuie să călătoriți în timpul vacanței de primăvară, când toată lumea călătorește, „s-ar putea să nu existe opțiuni bune în acea situație”, spune el.

Cât costă serviciile de rezervare a premiilor? Și merită?

Acum vestea proastă: În timp ce serviciile de rezervare a premiilor nu sunt scumpe, ele nu sunt nici gratuite.

Prețurile serviciilor sunt adesea în medie între 100 și 300 de dolari pe persoană, spune Gary Leff, autorul blogului de călătorie, View from the Wing și coproprietar al serviciului de rezervare a premiilor BookYourAward.

Și acest lucru i-ar putea irita pe cei care se opun ideii de a cheltui bani pentru a optimiza ceea ce sunt, în esență, recompense de card „gratuite”.

Se reduce la timp versus bani, spune Bruning. Serviciile „înțeleg minuțiozitatea modului în care funcționează programele și unde se află valoarea.”

Serviciile de rezervare a recompenselor au cunoștințele necesare pentru a localiza lucruri pe care dumneavoastră nu le puteți observa. „Ei vor găsi uneori disponibilități care nu apar în mod natural în căutările pe care le veți face dumneavoastră”, adaugă ea.

Așa că faceți calculele. Dacă serviciul de rezervări vă oferă mai mult pentru bani (sau recompense), poate fi o opțiune inteligentă.

Serviciile știu, de asemenea, cum să obțină cel mai mult în termeni de plăcere, de asemenea. „Există mai mult pentru a obține o valoare bună din mile decât doar obținerea zborului potrivit la prețul potrivit”, spune Davis-Kean.

Un serviciu bun de rezervare a premiilor va ști, de asemenea, ce transportator oferă un zbor mai confortabil sau cine are un salon mai frumos pentru escală.

Un alt motiv pentru care reputația contează: Doriți pe cineva care vă va ajuta să rezolvați problemele dacă ceva nu merge bine, cum ar fi modificări ale programului de zbor, spune Leff.

Consiliul său: Căutați o companie care face acest lucru de ceva timp și care are o bună reputație. „Pentru că reputația lor este în joc atunci când lucrează cu dumneavoastră.”

„Pe de altă parte, îi avertizez pe oameni să nu se aștepte la prea multe”, spune el. Dacă v-ați propus să călătoriți în timpul perioadelor cu volum mare de călătorii sau dacă aveți un itinerar prestabilit în piatră, nimeni nu ar putea face prea multe.

„Problema cu serviciile de rezervare a premiilor este că oamenii vin uneori la ei cu așteptări nerezonabile”, spune Davis-Kean.

Vezi și altele: 5 momente în care ar trebui să rezervați călătorii prin portalul de călătorie al cardului dvs. de călătorie

Consiliere pentru a maximiza utilizarea serviciilor de rezervare a premiilor

Industria este, de asemenea, în mare parte nereglementată. Asta înseamnă că reputația și încrederea sunt totul. Așa că nu puteți alege pur și simplu un nume de pe internet. Trebuie să faceți niște cercetări.

Cunoașterea foștilor clienți ai unui serviciu – și ascultarea experiențelor lor – poate fi un ajutor extraordinar. (În mod ideal, sunteți interesat de clienți care au făcut o călătorie similară cu cea pe care o planificați.)

De asemenea, poate fi vorba și despre cine anume cu cine aveți de-a face în cadrul companiei, spune Davis-Kean. În timp ce un agent poate fi Mary Poppins a milelor de recompensă, altul poate că nu.

De asemenea, ajută să faceți o mică cercetare cu privire la opțiunile dvs. potențiale de călătorie și la valoarea recompenselor dvs. în raport cu călătoria dvs., înainte de a vorbi vreodată cu un serviciu, spune el. În acest fel, „aveți o idee despre ce ar fi un premiu bun”, adaugă el.

Consiliere pentru a trata cu un serviciu de rezervări de premii

Puneți multe întrebări este cheia. Și fiți întotdeauna precaut atunci când cineva încearcă să vă convingă să rezervați sau să cumpărați imediat.

Descoperiți cine se va ocupa de diverse tipuri de probleme, dacă ceva nu merge bine cu călătoria dvs.

Dacă pierdeți o conexiune, probabil că vă veți ocupa singur de asta cu companiile aeriene. Dar este inteligent să întrebați serviciul de ce piedici se ocupă după rezervare și ce situații vor cădea în sarcina dumneavoastră.

De asemenea, în unele cazuri, „este posibil ca dumneavoastră să trebuiască să fiți de fapt cel care rezervă călătoria după ce o găsesc”, spune Bruning.

Pentru că unele programe de loialitate nu vor împărtăși informații cu o terță parte (chiar și cu una pe care o angajați), serviciul va face totul pentru dumneavoastră mai puțin să vă rezerve zborurile, spune ea.

Chiar dacă nu există un serviciu de rezervare de premii la fiecare colț, serviciile sunt cu siguranță pe radarul experților din industria de turism.

Dispune Bruning, „Călătorii, deoarece câștigă mai multe puncte, vor să maximizeze punctele pe care le-au câștigat.”